天子却霜之后，御驾很快就离开盛乐返回了新丰。
这段时间奕洛瑰与安永之间相安无事,自他一走,安永更是心无旁骛，全身心地投入了达兰喀喇大渠的开凿。
转眼过了大半个月,这天安永又要进山，图默特立刻领了亲兵,寸步不离地随同保护。自从却霜那日安永遇熊之后,因为参加狩猎而忽略了安永的图默特被奕洛瑰一通好训，从此安永上哪儿他都战战兢兢地跟着,再不敢有半点闪失。
夏季的山林草木繁茂，时时有野兽出没,起初每当有狍子青羊之类从他们眼前窜过时，冬奴还会一惊一乍地惊呼,久而久之习惯了之后，再大的动响都不能干扰他骑在昆仑奴背上摘浆果了。
一行人陪着安永踏勘完毕，便赶在黄昏前一同回营地，半道上图默特走在前面披荆斩棘，忽然抬起一只手，示意部下噤声。众人知道他一定是发现了什么异状，立刻屏息凝神，站在原地不敢移动。
一旦停下说笑，安永他们果然就听见侧前方传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有什么动物正钻过林叶缓缓靠近，听声音个头可小不了。
图默特立刻拔出两把佩刀，双手将刀刃轻轻撞击着，发出清脆的金属声以示警告。哪知这只动物也不寻常，听见了示警声非但不窜开，反倒动得更欢。
图默特侧耳倾听，这时那声音已离得更近，听上去越来越像是人的脚步声，他立刻沉着地拉弓搭箭，箭头对准了声音来处，用柔然语扬声问道：“什么人？是人就答话！不然我就放箭了！”
来人不答，图默特又换了突厥语发问，还是没有回音，这时就见晃动着的草木中黑影一闪，一个十来岁蓬头垢面的小孩子窜了出来。
安永吓了一跳，立刻对图默特喊道：“是人，别放箭！”
这时小孩子听见了安永的话，顿时也喊了一声：“别放箭！”
图默特这才松了一口气，放下手中弓箭，喃喃道：“我当是什么，原来是个桃花石小孩。”
眼前这小孩子虽然衣衫褴褛，脸颊却丰圆可爱，看着像是偶然走失在这山中的孩子。那孩子听见安永说中原语，立刻投奔到他脚边，抱着他的腿喊道：“你们是可汗却霜的队伍么？我要见可汗，我要见可汗……”
一旁的图默特顿时傻眼，瞪着那孩子问道：“你这个小崽子，为何要见可汗？”
那小孩顿时警觉起来，掉脸警惕地看着图默特，却不肯再说话。
安永怕虎背熊腰的图默特吓到了孩子，连忙挥手制止了他，伸手摸了摸孩子的头顶问：“这一路只有你一个人？饿了吧？”
说罢他径自解下马鞍上的皮囊壶和干粮袋，递给那小孩子。那孩子一看见食物，两眼立刻饿狼似的亮起来，毫不客气地从袋中掏出肉脯和炒米粉塞进嘴里，一边吃一边咳嗽，却不肯停。
安永等他顺过气，才又温和地问道：“你叫什么名字？”
“直勤。”那孩子一边狼吞虎咽一边回答。
“那么，直勤，你为什么想见可汗？”安永见那孩子犹豫地望着自己，眼中始终带着惊怯，便轻声安慰他，“你放心，我们不是坏人，如果你有很重要的原因想见可汗，我们也许可以帮上忙。”
直勤又盯着安永看了片刻，最后终于相信了他，开口道：“可汗是我爹。”
当场一群人全惊住，尤其是安永眼睛瞪得最大——这……这不是《还珠格格》么？
图默特立刻扬起鞭子就要抽直勤，骂道：“你这个连柔然语都听不懂的桃花石小鬼，也敢大放厥词！还有你这名字，直勤——直勤就是王子的意思，这名字也是你能叫的么？”
安永慌忙伸手将图默特拦住，劝解道：“将军别急着发火，他还是个孩子，先把话问清楚再说。”
“好，就让他说，我倒要听听，他是如何成了柔然直勤的！”图默特气呼呼道。
这时天色渐渐暗了下来，安永便吩咐众人继续下山，将这个孩子带回了营地。一番梳洗之后，小直勤暂时换上了冬奴的衣服，拖衣牵袖地走到众人面前，顿时把大家都看傻了。
眼前这孩子，活脱脱就是个奕洛瑰的缩小版，这下饶是最忠贞的图默特，也只能干瞪着眼睛说不出话来。
“我娘说，我爹是柔然可汗，所以我叫直勤，”直勤坐在胡床上说出自己的身世，认真的小脸严肃起来，更是像极了奕洛瑰，“我娘和我都是陇西李家的仆人，我娘过世以后，我就做了小郎君的跟随，主人这次带我们一同往西域去，路过阴山的时候，他说柔然可汗今年就在这阴山中却霜呢，所以晚上在山下扎营的时候，我就偷偷跑出来了。哪知道一连在山中找了两天，都没找到……”
这时图默特忍不住插口道：“你来晚了，可汗早在半个多月前，就拔营回新丰城了。”
直勤一听他的话，顿时像被泼了一桶凉水，两眼扑簌簌掉下泪来：“早知我就不跑了，李家小郎君对我可好了，我也舍不得他……”
“别哭别哭，”一旁的冬奴赶紧拿了帛巾给直勤擦眼泪，安慰他道，“就算那小郎君对你再好，爹爹还是要认的嘛！”
这时图默特仍是将信将疑地问：“既然你是可汗的儿子，你娘又是什么人？怎么会在李家做了奴婢？”
“我娘说，她是宥连家的女儿，当年可汗还没娶温石兰家的女儿做可敦的时候，是最喜欢她的，”小直勤努力回忆着母亲过去告诉自己的那些点