处决完甄阜，接下来是处理俘虏——愿回家的发给干粮放走，愿留下的就分配各军，汉军一下又增添了两三万人。接下来，自然是犒赏军士，欢庆胜利。于是将成瓮成瓮的美酒，成扇成扇的猪肉，还有多得数不清的牛羊鸡鸭，全都分拨给各部弟兄，让大家痛痛快快地吃喝一场。刘秀给哥哥说，城中百姓也都没粮了，是不是把缴获的粮食给百姓们分一些？刘演大笑着说，我早想到了兄弟。便令粮草官朱佑尹遵将缴获的粮食拉出二百车交给县长赵萌以及防守棘阳城的阴识阴兴兄弟，让他们按户头给老百姓分粮食。于是满城欢声雷动，报名参军者又有好几百人。
刘演等几十员大将就在棘阳县衙欢宴。大家推杯换盏，划拳猜枚，好不热闹。王匡王凤陈牧等对刘演说：“现在有酒有肉，弟兄们又出了这么大的力，说什么也得让弟兄们大宴三天！”刘演也高兴地笑答：“好，那就让弟兄们大宴三天！”
但是第二天一大早，忽有探马来报：“严尤陈茂的人马已经从南边杀来了！”