严景安正坐着出神，听妻子问起就叹了口气：“你知道我下晌和阿宽是去了哪么？”
“你又没说，我怎知道？”刘氏坐到镜台前，解发拆簪环，“可是书院里出了什么事？”
“倒不是在书院里。”严景安站起身来，在屋子里来回踱步，“书院里有个学生叫牟松，据阿宽说十分的勤奋向学，人又聪敏，阿宽一向很欣赏这个孩子。今日午后，牟松的父亲突然来访，说牟松被人打了，对方还依依不饶，他无人可求，只能找到我们门上来，请我们帮着想想办法。”
接着把前因后果一一跟刘氏讲了。原来牟松的母亲近日病了，他从书院里请了假回去侍疾。今日一早他去给母亲抓药，在街上见到有人仗势欺人，拿了人家摆摊卖的东西吃，还嫌难吃不给钱，砸了人家的摊子。他看不过眼，就上前说了几句公道话，不料对方仗着人多势众，嫌他多管闲事，还打了他一顿。
这还不算完，打完他还诬赖他先动手打人，要跟他讹二百两银子。牟家不过普通人家，略有点田地，牟父又帮人管着铺子，这才能供着牟松读书而已，哪里有二百银子给？就算去找人筹借，也借不来这么许多。那伙人又气势汹汹，拿不到钱就要抢东西，万般无奈之下，牟父只得叫他们先等着，自己出来借钱。
他想着严家有人在朝做官，严山长又对自家孩子多有赞誉，总能帮着想想办法，于是走投无路之下就到了严家来。严仁宽一听此事大皱眉头，怎么也想不到在平江府还会有这样的事。待问清楚了对方的来头之后，还不大相信，又着人去探查问询，最终确认了之后才告诉的严景安。
“你说什么？是李阁老的侄孙？”刘氏很难相信，“李家一向家教很严，怎么会有这样的事？”
严景安也深深叹息：“我本来也是不信。家族大了，有些偏远旁支子孙不长进不成器的，一时管不到也是寻常。可平江乃是李家宗祠所在，现任族长还是李阁老的嫡孙，竟然这样纵容子弟胡为。我听李泽的口气，这样的事儿竟不是一次两次了。”
刘氏明白了：“怪不得你一回来就查孩子们的功课。嗐，你呀，也真是的，这子弟教养哪是一朝一夕的功夫，循序渐进四个字，难道还要我来教你？”
严景安闻言失笑：“我也是一时有所感喟罢了。你想想，李家一向有名的家教严谨，如今也成了这幅样子，我如何能不心生感慨。李阁老的侄子李仲彦还在做着河南布政使，家里的子弟却在胡作非为，也幸得是李泽在平江府，换了旁人，难免要借此生事。”
“行了，旁人家的事知道了算是做个教训，讲给阿宽他们听听也罢了。咱们与李家也攀不上什么交情，那个学生的事，可了结了没有？”刘氏问道。
严景安点头：“李泽直接叫人找了李家族长，把闹事的人带回去了。”
“那就好。”刘氏收拾的差不多，起身去净房，过了一会收拾完了回来打算睡觉，忽然又想起来一事，问：“姑爷的事，你是怎么打算的，还真叫他去昆水？”
严景安也上了床榻，放了帐子，答道：“反正再考也要等三年，他去做教谕也好，出去做做事，认识一些志同道合的师友，比整日闭门读书强。”
“我是怕他就此就不考了。”刘氏又想起长子了，“都是阿宽带的这个头不好！”
“阿宽是阿宽，姑爷怎么能一样？毕竟是女婿不是儿子，有些事也由不得咱们管。”严景安拍了拍旁边，对刘氏说：“不早了，睡吧。”
刘氏皱眉躺下，还是说了一句：“好，不管女婿，阿宽你到底管不管？还由得他这样下去不成？”
严景安无奈，只得笑道：“管，怎么不管？还是那句话，要考也是得等三年，我慢慢跟他说就是了，这个你不用担心。阿宽现在心胸眼界也比九年前开阔得多，你呀，且把心放下吧！”
严仁宽回去也跟妻子说了李家的事，两人感叹了一回。第二日早饭的时候，范氏趁机问了严诚，丰姐儿在正房里到底听不听话，有没有好好读书。
她平日里家务繁忙，自丰姐儿搬到正房去住，还没把女儿接回来单独说过话。都是每日去正房见刘氏，顺便看看丰姐儿而已，再就是有时空闲了，叫金桔来问几句。
严诚自然不会说妹妹的坏话，只说丰姐儿很听话，只要祖父吩咐了，就乖乖的读书写字。范氏听了稍稍放心，又叮嘱两个儿子都要听师长的话，勤奋向学，不可学那些无所事事的坏习气。严谦和严诚两个都肃立静听，一一应了。
到上课的时辰，黄悫就发现今日的严诚比往日更认真了许多。不过严老先生却恢复了一贯的温和可亲，上完课看时辰还早，就要带着他们三个去书院，还问：“丰姐儿去过书院没有？”
丰姐儿摇头：“娘说书院太远了，我还去不了。”其实不只是她，之前就连严诚也没去过几次书院，严谦大一些，倒跟着严仁宽去的多一些。
严景安哈哈一笑：“今日祖父带你去。咱们书院的竹林边上还有些桑树，这时节应该结了桑葚了，到时候叫你哥哥们给你摘了吃。”
丰姐儿一听立时大喜，拉了严景安的手就要出门。严景安弯腰抱起她，回主屋去跟刘氏说。刘氏对丈夫的这种临时起意已经很习惯，但对他要带着丰姐儿去，表示了不放心：“她还小呢，万一你耽搁的晚了，她哭闹怎么办？”
“