汤自毅和杜秋云都是j省p市人，他的前妻在儿子八岁那年因车祸去世了。一年后，他经人介绍认识了同样丧偶的杜秋云，双方组织了再婚家庭。
当时杜秋云的儿子陶君朴才刚满七岁，他不肯和母亲一起去汤家，坚持要留在奶奶身边，说出的理由像个小大人一样老成：“妈妈，奶奶好可怜的！爷爷那么早就去世了，她一个人守寡带大了爸爸，现在爸爸又丢下她走了，我无论如何不能再离开奶奶了。”
在场的汤自毅简直不敢相信这是一个七岁小孩说出来的话，而陶君朴的奶奶更是哭成了泪人儿一个：“乖孙子，你怎么这么懂事啊！奶奶还有你这么一个孙子留在身边，真是前世修来的福分啊！”
看着白发苍苍的老人和稚龄孩童抱在一起相依为命的样子，汤自毅和杜秋云也不忍心硬把他们分开，最终尊重孩子的意愿将他留在了奶奶家。
再婚不久后，汤自毅有了一个去h市发展的机会，有位朋友约他一块过去开一家川菜馆。那家川菜馆经营了大半年业绩一直不理想，朋友就撤股了，但是他却不想轻易放弃。做了一番详细的市场调查后，他决定把川菜馆改成一家营养快餐店，在卫生、营养和美味几方面狠下功夫，并且配以适中的价格，很快嬴得了大批白领一族的青睐，生意开始蒸蒸日上，连锁店一家接一家地开起来了。没两年他就在h市买了车买了房，并把老婆孩子从家乡的小城接来了这个繁华大都市。
杜秋云当时也想把陶君朴一起带走的，h市大城市的软硬件怎么都比p市这个小城市更适合一个孩子的未来发展。但他还是不肯走：“妈妈您先去吧，我以后再来找您。”
陶君朴十三岁那年的春天，他奶奶在家突发脑溢血去世了，小小少年放学回家后才发现。他很镇定地打电话给母亲，让她回来处理后事。办完了后事，杜秋云打算带儿子一块回h市，他却只收拾了极简单的行李：“妈，我跟你去h市参加了美术学院的校考就回来，其他东西等夏天高考考完了再正式搬吧。”
杜秋云愕然：“什么校考，什么高考？”
“我今年打算参加高考，想考h市美术学院，这个月底要先去美院考校考。”
杜秋云更愕然：“你今年就要高考了，你不是还在读高二吗？还有你几时学美术了？”
陶君朴答得随意：“去年又跳了一级，也学了一年美术了。”
杜秋云愕然得半天都说不出话来。陶君朴小时候并不是一个聪明娃，他两岁了才会说话，五岁时还不能流畅地从一数到五十，一度令父母担忧过他的智商水平。可是上小学后，他却像开了外挂似的忽然就变得聪明无比，一年级只读了半年，就被大为惊叹的老师安排跳级去了三年级，三年级同样只读了半年又直接跳去了六年级。小学毕业后，他考上了p市最好的实验中学，初一念完直接念初三，然后又被学校直接免试升高一，现在居然要参加高考了，而且只学了一年美术就想考难度系数相当大的h市美术学院。
尽管杜秋云已经意识到自己儿子有多聪明了，还是无法认同地建议：“君朴，h市美术学院可不是那么好考的。你才学了一年美术，底子不够厚，要不还是多学两年再说吧，反正你还小。”
陶君朴笑得轻松：“没关系，先考一考试试看嘛，今年要是实在考不上就明年再说。”
就这样，当别的十三岁孩子还在念初中时，陶君朴已经跟在一群哥哥姐姐们的身后走进了h市美术学院的校考考场，并且高分通过了专业考试。初夏的高考他也同样轻松地高分通过。顺利考上h市知名的美术学院，被第一志愿的环境艺术设计系录取。别人十二年才能完成的学业他六年就完成了，而且只用了一年的时间学习美术就考上了如此知名的一所专业美院，这让无数人惊讶得目瞪口呆。
十三岁的陶君朴来到h市读大学时，汤自毅对这个天才少年欣赏得无以复加。相比之下，他那个十五岁正在上初三各科成绩都很一般的儿子汤敏达，就被比得实在有些相形见绌了。而且陶君朴除了聪明之外还特别懂事，说话行事都透出一派少年老成的沉静稳重，也与汤敏达的毛躁性子形成鲜明对比。这让他经常在批评儿子时把陶君朴拿出来当正面典型用。
“敏达，怎么这次又没考好，你看看人家君朴，再看看你，你还比他大两岁呢。”
“敏达，就知道玩游戏机，君朴从来不迷这些乱七八糟的东西，难怪你的成绩没他好。”
“敏达，你才多大哇就和小女生谈恋爱，有这本事你先把书都我念好了。你要是能像君朴一样十三岁就念大学，那你现在交女朋友我保证不管。”
汤自毅这样训斥自家儿子时，汤敏达一开始只是一声不吭地低着头默默挨训，后来有一次却满脸忍无可忍地愤然顶嘴了：“陶君朴既然那么好，那你干脆认他当亲生儿子好了，我走行了吧？”
看见汤敏达气得眉眼都变了，汤自毅才意识到自己这种比较教育的方式似乎有些不妥，而杜秋云背地里也说了他：“自毅，你千万别再把两个孩子拿来比较，这样不公平，你会刺伤敏达的自尊心，也会让两个孩子没法相处融洽。”
汤自毅从此开始注意自己的教育方式，不再动不动就把汤敏达不如陶君话的话挂在嘴边了。但是为时已晚，汤敏达对陶君朴已经开启了敌对模式，他们这对继兄弟