上午，笑兰得知舒金花要来，连忙将乱七八糟的楼上楼下收拾了一番，然后草草地洗了下头发，换上藕色衬衫，涤纶直统裤，不村不俗，张罗着招待。来儿不往非礼也，尽管她没弄透阔太太此番目的，但她要尽地主之宜，热情款待。物以类聚人以群分，她相信自己的老公，如果舒金花十恶不赦，不懂礼义廉耻，牛成决不会相处这么多年。
下午两点多，保时捷低鸣一声，停在水泥路边。几个比桌子稍高的孩子，嗒哒嗒哒从四面八方围了过来，一动不动，一言不言，好奇而兴奋地瞧着小轿车。笑兰匆匆忙忙迎了过来，舒晟按下窗玻璃，戴一副小墨光镜很酷地看着外面。舒金花催促她，“快喊伯伯。”舒晟犹豫了一下，终于甜甜地喊出一声：“伯伯！”
“哟，晟晟乖呢。”笑兰拉开车门，双手抱起舒晟，一边亲红朴朴的脸蛋，一边盛情地说：“我的那只会唱歌的小鸡终于又飞回来啦！”这是上次偕何子文来时说过的一句话，几年过去记忆犹新，舒金花、笑兰愉悦地笑了，两人的关系也一下子拉近了许多。
三人钻过横七竖八的竹子脚手架，走进静悄悄的底楼，舒金花问：“今天过中秋节师傅们休息，明天应该开工吧？”
“他们忙着呢，有两处开工，今天另外一家新做的房子上梁，外后天才能过来。”笑兰带着她俩从一楼看到三楼，滔滔不绝，介绍未来的厨房、客厅、卫生间，眉宇间对生活充满美好的憧憬。舒金花满心欢喜，赞不绝口，“这房子采光、通风、实用兼顾得比较好，样式也不错，蛮好住的。”
笑兰眉飞色舞，比比划划，“这是牛成自己设计，自己画的图纸啊；大钢筋要多少，小钢筋要多少，长预制板要多少，短预制板要多少，红砖要多少，水泥要多少，他比泥工师傅算得还准；先做什么后做什么，白天做什么晚上做什么，把那些人安排得服服帖帖。”
“我给他讲了的，开工前先把合同签好，材料要及时准备，不要误工；做屋是千百年好事，同师傅们融洽一点，大家都要开心才好。”
“我里才两个多月，有的拖三四个月哩！这点我还佩服他。”
“他做事认真、踏实、不乱来，这点放心。”
两个女人评头品足同一个男人，心平气和，带着几分骄傲，带着几分陶醉。舒金花跟着她从侧门进到旧架子屋里，将礼品盒放置桌上。笑兰敬茶拿糖粒子，万般客气，仿佛多年的至交好友，从未有过隔阂矛盾。
老房子堂屋里，牛成正在陪好友切磋中国象棋，时而马三进四，时而车七平八，表面上聚精会神，若无旁人，实际满脑子都是临战前的警觉。自从接到舒金花要来的电话后，他知道再也捂不住了，三人对六面时间已到，这个盖终于要接开了。笑兰瞅他一眼，再仔细看舒晟，两人的确十分相像，更坚定父女血肉相连的关系。她蹲下身子指着牛成问：“那是谁？”舒晟不加思索地回答：“那是伯伯！”笑兰告诉她，“他是你爸爸，我才是你伯伯。”舒晟疑惑地说：“可是我一直叫他伯伯呀。”笑兰教育她，“以后不要喊伯伯，你在学前班读书，每个小朋友不都有个爸爸吗？你叫他爸爸才对！”舒晟莫测高深，抬头脆生生地问舒金花：“妈妈，伯伯真的就是爸爸？”
“嗯”舒金花点了下头，鼻子一酸眼眶红润起来。笑兰搂着舒晟疼爱有加，“等新房盖好后就住这里好吧？我比你妈妈对你更好。”舒晟倔犟摇头，“不，我要同妈妈在一起！”笑兰附着她的耳朵嘀咕：“妈妈还要生个小弟弟呀。”
舒晟不再同笑兰说话，挣脱开她的手，来到牛成身边，抱住他的大腿嘻嘻哈哈，“我知道了，伯伯就是爸爸，伯伯就是爸爸！”牛成吱唔了一声，孩子的话似乎每句都入了耳朵，脑子里却没有存留半个字，心思已全放在棋盘上，任凭她在怀里尽情地撒娇。
原以为十分局束的场面一点也没有发生，舒金花被笑兰宽宏大度，不计前嫌的美德打动。她从包里搜出五叠钱塞给笑兰，诚至地说：“兰姐，现在你们正是要钱的时候，别的事我帮不上忙，这五万元拿过去贴着用。”
笑兰推辞道：“你已经帮了很多，我怎么能老连累你呢？那不行的！”
“别客气，只当晟晟出了一份力。”舒金花按住她的手，看着她老气横秋的面容，情真意切地安慰她，“房子装修得差不多就行了，你要是身体不舒服先抓紧检查，有病早治，无病早防，缺钱我们再想办法。”
“身子无大碍呀，只是差劲；本来那天要去医院看一下的，结果天龙让我怄气，就没检查了。”笑兰被她的真情善意打动，收了钱递过椅子。两个女人胜过同事，好过邻居，双膝并拢，两脚相偎聊得渐渐入港了，你敬我一尺我敬你一丈，谈孩子的淘气可爱，谈生活的酸甜苦辣，谈未来的美好蓝图，婆婆妈妈，家长里短，一茬接一茬舍不得散开。
太阳西斜，凉风拂面，舒金花牵着舒晟向小车走去。笑兰连忙跑回老屋催促牛成，“你还下什么棋，晟晟她们回去的，你过去打声招呼呀！”
牛成回过神来凉下棋友，快步来到车边。保时捷着车，舒晟嘻嘻哈哈按动喇叭，一个劲地添乱。牛成双手伸进车窗，牵住女儿，大显舔犊之情，“小宝贝，就在这里挨着伯伯住一夜好吧？”
“刚才不是说过，你是爸爸吗，怎