两队士兵执行完诸葛军师的命令，回帐中复命。诸葛亮又命两队士兵挑选粗大的竹子，制作数百个竹筒。
竹筒做好了，诸葛亮命令一队士兵把守小营寨，不许任何人随便进入，另一队士兵，在天黑后，赶赴诸葛亮指定的淯水之滨、山脚之下，用竹筒担回散发着芳香气息的泉水。士兵们都换上农夫装束，三三两两行动，每人携带数只竹筒，两队士兵轮流承担取水和守营任务。
蔡鹏愈发迷糊了，询问诸葛亮，诸葛亮却笑而不答。
“报！”禀报的士兵进了营帐，向诸葛亮蔡鹏行礼，说新野城内一个布店店主称，其店内有诸葛军师家人送来的东西，希望派人去取。
诸葛亮面露欣喜之色，立刻吩咐人去店内取来。
蔡鹏打趣道：“诶呦喂，军师还开通快递业务了啊！”
诸葛亮大笑。
兵卒取回的是长长的粗麻布包裹，打开了，里面是长长短短的木料、竹竿、竹片和绳索，兵卒还带回一封“孔明先生亲启”的信函。
诸葛亮打开信函，仔细地看了一会，笑容满面，连连点头。
蔡鹏围着地上的材料转了好几圈，也没弄明白这些乱七八糟的材料是干什么用的。“军师，这是什么东西啊？积木吗？”
诸葛亮道：“待天黑后，某给伯飞将军演示，将军便可知晓。”
天黑了，小营寨内。
诸葛亮按信函里附的图纸，指挥两名士兵，将材料组装起来。黑暗中，一架轻巧的投石车矗立起来。
诸葛亮吩咐士兵，将拳头大小的石子放置在投勺内，拉动翘杆，石子被抛向深邃的夜空。
“哈哈，真的不错啊。”诸葛亮大喜。
蔡鹏却不以为然，投石车蔡鹏并不陌生，和曹操军队作战，蔡鹏没少吃投石车的苦头。但这么小巧的投石车蔡鹏可没见过。“这么单薄，投的石头又这么小，也没有杀伤力啊！”
诸葛亮却显得十分满意，也不回答蔡鹏的疑问，只是吩咐士兵拆解开投石车，每两人一组，立即按这架样车，赶制五十架投石车。
这个年代的士兵，大多是农夫、匠人出身，而这种小型投石车的部件都是木头、竹子，制作起来很简单。
很快，五十架投石车的部件便制作完成了。
诸葛亮先挑选出几名心灵手巧的士兵，指导他们组装和拆解投石车，待他们熟悉整个程序后，再分别传授其余士兵。
很快，一百名士兵已经全部掌握了组装和拆解投石车的程序和技巧，五十架投石车也经过反复修改，调试到适用的状态。
诸葛亮仔细查看每一架投石试射的情况，知道完全满意，才下令，将投石车拆解。
拆解完毕，诸葛亮又命令将投石车重新组装。
不仅是士兵，就是蔡鹏都不解诸葛亮的意图，但刘备的队伍，尤其是蔡鹏的属下，执行命令绝不追问缘由，更是不打折扣。
士兵们两人一组，再次将投石车组装起来。
试射。
个别投石车经过拆解，出现一些小故障，排除故障后。诸葛亮站到队伍前面，轻摇羽扇，对士兵们说道：“从即日起，连续五日，夜深以后，两人一组，演练组装拆解投石车，五日后本军师亲自检验，用时最短者，重赏，耗时最多者，罚！但有一点，演练组装拆解必须在夜深后进行，天明之时，所有投石车必须全部藏匿。任何人泄露演练之事，不问缘由，军律处置！”
说完，诸葛亮目视蔡鹏。
蔡鹏虽不知道诸葛亮要干什么，但还是给予诸葛亮充分的支持。
蔡鹏将诸葛军师的命令又重复了一遍，进一步明确了奖惩。
蔡伯飞将军下令，士兵们莫敢不从。
连续几日，每到深夜，士兵们便摸黑练习组装拆解投石车，个别头脑灵活的士兵，还对投石车的设计提出改进意见，有的，为了方便组装拆解，还制作出简便的工具。对于这些士兵，诸葛亮均给予奖赏。
午夜的小营寨里，士兵们摸黑忙碌着，经过多日演练，组装拆解投石车的速度大大提高。
诸葛亮十分满意。
夜晚练习组装拆解投石车，白天，士兵们还有其他任务。
任务之一是继续去淯水边山脚下继续收集带有芳香气味的山泉，并将运回的泉水注入到营寨内挖掘好的深坑。
另一项任务就是负重越野训练。诸葛亮命士兵们找来长长的树干，树干的长短粗细拆解包装后的投石车部件相当，诸葛亮要求士兵们背负着树干，在山丘山谷间穿行。
诸葛亮的要求的负重行军远比普通训练困难，他特意选择了一处于博望坡地势相近的小山谷，要求士兵们背负着树干，或猫腰穿行，或匍匐前进，要求士兵们在快速穿插的同时，隐蔽自己的行踪，甚至要避免发出大的响声。
不知这样，诸葛亮还额外增加了几次夜间训练。
士兵们日夜训练，异常辛苦，衣服刮坏了，身上也被砾石树枝划出很多伤口，蔡鹏看着都有些心疼。
但蔡鹏训练出的士兵都明白一个道理：有今天的辛苦训练，才有明天的活命立功。
蔡鹏委婉地向诸葛亮说了自己的担忧，如此连续高强度训练，容易造成伤病啊。诸葛亮也正忧虑这个问题，但让诸葛亮更感焦虑的是曹军的威胁。“曹军南侵在即，我军时日无多，莫敢耽搁。我已吩咐军医官，调制外伤用药，给军士们疗伤。”
蔡鹏点点头，他也知道大战