“她当真是走了一步好棋......”楚珩沐冷漠的声音传来，与先前的悲恸欲绝判若两人：“选这颗最高明的棋子。最后伤到的会是谁呢......？”楚珩沐的唇角勾起一丝笑，那笑意混杂着掌控全盘的自信，在夜色中弥散。
谨德搀扶起楚珩沐，低声回道：“此时宫里应该听到了消息......皇上回去吧，入夜寒凉，切莫伤了龙体。还有一件事，奴才斗胆禀告……”
“说……”楚珩沐沉声应道。
谨德神色哀恸，低沉声音：“绮贵嫔小产了……”
楚珩沐捏着衣衫的手兀自收紧，掌中的鲜血沾染在明黄的龙袍上，神情中显出真切地哀痛之色来：“好个毒妇，竟连朕的骨肉也不放过！”
“皇上息怒……”谨德说着，从袖中掏出一块锦帕替皇上包扎了伤口：“皇上是否要移驾僢轩殿？”
片刻之后，楚珩沐紧握的拳缓缓松开，他沉声道：“还不是时候……谨德……”
“奴才在……”
“宣太医……”楚珩沐冷冷说道。
“奴才遵旨……”
子夜时分，玉慈宫中烛火通明。太后轻抵额头，倚在软榻上闭目休憩。烛火微微熄跳，在她的脸上投下一片阴影。云髻上的玉钗珠垂轻晃，暗镌润光。
“太后……”云竹上前，低声轻唤。云竹自入宫便侍奉在太后身侧，亲眼看着太后置身于宫里腥风血雨的争斗中，从贵人一步步登上皇贵妃之位，之后先皇后薨逝，先皇驾崩，新帝继位，继而被尊为太后。她很清楚，这个看上去强势，甚至还在积蓄力量，准备奋力一搏的女人，此时也已是筋疲力尽。没有谁，能在经历一场场不见刀剑的心力厮杀后，尚能全身而退。即便是太后，也不会例外……
但见太后略显疲惫地睁开眼，轻声问道：“如何了？”
云竹将薄柔的锦被覆在太后膝上，应道：“皇上宣了陈太医、苏太医、李太医入宫觐见，想必是询问淑妃娘娘的病情，之后……”云竹略一停顿又道：“皇上盛怒之下，砍了陈太医的脑袋，苏太医和李太医则发配到永沙……”
“还有呢？”太后继续问道。
云竹将宫灯灯纱移开，小心翼翼地减去一截烛芯，只见光线一跳，亮了些许，又继续回道：“淑妃娘娘以皇贵妃仪制下葬，谥号淳怡皇贵妃……”
“这个哀家早就料到……绮贵嫔那里呢？”太后转动着手中的墨玉佛珠。
云竹退到太后身侧，垂首道：“绮贵嫔小产的事，皇上似乎还不知道……”话音刚落，却听见宫外传来一声急报：“求见太后！”云竹皱眉，便前去查看。片刻后急急折回，连声道：“太后，不好了，皇上知道绮贵嫔小产的消息，加之淑妃娘娘薨逝，这会子心气郁结，昏过去了，太医们正在飞霜殿……”
太后从软榻上起身，厉声道：“哀家去看看！”
飞霜殿内，明黄垂帐。皇上楚珩沐脸色苍白的躺在龙榻上，冷汗从他的额上密密渗出。太医跪在一侧，悉心把脉。皇后明落兰则神色焦灼地拿着锦帕轻轻拭去皇上额上的汗珠。
见太后入殿，众人跪拜行礼：“太后万安……”
云竹搀扶着太后行至龙榻边坐下，皇后明落兰恭顺侯在一侧。太后抽出锦帕，轻轻拭在皇上额头，低声问道：“皇上如何了？”
太医之首简昱上前回道：“禀太后，皇上乃悲怒攻心，郁气难平，臣等已拟好了方子，服下药后，必无大碍……”
闻听此言，太后才微微舒出一口气道：“都去殿外候着吧……”
待众人退下，太后这才看向明落兰，低声道：“皇后……”
“臣妾在……”明落兰柔声应道。
“淑妃和绮贵嫔的事，想必让皇上很是痛心，要多劝劝皇上才是，你守在这儿，哀家才能放心……”太后语重心长的说道。
明落兰眼神微微一动，随即轻声道：“臣妾定当尽心竭力，请母后安心……”