等范氏和严仁宽都沐浴更衣毕，一家三口挨着在床上躺下，丰姐儿左手握着娘、右手握着爹，心里别提多高兴了。还要严仁宽继续讲故事，严仁宽就说：“你先给爹爹背背你近来学的功课，背的好了，爹爹就给你讲。”
丰姐儿就松开了手坐了起来，范氏拉住她：“坐起来做什么？”
“要给爹爹背功课呀！”丰姐儿答道。
范氏失笑：“怎么背功课还要坐起来？”
丰姐儿摇头：“不是坐着背，是站着背。我给祖父背功课都是站着背的！”说着站起来给严仁宽背起三字经来。
夫妻两个都笑吟吟的看着小女儿，待她背完一齐夸她，严仁宽还问：“躺着还会背么？莫不是躺着就忘了吧？”夫妻两个一齐大笑，丰姐儿鼓起两颊：“躺着也会背的，我是怕背着背着睡着了，才站着背的！”她常这样，背着背着就睡了过去。
范氏把她摁倒：“睡着了就睡着了，怕什么？本来就是要睡觉了呢。乖丰姐儿，背的真好，想要什么东西，娘奖给你。”
丰姐儿眼睛亮亮的：“真的么？”看见她娘点头，她赶忙寻思，有什么是自己想要却一直没有的，哪知想着想着就睡着了。
范氏一只手拿着绢扇给丰姐儿慢慢扇风，见她不知不觉就睡了过去，脑门上还出了一层薄薄的汗，就拿了帕子给她轻轻擦了擦，擦完又轻轻在她额头上亲了一记。另一边的严仁宽觉得妻子今天有些奇怪，就低声问道：“你今日是怎么了，好像有什么心事？”
范氏一面慢慢的摇着扇子，一面轻轻的答：“我今日才知自己以往竟是做错了，亏得有娘提醒我。”然后把今日的事跟严仁宽都说了。
严仁宽听完反倒对妻子有了几分内疚：“这也不怪你，都是我不好。我一心只扑在书院上头，家里家外都要你一个人忙活，连教导儿女都要你一力承当，你一个人哪能样样都做的那么面面俱到？原是该我来扮严父，你做慈母，因着我万事不管，才要你严厉起来教导孩子们。文英，这些年，辛苦你了。”
因着刚才逗丰姐儿，范氏本来心里已经好了的，这时听丈夫说了这一番话，心里一酸，眼睛湿润了起来：“你这是哪的话？我们既是夫妻，自然就该相互扶持，你外面事忙，家里的事我不承当谁承当？”
严仁宽听了范氏这两句话，心里更觉对不住妻子，隔着丰姐儿伸手去握住妻子的手：“总之是我不好，当年我一意孤行带你回乡，累你受了这许多年的苦，我却连一官半职都无，文英……”
范氏打断他：“怎地忽然说起这些来？做官也好，居家也罢，只要咱们一家人好好的在一处，我再没有不知足的！”
严仁宽心中感动，就想探了头过去亲妻子一下，不料丰姐儿忽然翻了个身，嘟哝了一句，吓得他立刻缩了回来、又松了手。范氏见到窃笑了半晌，最后也躺下低声说：“睡吧。”
第二日一早范氏给丰姐儿擦脸的时候，她慢慢清醒了，忽然说了一句：“娘亲，我知道要什么了！”
范氏仔细的给她擦了脸，柔声问：“要什么呀？”
“我要一个妹妹！”丰姐儿脆生生的答道。
范氏一愣，旁边侍立的青杏、金桔都憋不住笑了，就连穿好衣服坐在外间的严仁宽都听到了笑了出来，范氏脸一红：“胡说什么？哪来的妹妹？”
丰姐儿见她娘敛了笑容，又有点胆怯了，小声的说：“别人家的妹妹不好，我想要个自己的妹妹。”
要自己的妹妹这可不容易，严家兄弟三个，一共生了四个女孩，二房就占了三个，还都比丰姐儿大，除非严仁达的媳妇李氏这一胎生个女孩，不然上哪给丰姐儿找妹妹去？
范氏只得哄她：“妹妹没有，娘叫人去做了泥娃娃给你玩好不好？做几个胖胖的小姑娘给你玩。”
“行，我要抱鱼的！”丰姐儿一听有泥娃娃，就把妹妹的事忘到了脑后。很快严谦和严诚就都过来了，一家人起身往正院去吃饭。
后来刘氏听说了此事，还私下跟范氏说：“你瞧，丰姐儿也想要个妹妹呢！等时机合适了，你和阿宽再生一个，不要担心，娘帮你带。”倒把范氏说的脸通红。
曲默然很快就去了严家私塾读书，严景安还特意去私塾里观望了观望，见这孩子虽然没什么基础，学的倒很认真，虽然也有贪玩的时候，却比同龄的孩子懂得分寸，连毛老先生也夸了几句。刘氏听了也略略放心，还特意嘱咐严谦平日多照顾一些这个表弟。
严诚听说了曲默然的事迹后不免更刻苦了些。他看在自家住的黄悫、来上课的李俊繁和刚去私塾里的曲默然，个个都是认真努力的，只觉得心里着急，生怕被落下。每日里上课时认真苦读，下了课因为严老先生总有课外活动，他的功课都是在晚饭前后写，每日睡前还要再温几遍书。
这样过了几回，他身边的紫荔就劝他：“哥儿要看书也别晚上看，再把眼睛看坏了。”他听了觉得有理，晚上不看了，早早睡觉，第二天却一早就起来读书，身边伺候的奴婢们也只得跟着早起，没几日眼下就都有了青影儿了。
范氏一开始听说还很欣慰，长子性子有些跳脱，难得次子这样勤恳，实在难得。可过了几天，看着这孩子有越来越刻苦的趋势，又怕他累坏了，每顿饭都做了鱼汤叫几个孩子喝。
严景安自然也察觉了，因为严诚的刻苦，黄悫也延