老丈们离去后，王常不觉陷入沉思——原来是一场大雾使汉军遭到了惨败呀？汉军现在只有两三万人困守着棘阳，而莽军却有十万，他们的境况可想而知。当然人数多少并不最重要，重要的是出奇制胜，以少胜多。但是汉军被人家牢牢困在孤城内，恐怕也不好“用奇”呀。尤其是，汉军已被围一个多月，城内估计没啥粮草了；现在他们是内无粮草，外无救兵，处境的确非常凶险；俺王常有心率领众弟兄前去救他们，但是现在还没有和他们取得联系，怎好贸然而进？要不，明天一早派人冲入城中，告诉他们我们“下江军”到了，然后里应外合，一举击溃莽军？可是我们毕竟只有六千人，而成丹、张卬等几个大头领又坚持要走，其他众兄弟也可能畏惧莽军势大——如果将领不同心，兵卒又畏敌，这仗可怎么打？唉，怎么办呢？
次i天不明，成丹张卬宗佻等就来到王常大帐，催促说：“还是赶紧走，不然就来不及了。”王常说：“目前的形势的确对我们不利，可是我们也不能起身就走。你们想想，棘阳城里有我们的老弟兄王匡王凤朱鲔等人，看在我们过去出生入死的份上，我们也不能丢下他们不管？我看还是想办法把他们接应出来，一块走。”王常嘴里虽然这么说，但他的内心里还是想和刘縯王匡取得联系，然后里应外合，战胜莽军。
但是成丹说：“颜卿，很佩服你这么注重情义。可是，这涉及到咱们六千弟兄的xing命呀。别到时候救不得他们，咱们也全搭进去了，那就太不划算了。”张卬叫：“救个**救！有命他们就活，没命就完**蛋，老子可不能为了他们送死！”王常说：“看这意思，你们两个是真的要走？”成丹说：“实在是没法，我们不能自不量力。”张卬又叫：“别**废话，反正得走！”马武则向成丹张卬骂：“要走你们就赶快滚，没人求你们，我和颜卿反正得留下来！”臧宫则两边劝：“好了好了，都是自家兄弟，怎么能说分就分？”吵嚷半天，王常也不好定夺。
吃罢早饭，直到i上三杆，大帐中还是吵嚷争论不休。正这时，忽有小卒匆匆入报：“各位大头领，辕门外来了几个全副披挂的武将，说是汉军的将帅，特来求见各位大头领。”
王常几个听罢无不惊呆：“啊？汉军的将帅？怎么是汉军的将帅？！”
王常急问：“他们不是被困在棘阳城中吗？怎么到了这里？”
“他们说是今早起从棘阳城中冲出来的，一路急驰跑到了这里。”
“他们几个人，都是谁？”
“他们一共四个人，为头的就是汉军主帅刘縯；其他三个一个叫刘秀，一个叫刘嘉，一个叫李通。”
王常们一听“刘縯”，不由又大惊：“啊？刘縯？怎么是刘縯来了？！”王常尤为兴奋，搓着手说：“哎呀，没想到是刘伯升来了，真是想不到，想不到！”宗佻说：“奇怪，咱们到这儿才yiye，他们怎么这么快就知道了？”成丹说：“咱们好几千的人马，那消息还不跟长了翅膀似的传出去了？他们城里的人都知道了，那城外的甄阜肯定也知道了。”臧宫说：“这事反正蹊跷，没人去城里报说，刘縯怎么能知道我们来了？那消息总之没长着翅膀。”马武大叫：“别那么多废话了，人家刘主帅亲自来了，那就是来跟咱们商定大计的！颜卿，还不快些把人家请进来！”王常说：“对对，请进来，请进来。走走弟兄们，咱们都去辕门，把人家请进来！”
但是成丹却说：“他们前来，肯定是向咱求助的；你要是请他进来，就不好回绝了。我还是那句话，咱们不能不自量力，不如不见他们。”
张卬瞪起眼喝令小卒：“去告诉那几个家伙，叫他们滚，就说老子们不见他们！”
马武则骂：“你敢？人家第一主帅来了，你却要赶走，想挨揍呢你！”
臧宫也说：“就是，人家的第一主帅，怎么能赶走？显得咱们忒没礼份。”
张卬却叱骂臧宫：“哪有你说话的份，你才**来几天？！”
王常对成丹张卬说：“不管怎么说，刘縯是汉军的主帅，我们绝不能赶人家走。这样，我到辕门去见刘縯，看看他这个汉军主帅究竟怎么样——如果他是个腹隐机谋的大英雄，能够干成大事，我们就跟着他共反王莽。但是如果他胸无一计，是个稀松平常的庸才，咱们立刻就走，这总可以了？”
成丹只好说：“既然颜执意要见他，那就请便。”
张卬又骂：“什么狗屁英雄！他要是英雄早活捉王莽了，还用来求咱？！”
王常则扭脸向马武臧宫：“子张，君翁，走，咱们三个去见刘縯！”
于是王常整理一下衣甲，扶正头盔，和马武臧宫一起来辕门见刘縯。
就因为两边这么一见，南阳汉军的