正当他想去找吴襄和庄谦才的时候，这两位没忘记师生之情，前来探望司业大人。
朱由诚让高第暂避，鸠占鹊巢，借高第的行营接见门生。
两人进来，向朱由诚行了个军礼。
朱由诚并没有回礼，只是冷冷地说道：“你们还是不要行新式军礼了，行老式军礼吧。”
两人在入学之前，对朱由诚是有偏见的，以为他的状元是靠他显赫的地位换来的。但入学之后，他们了解到学校是朱由诚建的，教师是朱由诚请的，教材是朱由诚编的，这才对朱由诚心悦诚服。等学满一年，虽然朱由诚年幼，但二人依然坚持执弟子礼，开口“先生”，闭口“恩师”。
听到朱由诚的话，两人有点奇怪，但不敢违拗，撩衣袍，分甲叶，跪了下去，说道：“末将吴襄、庄谦才拜见恩师。”
朱由诚没有说话，仔细观察两人。吴襄身高体壮，宽度惊人，而庄谦才则体格匀称，看起来也很结实。
二人行完礼，见朱由诚久久没有说话，心中发慌，不知道发生了什么事情。
吴襄问道：“恩师？”
“这句恩师我受之有愧啊。”
两人脸色变了，这是要将他们逐出师门的节奏啊。朱由诚曾经将两个人逐出师门。京城公认，朱由诚才华横溢，但器量狭窄。他做得很绝，不但公开宣称这两个人不是他的学生，而且收回毕业证，在学员名单中削去他们的记录，断绝他们升迁的希望。
两人刚要分辨。朱由诚摆摆手，说道：“别说了，你们二位不错啊，在大明军事学院学到忠君爱国的思想，一出门。转眼就忘了。”
“恩师，”庄谦才急道，“忠君爱国这四个字，下官一直刻在心里，须臾不敢忘却啊。”
说着，他站起身来。“仓啷”一声，拔出宝剑。
朱由诚的亲兵上前，准备制服庄谦才。朱由诚摆摆手，让亲兵退下，他不相信庄谦才敢行剌他。
庄谦才倒转宝剑。把剑身送到朱由诚面前，只见剑身靠近剑柄的地方刻着四个小字：精忠报国。
吴谦也急急说道：“朱大人，你说我别的，我不敢反驳。说我忘了忠君爱国，这可太冤枉了。我的儿子三桂，朱大人是知道的，见天跟我讲忠君报国的道理。我要敢忘了，他就敢跟我断绝父子关系。”
朱由诚不禁微笑起来。看来他办的童乐小学给未来的大汉奸洗脑洗得很彻底呀，这样大明少了一个汉奸，未来的道路会光明很多。
转头看到一跪一站的两个人。朱由诚的脸色变冷了，道：“那你们不听蓟辽略使的调度，这就是你们说忠君爱国？”
吴襄道：“高第胡乱指挥，将大军置于死地，我们正是出于忠君爱国的立场，这才阳奉阴违。希望为大明保下一支反攻建奴的军事力量。”
庄谦才补充道：“高第畏敌如虎，去年建奴还没影。他便尽撤关外之兵。许多来不及撤回的粮草，他竟全部焚毁。我们二人都是贫苦出身。知道一粥一饭的艰辛，向高大人苦苦哀求，宽限几日，让山海关的士兵协助运粮，他坚持不肯。而今年正月，关外一无粮草，二无驻地，他突然命我们出征。大明的士兵的野战能力本来就不如建奴，匆忙出征，肯定会全军尽墨啊。”
听了二人的解释，朱由诚的脸色缓和了,他把兵部的命令抛在二人面前，道：“你们看看这个。”
二人捡起地上的命令，翻阅了一遍，脸色有些变了，道：“原来出兵并不是高大人的本意，而是兵部的命令啊。”
朱由诚语重心长地说道：“记得大明军事学院正门的标语吗？军人以服从命令为天职，你们二人可以怀疑上官的决定，但必须服从上官的决定。否则全军百万人，每个人各怀心思，那军队不成了一盘散沙了吗？”
两个人低头不语，头一次对自己的行为进行反思。
朱由诚见二人有所悔悟，便把高第撤兵的意义说了一遍，然后告诫二人：“上官的决定，理解了要执行，不理解的，在执行中理解。既然朝廷任命高第为蓟辽经略使，就证明他有这个能力。而你们作为下属，必须认清这个事实，千万不要聪明反被聪明误。一个人适不适合这个职位，得从智慧、知识、经验、个性等各个方面综合考虑。高第大人个性稳重，善于守关，所以这个时间、这个地点，他是适合的蓟辽经略使。”
两人连声称是，朱由诚这才让吴襄站起来。
朱由诚观察两人的神情，问道：“吴将军、庄将军，我能相信你们吗？”
“恩师请吩咐，末将一定照办。”
朱由诚略一犹豫，便说道：“明天，我会把驻扎在山海关内，除山海关总兵杨麒之外的所有将领全部抓捕，你们二人要迅速接管他们的队伍，整肃军纪，把山海关的军队锻练成一支敢打能胜的军队，你们可有信心？”
两人听朱由诚的意思，似乎是要升他们的官，心中大喜，朗声应道：“末将遵命！”
第二天，高第命令山海关诸将前来商议如何趁胜追杀，将建奴彻底剿灭。诸将不由暗笑，高第根本无法控制军队，整个部队一盘散沙，怎么打建奴，被建奴虐还差不多。不过高第是蓟辽经略使，管着诸将的钱粮，这个面子还得给，最多会议上当闷嘴葫芦便是了。
诸将来到高第的行营，谈谈笑笑进入会议室。他们进了房间不由吃了一惊，蓟辽经略使高第是二品大员，也是山海关内最大的官