四阿哥立秋的时候就病了,刚开始还强撑着身子上朝理事,后来就连皇太子都看不下去,强令他回家将养着。
原本由他主理的大理寺的审讯事宜也交了出来,这次皇太子倒是尽了个哥哥的责任，派了御医去把脉，也说了随意取用宫里的药材。隔个几天还赏些御膳房的新鲜滋补菜色给四阿哥。偶尔还带着八阿哥一起去四阿哥的贝勒府里探病,朝中人都觉得皇太子果然是仁君风范，很是高兴。
可是四阿哥这一病倒,皇太子手里的事情就多起来,朝上的大臣们虽多，也不是个个都同他齐心。詹事府里的人倒是忠心，偏偏很少有在各部重要位置的。八阿哥也太小,皇太子也不是很放心。只好自己忙得团团转,不过月余就消瘦了许多。
而黄明作乱的案子乃是康熙临出京前特意仔细叮咛了的，皇太子也不敢掉以轻心。相关人员一个个押解进京，但凡是涉案的，一个都不放过，判词都叠了半屋子。血红的朱砂指印让那堆判词看着格外惊心动魄。
皇太子心里清楚，上一次的无头公案已经让皇帝起了些疑心，若是这一次自己不能好好表现，只怕父子间的间隙会越来越深。是以索额图多次要求参与审讯，顺便加点私货进去，攀扯点大阿哥的属下或者明珠的门人，反正这两位都跟着皇帝出门去了，这边手下被整了，他们也鞭长莫及！可惜索额图心中的绝妙好计被被皇太子斩钉截铁地拒绝了。
谋反是大罪，自家大哥再鲁莽，也不会千里迢迢去远处的西南造反，那里既没有他的门人，又没有他的下属，又没钱又没兵马，岂不是找死？
阿哥们中唯一跟西南有关系的，不过是九阿哥的商队在那里有置产，可是难道皇太子要诬陷自家不过十四岁的幼弟对大位动了念头？傻子都知道是构陷，不论是宜妃娘娘还是九阿哥自己都不会轻易放过！
皇太子偶尔会犯浑，但绝对不是个笨蛋，更加不会自家挖坑给自家跳！索额图的建议被无情的否定了！
黄明的案子不用牵扯其他人，只要安安分分查明实况，处理得当，就能对皇帝有所交代，做得好更是漂亮的交代。
索额图到底是臣下，不懂帝王心术，这种谋反的案子可是大大的犯忌讳了，触了皇帝的逆鳞！难道自个还要犯傻，把这种丢人的事越扯越大，让皇上觉得自己的统治不得人心？让皇帝觉得天下人人跟自个过不去？这岂不是既办了差事又得罪了皇帝？还不如不办呢
吴三桂已是个死人，他的罪状也早已昭告天下，且也是皇帝的手下败将，他的残部也不过是苟延残喘，借着地方官的贪渎，才有机会死灰复燃做最后的反击。
趁着这个机会把他的余党都铲除干净，不留后患，杀几个为首的以儆效尤，剩下的流放到黑龙江去给披甲人为奴。既震慑了汉民，也压制了苗民，一举数得！
而且暗地里，在地方上要多多发放安民告示，以优抚苗民为主，汉民也不要为难，只要那些人肯交出武器，就既往不咎。
尽量把朝廷的德政多多施行，运些粮食去救济受灾的地方，减少赋税，从京里重新派遣官员去治理，把摊派火耗的官员杀几个，再修几所公学，许诺些前途给他们，只怕西南就能安定下来。这样才是一劳永逸的解决问题。
自康熙出塞后，皇太子留了两个阿哥帮忙，本来八阿哥只跟着裕亲王打理些杂务，偶尔同皇太子一起商量些朝政的处置，就是四阿哥告病后，八阿哥多了差事，也是谨守着弟弟的本分，一言不肯多说，凡事以皇太子马首是瞻，倒让皇太子心里舒服不少。
四阿哥也不是不把皇太子当回事，皇太子本是长兄，又占着君臣之分，四阿哥也还是尊重他的。只是四阿哥为人冷淡，便是二人闲话也难得多说几句。皇太子爱精致物件，四阿哥喜欢风雅，皇太子爱小手，四阿哥性子淡，二人除了干巴巴的公事就再没什么好说的啦！
八阿哥就不同了，脸上常带几分笑意，说话温和又得体恭敬，便是行事也多了几分圆融，但凡是询问他意见的，从来不固执己见，都是拿了几个方案给皇太子定夺！皇太子手下的人真还没几个能这样用的顺手的。
想到这里，皇太子拉拢八阿哥的心思又重了几分！趁着皇帝不在京里，照顾弟弟总没错吧？皇太子又要遮人耳目，但凡有八阿哥的就有四阿哥的，四阿哥拖着病体都写了好几道的谢恩折子。四福晋每每进宫都得特意约着八福晋一起，拜见完各宫的主位，还得绕到毓庆宫去给太子妃请安问好。
石氏的女儿去年没了，皇太子同她都难过，可是皇太子还有各项差事可以打发时间，忙起来自然能消愁，石氏除了强颜欢笑，在这深宫里，头上顶着好几层的婆婆，连哭泣都不敢。皇阿玛的小常在陈氏又生了个小阿哥，排行十七，皇阿玛派人送了名字来。
石氏陪着宫里的妃子们帮忙办洗三，办满月，办百日，越发心里难受。皇太子偶尔去看了看那孩子，也喜欢，回来虽然对着人没说什么，可是石氏如何不懂他的心思？
太子妃渐渐同四福晋八福晋混熟了，就常常笑着请四福晋把她那嫡子带进宫来，逗弄着妯娌的孩子，石氏也常常想着要是自己生了嫡子，是不是也是这个样子绕膝？
宫里倒是有个阿哥，偏偏李佳氏得宠，石氏也不好把孩子霸着不放，加之皇太子一心要嫡子，也不肯把这阿哥给石氏养着