不料李廷鸾早已被朱友宁激怒得无法按住心中无明业火，完全失去了理智，非欲擒之而后快，闻金声起竟不顾，只是刀刀拼命来取朱友宁，朱友宁只是避让，见其体力消耗殆尽，知时机已至，大喝一声，发起反攻，刀刀如寒霜摧衰草，暴雨打梨花，李廷鸾哪知朱友宁方才只是故意引诱，此时早已无从招架，当下力屈就擒。朱温大喜，厚赏朱友宁，这次比上次擒杀李落落还要干脆，直接下令将李廷鸾斩首示众。
朱温这番心头大喜，对氏叔琮说道：“今日再擒斩李克用之子，必已令李存进胆丧，破他正在此时。令你将三万军断其归路，我自将大军前攻。”
氏叔琮领命而去。
此时，李存进、周德威却在为损失公子而指责。李存进怒周德威不该让李廷鸾涉险，今日无法向大王交代。周德威叹道：“二郎被擒斩，责任我自担待。今当速速退军为要，迟则为朱三断了归路，大军危险了！公请将后军为前军先行，我自将五千骑断后。”
李存进想想现在争责任也不是个事，遂不再责怪，将大军北去，然而行不多远，却已见氏叔琮将大军阻了归路，李存进大怒，大喝一声，杀将开去，左右驰突，毫无惧色，乃混战成一锅。
这边，朱温遣朱友宁来攻周德威。朱友宁自擒廷鸾，早已不将周德威放在眼里，只道敌将早已胆寒，必然失了分寸，当下便有些轻敌冒进，结果被周德威杀的大败而退。周德威遂领兵而还，正遇李存进、氏叔琮战得不可开交，乃将飞骑突入阵中，氏叔琮不意周德威竟这般勇猛，部队为其冲乱，不复成形。周德威救出李存进，往北奔去，却也损失辎重无数，伤亡万人。氏叔琮、朱友宁重新集合队伍，自后追赶。
周德威见之，语李存进道：“追兵在后，恐被两面夹击，可将部队摆成一字长蛇阵，依西山而行，能加快行军速度！”李存进从之，果然安全抵达乱柳，正遇晋王遣李存灏将兵来援。
李存灏好容易有机会独当一面，又听说李存进和周德威二人失了李廷鸾，那朱温的追兵也追得疲了，心道正是立功机会，忙对二将说道：“公等先回，我来抵挡！”李存进二人知道有此一败，总要回太原请罪，便即同意。
须臾，氏叔琮、朱友宁大军至，李存灏力战一番，哪里能敌？也忙不迭收拢败兵退回太原。汴军乘胜复取乱柳，又攻下石会关，待朱温军令一到，再往西取了汾州据守，以断河中河东联系。其实从河中往河东去，还有自隰州往石州而通太原一道，但路途难走，没有一两个月绝难成事，因此朱温根本不去在意。
朱温乃传令氏叔琮，不要退军，乘胜直趋太原。氏叔琮大喜，对其将佐说道：“前番伐河东，老氏为主将，未能建功！此番再伐，定取太原以谢大王厚恩。”乃将兵至太原，营于晋祠。次日，将兵攻太原西门，褒衣博带，坐镇指挥，以示必取。时李存进、李存灏等方回太原，兵尚未休息，李克用知事急，也不惩罚他们，甚至连李廷鸾失陷之罪也顾不得了，只是亲自登城指挥，昼夜不下，寝食不得。一连两日，氏叔琮攻势放缓。
晋王得喘息之机，方下火线，退回晋阳宫中。召诸将议进止，说道：“氏叔琮攻城甚急，其身后尚有朱温数万大军随时可至。太原一旦危急，王镕等辈皆不可信，落井下石寻常事耳，孤料太原此番难保了！孤意，退守云州如何？”
李存璋急道：“儿辈在此，必能固守。大王不可动摇人心！”李存进、周德威等众将也请命固守。唯李存灏道：“关东、山东皆受制于朱三，我今兵寡地蹙，十四郎又坐守长安不来相救，我等守此孤城，彼若筑垒穿堑环围，以积久制我，我飞走无路，便坐待困毙了。今势已危急，不若且入云州，徐图进取。”
李存进大怒道：“七郎，你也是久经沙场之人，遇难之时，如何便失了胆识？”复请于晋王道：“大王经营太原，至今十余年，一夕弃掉，断难复取！儿誓死欲与太原共存亡！”
众养子、大将多请命道：“誓保太原！与此城共存亡。”李存灏却力劝退守云州，晋王不能决，忽闻屏风后一女子声言喝出：“存灏儿休再误国！”
众人转头，却见刘妃闪出，不见了往日珠罗玉翠、雍容华贵。却是一身紧身束服，淡妆盘髻，腰悬宝剑，手握花枪，更显英姿飒爽，正是当年那巾帼女豪模样。在座众人皆为动容。
刘妃正色道：“存灏此言，安有远虑！大王常笑王行瑜轻去其城，死于人手，今日反要效仿他吗！且王昔日居达靼，几乎自免。赖朝廷多事，始得复归。今一足出城，则祸变不测，塞外岂是能去的！妾愿与王同城御敌，勉慰将士。”
晋王见*妃壮语，不禁动容。双手扶住刘妃双肩道：“得*妃相助，我晋军将士必同仇敌忾，汴贼纵然猖狂百倍，能奈我何？”众人大喜。晋王转身怒斥李存灏道：“竖子误我！”又忽然想起一事，问刘妃道：“*妃，前次正阳有私函，呈金银锦囊各一，再三言之，那银锦囊只在万分危急之时方可拆开一观，其中会说何时可拆金锦囊……孤想今日已是万分危急之时，不如拿那银锦囊来一看，如何？”
刘妃立刻应了，自回后院取李曜锦囊。
前两日城中居民恐太原城陷落，多有逃亡。晋王乃宣谕全