说明：把上一章（215）的后半部分修改了一下，重发在这里。虚线以下，才算“216章”。
太阳有两杆子高了，风也早停了，淳水两岸也早没了喊杀声，有的只是汉军将士押解俘虏的呵斥声以及打扫战场的阵阵欢笑声。刘縯、王匡、王凤、陈牧、朱鲔、刘赐、刘嘉、廖湛、胡殷等等大将汇聚到一起，更是说不完的高兴话。尤其听说甄阜已被活捉，大家更加兴奋，纷纷说：“这个恶贼一定要交给李次元，让次元活剐了他，好好报报他的血海深仇！”或者说：“对，活剐了他，让李次元好好出出心中的恶气！”刘赐挨着个把众将看了一圈，也没见自己的族弟刘稷，就问刘縯：“伯升，咱猛弟呢？咋看不见他？”刘縯似乎猛省：就是，咋没见猛弟呢？抬眼搜看了一圈，也没看见。刘嘉说：“敢是往哪儿追杀敌军了吧？”刘縯说：“估计是。不过咱猛弟那样的猛小伙，出不了啥意外，一会肯定就自己回来了。”正说间，忽见正东尘头大起，一彪军在晨光的照射下沿着淳水南岸向这儿快速奔来。等来得近了，刘縯首先大笑说：“这是王颜卿李次元他们两部呀！”
一点不错，来军正是王常李通那两路。李通邓晨李轶部及王常马武的下江军杀败梁丘赐军后，一路尾随着追赶，直追到棘阳桥边。可惜棘阳桥太窄，敌军拥堵在桥头，你踩我挤，逃过去的没多少人，掉进河里淹死的倒不少。汉军杀到，没能逃过去的莽军只好跪地投降。李通王常商量：“我们这儿的战事基本结束，不知道刘主帅他们战胜了甄阜没有。不如速带人马西去，好夹击甄阜，一举将其歼灭。”于是留下李轶、李松、李汎哥仨率一千军看管俘虏，其余王常、李通、邓晨、成丹、张卬、宗佻、臧宫等率领起大军西去助战。但是李轶一心想立“双份功劳”，就着急地喊：“怎么能留下我不去？让我俩兄弟在这儿看管俘虏好了，我一定要去西面助战的！”王常李通只好同意。于是吩咐李松李汎带着人留下来看管俘虏，其他大将都率军去西面夹击甄阜。只是猛将马武不知何处去了，暂时也顾不得找他。但有军士指着河北面向王常李通喊：“我见马将军紧追着几员骑马的敌将，一直追到桥那边去了！”王常说：“那别管他，追完逃敌他自会回来的。”于是与李通等率军沿河奔向西面夹击甄阜。但是他们哪里想到，甄阜大军早被刘縯他们给歼灭了。
于是两边欢欣会面，互相握手拥抱庆贺，高兴的话又是说不完。尤其大家给李通说“甄阜被刘主帅亲手活捉”时，李通激动地紧紧抱住刘縯说：“刘主帅，谢谢您，我就是怕这老小子逃脱或者战死呀。现在梁丘赐甄阜这俩恶贼，总算活捉了一个！”刘縯笑：“要这么说，梁丘赐那小子是战死了？或者让他逃脱了？”李轶则赶紧喊：“岂能让他逃脱？那恶贼被踩死于乱军之中，我次元哥亲手割下了他的贼头！现在他的头颅在我次元哥的亲兵手里保管着，回头和甄阜的贼头一并祭奠亡魂！”大家都笑：“这俩新莽的恶狗，总算一个也没跑掉。”
又说了一会，太阳已升起有三杆子高。王常看看东面的太阳，又扭脸看看西北，问刘縯：“刘主帅，日头都这么高了，怎么还不见刘三弟回来？要按时间算，他早该把敌军的粮草给烧光了吧？”邓晨也醒悟说：“就是，怎么三弟还不回来？按他的性格，他烧完了粮草肯定要立即带着人马回来助战的！”刘縯等众将也都疑惑说：“就是，这怎么回事？”
话音未落，忽见有一骑马正沿着西面的河岸边向这儿疾速奔来，口里还大喊：“刘主帅，各位将军，文叔将军正和部下军押着八百车粮草向河南岸赶来，现在已到了西津桥，同来的还有马武马子张以及刘稷刘阿猛两位将军！”
众将不禁大惊：“啊？八百车粮草？还有马子张和刘阿猛？！”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
五更天刘秀率一千军率先奔出棘阳城，去蓝乡焚烧敌军的粮草。向北奔行不到四五里，忽听背后有军士喊：“刘将军，快看，东南方火光起来了！”刘秀及其他军士回头一看，果然见棘阳城东南火光大起，而且越烧越亮。刘秀高兴地喊：“一会西面也会火光冲天的！弟兄们，咱们赶紧赶去蓝乡，也给他放上一把火！”于是率军顶着风向前急跑。又跑出不到三四里，西面果然火光冲天——南面西面两片火光连在一起，照得整个天空都亮。军士们高兴地喊：“甄阜梁丘赐这回想不完蛋都不中！”刘秀已顾不得再说话，只是提枪拍马，伏身在马背上率先向前急奔。
等跑到蓝乡，天色已微微放明，而西北风也依然在刮着。敌军的粮草就屯在蓝乡的东北角，大片的影影绰绰的粮食囤和草料垛已经出现在刘秀们的眼前。望着不远处那些粮食囤和草料垛黑绰绰的影子，刘秀不免有一些惊疑——南面的大火都烧透天了，这里的莽军竟没看到？怎么不见他们这边有一点动静？莫非，昨晚的“除夕夜”他们全都醉倒了？
其实还就让刘秀猜对了，看护粮草的莽军昨晚全都醉倒了。这些莽军有一千五百人，看护着三百个粮食囤和一百多个草料垛。因为他们离棘阳城较远，而甄大夫和梁丘属正