置办了荤素冷热几个小菜，烫得了香气四溢一壶老酒，杠子三手里头端着个掉漆损边的大托盘顺着大牢里的夹壁墙胡同走到了头儿，这才把手里头的托盘搁在了地上，伸手从怀里摸出来一把贴肉藏着的铁钥匙，带着几分颤抖打开了夹壁墙胡同尽头的那扇大铁门。
老话说狱有深浅、牢有高低，这简简单单八个字里头的讲究学问，却是外行人一辈子都难得学会的路数。
粗粗论起这狱有深浅、牢有高低的路数，说的便是想从大牢里头把人给捞出来，那就得瞧着想捞出来的这人犯的究竟是啥事。这要是寻常的殴斗窃盗、欺瞒讹诈，犯人坐的自然就是浅水低牢。平日里十好几个犯人挤在一间监房里头，狱警也都压根懒得搭理这样的人物。再要是搁在大牢外头有几个实心朋友帮着操持，说不好请了大牢中的狱警喝过两回大酒、求着那喝的酩酊大醉的狱警朝上报一个犯人身染恶疾、需延医救治，再寻几户稳当殷实、搁在四九城里有能有一号的铺保在保单上按过了手印，那犯事的人物不出三天就能重回四九城街面上横着膀子晃悠。
可要是这犯人是招惹了不该碰的人物、犯下了捅破天的罪行，那刚进大牢里坐着的可就是深水高狱。平时一人一间单间儿歇着，狱警也都多耗上几分精神盯着，再想要从大牢里捞人可就着实得费上点儿心思。
搁在民国初年那会儿，有一位富家阔少勾引了一户富商家新纳的小妾，彼此间浓情蜜意之时却被那白发苍苍的富商抓了个正着。争斗撕扯时一个不留神，那富家阔少仗着年轻力壮，竟生生把那富商一拳打得仰面摔倒在地，当场便是一命呜呼。
眼瞅着摊上了人命官司，那富商家里头更是不依不饶地非得闹个一命抵一命才肯结案，那位富家阔少家里头银子花了无数、人情托了无穷，却也只能眼睁睁瞅着行刑的日子一天比一天近！
也就在这一筹莫展、走投无路的档口，大牢中一位积年狱警在得了无数好处之后。倒是仗着几分酒意给那富家阔少家中出了个主意——花钱买一副脏药给那富家阔少喝下去，半个时辰之后就得口吐白沫、浑身发凉，瞧着就像是服毒自尽的模样。再打点了验尸的仵作胡乱断个犯人畏罪、狱中服毒，家里头哭哭啼啼当着苦主的面儿把尸首搭出去下葬。这也就能走完了场面上的那些个章程。
等得棺木出了四九城，再请高手大夫配一副解药、扎几枚银针，把那悠悠醒转的富家阔少搭上老早就侯在城外边的马车，从此后隐姓埋名、远走他乡，虽说是这辈子再难与亲人见上一面。可也好歹能逃脱了一条性命延传香火......
眼瞅着杠子三开了这扇深水高狱的大铁门，搁在夹壁墙胡同两边监房中关着的犯人差不离全都凑到了监房前的铁栅栏后，伸着脑袋挤在铁栅栏后瞧着杠子三的举动，嘴里头也都是窃窃私语般地议论起来：“瞧见没，这不饭、不审，不提、不刑的档口，杠子三一个人悄悄开门，怕是今儿又得有啥事？”
“杠子三掏腰子请人吃喝，我这儿琢磨着........今儿估摸着就得朝外边搭尸首了吧？”
“可不能够吧？我这儿进来可算是有小半年的光景了，瞧着朝那扇大铁门里头就送进去七八个人。算上已然叫人捞出去的。眼面前还待在里头的人物可就三、四位，那可个个都是跺跺脚四九城乱颤的主儿！就凭着杠子三就想要拿捏下了那几位爷？只怕是老猫嗅咸鱼——嗅鲞（休想的谐音）啊嗅鲞！”
“您横是忘了早两天叫送进来的那位爷？瞅着可是面生，瞧那身架模样也都不像是四九城里趟江湖道、吃偏食儿的人物。说不好.......杠子三今儿奔的就是他？！”
“叫您这么一说，倒还真有那么几分像？这倒是哪路人物这么心急火燎的就得花钱收拾了那位爷呀？瞅杠子三今儿下的这本儿可不低呀？”
“这我可真说不准........”
犹如虫语叶拂的低声议论之中，杠子三已然重新端起了那掉漆损边的大托盘走进了大铁门中，径直朝着一间收拾得还算是干净的监房走去。
隔着监房前的铁栅栏，盘腿坐在草席子上的相有豹半睁着眼睛、似睡非睡地看着手捧托盘走到了铁栅栏前的杠子三，很有些疑惑地低声朝杠子三叫道：“这位爷，您这是.......”
把手里头捧着的托盘朝铁栅栏前一放，杠子三皮笑肉不笑地朝着相有豹一呲牙：“火正门里相有豹相爷。咱们往日里虽说是没打过交道，可就这么几天的光景，您这名头可是在四九城里叫响了去了！您堂口里头来人关照，叫您踏实搁这儿待着。说不好三五天的功夫，您也就能出去了！这点儿酒菜也是您堂口里头的人叫馆子里送来的，大牢里头臭规矩多，我这也就只能替您把东西搁在这儿了，您将就着受用吧！”
朝着杠子三略一拱手，相有豹上半截身子纹丝不动。双腿微微一较劲，猛地从铺在地上的草席子上站了起来：“劳您大驾，这还真不敢当！眼面前我这儿也没啥能拿得出手的，等我打从这儿出去之后，自然有一份人心送上！”
依旧是一副皮笑肉不笑的模样，杠子三露着一嘴黄牙，抬手指了指搁在铁栅栏前的那些酒菜：“相爷您客气！我这儿也不耽误您受用这些酒菜了，您慢慢用着，我前面还忙，这就不陪您了！咱们来日方长，倒还真不在乎眼面前这点儿话头儿上的掰