兀术紧急部署，自己坐镇开封，派大将韩常守颍昌府，翟将军守淮宁府，第三路都统完颜阿鲁补，守应天府。
兀术觉得，这应该是比较完备的阵线了。
然而，兀术引以为傲的阵线，竟如同豆腐般脆弱。仅仅十天，岳家军就彻底扫清了，开封外围的大部分金军，接近了开封城。
听着手下士兵的战报，兀术不忧反喜，“岳飞，你终究还是中计了。”
顺昌战役战败之后，兀术就一直在思索战败的原因。他实在想不清楚，为什么战无不胜、攻无不克的“铁浮屠”、“拐子马”会败的这么彻底。
金军战败最关键的因素，就是没有在平原上，跟对方交战。以己之短，攻敌之长，安能不败？
——兀术，似乎在一瞬间想清楚了原因。
兀术是个傲气的人，绝不能忍受，在绝对优势的情况下战败。事实上，他忽略了一个关键的因素，主帅的素质和能力，才是战争制胜的关键。
带着这样错误的认知，兀术开始算计岳飞。他不断地放弃河南的城池，要岳飞不断地分兵，守卫收复的城池，不断地减少岳家军的兵力，以便自己在平原上，全歼岳家军的精锐部队，甚至拿下岳飞，献俘金廷。
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七月八日，兀术探知，岳家军的总部，只有不足二万的士兵，驻扎在郾城。
机会难得！兀术知道最后的决战到了。于是，带领金军精锐一万五千余人，浩浩荡荡杀奔郾城，宋金对抗之战史上，旷世对决之一的郾城大战，就要开始了。
万马奔腾的情景，深深震撼着岳家军将士。久经沙场之将士们的心，似乎在一瞬间，都沉到了谷底。在平原上，我们能战胜金军吗？
岳家军将士的忧虑，并非杞人忧天。自古以来，在平原上，骑兵都是无敌的存在。如何在平原上战胜，具备高速冲击力的骑兵呢？
古战场，骑兵，最具战斗力和杀伤力的兵种。可以毫不夸张地说，骑兵就是冷兵器时代的王者。在战场上，一名骑兵可以抵十名步兵。如若在平原，骑兵更是锐不可当。高速的机动能力，让骑兵神出鬼没。强大的冲击能力，让骑兵战无不胜。
中国历史上的中原王朝，除了汉、唐之外，其他的都是以步兵为主。这让他们面对北方少数民族的时候，只能被动防守，吃尽了苦头。
赵匡胤，一手缔造了赵宋王朝，更是衰到了极点。其他的王朝，虽然以步兵为主，但毕竟掌控着一部分的马场。能依靠这些战马，组建一支实力不弱的骑兵，在关键时刻还能派上用场。而赵宋王朝，连象样的马场都没有，怎么组建强大的骑兵呢？
一般地，能在战场上，有着持久战斗力的战马，只有两种：一是蒙古马。这种马体质粗犷结实，体格中等。一般体高140公分，身躯壮实。抗寒、力持久、适应性强。战争中，必备战马之一。然而，这种马产于蒙古高原，而蒙古高原是契丹辽国的地盘，也就是取代辽，而建立之金国的地盘。
二是南番马（河曲马）。这种马体格中等。一般提高137公分，体质结实。速度、适应能力中等，持久耐劳，亦是战马的不二选择。然而，这种南番马，产于甘肃、四川、青海三省交界处，黄河第一弯曲部。即，黄河流经此区域，绕积石山形成的一大弯曲处，也就是黄河上游的河套平原。而河套平原，大多是党项西夏的地盘。西夏，前与辽结盟，后与金结盟。
可见，两大产马之地，都是赵宋王朝的敌国。难有强大的骑兵团，可想而知。
因此，宋，常常利用敌国的矛盾，获取战马资源。
比如，与辽国开战，就从西夏买河曲马。与西夏开战，就从辽国买蒙古马。一旦跟两国同时交战，那就丧失了战马来源。于是，在努力获取战马资源的同时，赵宋王朝的历代名将，也在苦苦思索，如何用步兵战胜骑兵。
如何用步兵战胜骑兵？这是一个很古老的命题，走在最前列的，应该是三国时期，那个被视为，智慧化身的蜀国丞相诸葛亮。
为了对付曹魏，诸葛亮发明了若干办法，来对付纵横天下的曹魏骑兵。
第一招是马钉。这个玩意儿设计独特，不管你怎么扔到地上，总有一面铁钉朝上。打仗前，就洒在骑兵即将冲击的地带。骑兵到来时，马蹄就会被扎烂。但使用马钉，需要提前准备。若是在战场上，突然遭遇敌人的骑兵，估计还没来得及撒马钉，撒钉的士兵已经被奔腾的战马踩死了。
第二招是大车。诸葛亮的军队，都配备有木车。当发现骑兵时，就将木车挡在步兵前面，用来阻挡骑兵冲击。这招只能防守，用来进攻，显然不靠谱。
第三招是连弩。这是最狠的，诸葛亮最神奇的发明。连弩，这简直就是最早的“机关枪”。这种连弩，一击十发，杀伤力极大。所以，当年的魏军骑兵，很畏惧与蜀军连弩交锋。
诸葛亮，也算天纵奇才。然而，这些办法，cao作性太强。要在广阔的平原，跟骑兵进行对决，甚至干掉对方的骑兵军团，几乎是不可能的。
到了北宋，为了对付辽国骑兵团，宋太宗发明了阵图，组成步兵方阵，用来抵挡疾如飓风的辽国铁骑。遗憾，效果并不明显。用来防守，倒是一般地可以。要在华北平原，与辽国铁骑对决，那纯粹是去送死。
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