“父皇，姐夫给的小册子...真的需要这些吗？”
朱连璧情绪还是有些不稳定，自由接受的是儒家仁爱思想，《军论》还好，可《民论》和《天下论》的小册子充满着勾心斗角与残忍和冷酷的思想灌输，给太子朱连璧带来的思想震撼可以说是摧毁性的，完全摧毁了那些表面的美好。
朱由菘在慢慢看，周虎臣呈上来的小册子同样震撼了他，有些内容他懂，但有些他不看还真不明白，这些内容无疑充满着智慧，同时，那些赤裸裸的说法与应对方法，还有案例让人感到极不舒服。
可...这就是真实的世界，就是事实，朱由菘不得不承认：“没错，的确是这样，丛林法则啊！这个世界就是丛林法则！帝王与天下之术就是丛林法则的最高存在，小虎说的一点都不错，只有自己强大才会有控制力，只有正确的手段才能维持统治力。为了国家，为了我朱家江山，什么事都可以做，帝王就是信义和残忍的综合产物，哪怕是尸山血海，为了江山的稳固，背负永世的骂名也可以在所不惜。其实...我大明拥有你姐夫这样的人，而不是我们的敌人是多么幸哉！”
朱由菘承认了，朱连璧愣愣的站在原地，那个英雄姐夫的形象被完全毁掉了，而世界观的崩塌让他更是久久没有回过神......
誓师出兵的日子到了。
将士们的出征是悲伤地一刻，也是威武的一刻。
那个无比体贴。给他带来无数快乐的驸马要再次出师了，公主朱淑嬛哭得花容憔悴，还是老太太出面百般劝说，最后说到肚子里
的孩子。这才让朱淑嬛没跑到南京城外送行。
运河眼看就要封冻了，这是顺水路快捷北征的最后一段时间，周虎臣必须赶紧北上。
仪式很隆重，朱由菘第一次为一名官员举行了隆重的祭天仪式，并带领文武百官送出了南京城。周虎臣接受印信，随后陛辞四叩首。旌旗招展中，号炮声响起，几百条巨舟组成船队在码头缓缓启动。
船动了，周虎臣站在船头，他没有开口。但他紧握着右拳狠命的向送行的众人不停挥舞着。
这个动作很失礼。因为朱由菘就站在码头。他的身边还有太子朱连璧和众多的勋贵高官。周虎臣做的出人意料的事情太多，朱由菘不以为意，朱连璧不在意。勋贵和官员在这个时刻不敢在意，因为他们在周虎臣眼中和动作中看出的是信心，是无可抵挡的强大信心。
父子二人平静的看着一条条巨船顺江而下，当船队慢慢消失在视野，朱由菘仰起头看着碧蓝的天空静静的一动不动......
太多的惊喜，太多的不可预料，周虎臣给朱由菘的感觉很不真实，就如同一场梦境，而这场梦朱由菘不愿意醒来。
“父皇，姐夫必胜！”朱连璧打断了朱由菘的思绪。
“你姐夫脑袋里的这些东西啊！这天下间怎么可能有人是你姐夫的对手？天佑我大明！取胜建奴只是时间的长短问题。只需要等捷报就可以了，我们回去吧！”
慈爱的把手放在朱连璧的肩头，朱由菘露出笑容，他长长的出了一口气，这个表情无比的轻松，轻松的让人感觉如沐春风。
扬州到了，更大的一只船队迅速融入周虎臣的队伍，镇江训练出来的几万士兵已经等待多时了。镇江这条武器和士兵生产线现在得到了更大的支持，充足的人员，加上武器弹药、补给无疑给周虎臣带来了更大的底气。
沿着运河北上，庞大的船队转眼到了淮安。
周虎臣停下来开始短暂休整，因为，还要在淮安补充给养，有一件事他还要亲自去看看。
当然是船，周虎臣希望中的船。
清江浦造船厂就位于淮安主城区中，紧贴着淮河南岸，它其实是清河、清浦二部分地区的称呼。清江浦从明初一直是国家巨型粮仓的所在地，这个粮仓在一定意义上讲属于漕运总督直管。清江浦因其是运河漕粮重要的储存、中转之地，因而有“天下粮仓”之称。
随着建奴被赶到北方，几个月时间，淮安重新繁华起来，恢复了清江浦舟车鳞集，百货山列，酒肆旆联，冠盖喧阗，两河市肆栉比数十里不绝，贩夫走卒蚁聚的旧景。
周虎臣和淮安知府与一众官员见过面，他直接跑到了造船厂，需要的的船营造好了，船就停在造船厂的埠头里面。
“属下鲁敬拜见大帅！”
这个鲁敬周虎臣见过，是虞大虎的手下，他现在是造船厂的实际掌控者，顶着一个大使和守备的职衔，虞大虎的手下其实就是周虎臣的人，不用客气。
“免礼吧，我要的船在哪？鲁将军带我去看看。”
鲁敬起身：“大帅您这边请，属下给您引路。”
船就停在一个造船作塘中，而这些作塘就是放净了水的埠头，当船造好之后，开闸放水就可以直接把船驶入淮河。周虎臣设计的这条船很长，长宽比例和普通船完全不同，长长的流线显得非常优美。
这艘不同寻常的船外观一看就造的极其用心，闻着淡淡的桐油和油漆味道，周虎臣抚摸船舷，随后用拳头用力的敲打几下。声音很小，也很很沉闷，说明用料很实在，绝对结实。
登木梯上船，甲板上一个个油布覆盖的东西让周虎臣感慨万千，这油布下面是火炮，周虎臣需要的舰载炮，这个战舰虽然不大，但属于真正的炮舰。因为上面是最新式的火炮，这种火炮是海上霸主郑芝龙和西