整整一个下午，麦克斯亲王十分痛苦。当他获悉负责保卫柏林对付反叛者的军事总督辞职，红色革命也席卷其它城市的消息时，他决定亲自向皇帝发出请求。“我必须以亲戚的身份同你讲话，”他直截了当地威廉二世说，“为了防止德国陷入内战，为了使你作为缔造和平的皇帝把自己的使命履行到底，你有必要退位。现在所流的鲜血要算在你的账上。绝大多数人都认为你要对目前的局面负责。这种看法是不对的，但人们确实这样看。如果现在你退位能够制止内战或更糟的局面发生，你的名字将为世世代代所铭记。”他谈了二十分钟，但皇帝不肯让步。他发誓要依靠军队来恢复国家秩序，并已经发出了必要的指示。
麦克斯亲王无可奈何，他请求皇帝立即解除他的职务，任命一位新首相。但皇帝陛下不客气地说：“是你提出停战的，还是你来接受这些条件吧。”
麦克斯亲王现在主要指望社会***党领导人沙伊德曼和艾伯特的支持了。这两人曾对他说，如果皇帝退位的话，他们将设法制止罢工。沙伊德曼一夜没有合眼，清晨不到七点钟就给首相府打电话，问“皇帝退位没有？”
“还没有，不过请再等一等。”亲王有气无力。
沙伊德曼说：“我只能再等一小时，如果到时候他还未退位，我可要辞职了。”九点钟不到，他又打了一次电话，得到的回答是“也许要到中午”。沙伊德曼大声说，“我不想等到那时再下决心，请告诉首相！我马上就辞职。一刻钟之内你们将会收到我的辞呈。”
“何必着急呢？”
“能不叫人着急吗？对不起，我不能一拖再拖，否则就悔之晚矣。”
但是，就在山穷水尽的时候，最高统帅部发来了电报，内容很简单，但却是决定性的——最高统帅部已决定立即告诉皇帝陛下，军队不能、也不会支持他打内战。
亲王说，“既然这样，那就只有退位，除此之外没有别的办法。”兴登堡对此没有异议，亲王连忙打电话给艾伯特，要他制止罢工，说皇帝就要退位了。
艾伯特说，“来不及了！球已经开始转动了。已经有一家工厂的工人走上了街头。”他答应尽力而为，但不出一小时，已有成千上万赤手空拳的工人参加了***队伍，浩浩荡荡地向市中心行进。人们举着标语牌，上写：“兄弟们！不要开枪！”
柏林开始进入混乱状态。
上午十点钟，皇帝在一间面朝花园的房间里接见了兴登堡，房间的窗帘拉得严严实实。屋内冷嗖嗖的，只有壁炉里生着火。皇帝靠在炉台旁，由于寒冷和内心的不安，身子直打哆嗦。
他要兴登堡先报告局势，但兴登堡的嗓子哽住了。他说不出话来。眼泪簌簌地往下流。他请求让他辞职——军队的情况已经毫无指望了；国家掌握在革命者的手中了。德国国内已经有部分军队反水，跑到叛乱分子一边去了。在柏林，内战随时都可能爆发。要叫军队去***革命是不可能的。实际上，军队已经再也无法守住前线了，停战协定必须缔结，而不管条件如何，并且越快越好。
威廉二世陷入了沉思，看得出来，他在痛苦地抉择。
快到中午了，还没有消息。现在首先必须作出抉择，要末继续等待，要末自己负责采取行动。但是亲王很清楚，他没有权力这样做，于是他给沃尔夫通讯社送去了一则声明：
皇帝兼国王已决心退位，帝国首相在有关皇帝退位、皇储放弃帝国和普鲁士的王位继承权以及组成摄政执政田等问题作出决定之前，将继续留任……
消息传出，社会***党人马上派了一个代表团来见麦克斯亲王，要求他把政府移交给他们，以维护和平与秩序。代表团团长艾伯特说：“在这个问题上，我们的党和***社会党都坚决支持我们。甚至连士兵们也都站在我们一边。这是个棘手的职务，不过我愿意把它接过来。”
“那么你愿意在宪法的范围内担任政府首脑吗？”亲王问。
“我愿意。”
“即使是君主制宪法，也愿意干吗？”
“要是在昨天，我会回答：是的，绝对如此。可是今天，我必须先同我的朋友们商量一下。”
麦克斯亲王说，“那好，现在我们必须解决摄政问题。”
“这已经太晚了，”艾伯特说，正在考虑如何筹划下一步行动时，一群工人和士兵冲进来，要艾伯特对聚集在外面的民众讲讲话。他们说，左翼斯巴达克派（社会***党左派）领袖卡尔.李卜克内西已经在皇宫的阳台上发表演说，并计划宣布成立苏维埃共和国。
为了抢在斯巴达克派的计划之前，艾伯特立即出现在阳台上。
“公民们！工人们！党内同志们！君主制度已经垮台。很多军人已经站在我们一边。霍亨佐伦王朝已经垮了。”接着他高呼：“伟大的德意志共和国万岁！”人群中响起了暴风雨般的掌声。就这样，德意志共和国就以这样一种完全是非正式的、几乎是偶然的形式诞生了。
在收到确切的消息之后，威廉二世最后屈服了，下午时分——就在艾伯特宣布共和国成立之后，他的