第四章入外海
在船上的生活是很枯燥的，唯一能干的也就是几个人围坐在一起摆摆龙门阵，海上颠簸，打打马吊什么的是完全不用去想了，船上的人三三两两围坐在一起，看似随意，但是没有人敢越雷池一步，侈画侧耳，周围之人的话题也大多和此次出海有关，有的已经不是第一次入海淘金了，甚至是祖辈以此为业。
画眉四下打量着道：“那老儒就这么把我们晾在这了？侈画靠在栏杆上斜头看了眼海水，颜色已经由浅入深，自言自语的道：“到外海了”。
老儒在甲板上举着一碗酒，面像一鲤鱼雕像兜头泼下，用猪头供奉，俗称"谢洋"。又以布制红白各色三角小旗数面，每旗各书神名于上，分插船之首尾，而后敲响六面铜锣，点亮四盏红灯，升起两面三角神旗。老儒在雄浑的锣声中点着香炷，跪在船头向北三叩首。
子夜时分，船员用绳捆好的芦苇把子点着，由两个人扛着先把船跑遍，而后再跑到甲板，绕着自家的兄弟跑。
画眉见侈画看的饶有兴致便道：“这就是跑火把。在水乡养一只船要两支火把，火把是渔船的两倍。成千近万的火把一齐出动，把渔乡的除夕夜照得如同白昼。”
此时已经进入白热化，铜锣开道，神旗和纱灯导引，火把在后面紧紧尾随。各路火把窜越在船上，此没彼出，其景如龙腾蛇舞，热闹非常。ソ焓保船主依次在各庙进香后，老儒再跑到船沿绕着船边跑边喊：“大将军(大桅)八面威风”，“二将军(二桅)开路先锋"”后面有人呼应道：“船头压浪”、“舵后生风”等吉祥口号。直至火把燃尽。
画眉伸了个懒腰道：“该观天望风了，若满天星斗，风平夜静，便高兴地喊一声‘好天!’这一年，人船平安有天保佑了。这时，若是听见了猫叫，因应了‘猫叫有鱼’的说法而喜出望外。认为明年一定是个好年景。”
忽然一人高声喊道：“老大吃鱼头，挡橹（舢舨小老大）吃鱼尾，渔捞手吃中段”，只见一张大网水手正往船上拖，里面一尾鲤鱼想必得有几十斤”。
“有血腥味”，画眉皱着眉头道。
红袖倒倚在船栏上道：“这种网我见过，这种网是用猪血蒸染过得渔网，渔网多用棉线或麻线结成。渔家为增加渔网的耐用性能，从生活积累中，想出血网的办法。血网采用猪血而不用其他牲畜的血液，是因为猪血腥味较大，撒在水里，能吸引鱼虾上网。”
生吃分食完整条活鱼，水手们纷纷带着自制的小灯船，从四面八方汇集到船栏边儿，将插着被点燃蜡烛的小船放入大海，小船随风向海中漂去。灯影水光，互相映衬，肃穆而神秘。
接着，水手们边摆设供品，焚香烧纸，祈祷此次活动平安丰收。供品中有蒸鸡和鱼，取“吉（鸡）庆有余（鱼）快（鲙）发财”之意。放海灯习俗源于对“妈祖”（海神娘娘）的崇拜。
待仪式完成，老儒走像侈画，对侈画抱颜一笑道：“水能载舟，亦能覆舟。俗话说‘行船走水三分忧’，在水上生活不如陆地踏实安全，因此也就相应地出现了一些俗规和禁忌。”
侈画回了一礼道：“不碍事，倒是我们叨扰先生了。”
老儒摆了摆手，突然大喝道：“入海咯，噢走了呀喔呀喔价嗬呀喔价喔呀喔”。
一众水手接口道：“嗨哟咿哟，噢，咿呀，喔呀喔，清风吹来凉悠悠，连手推船下涪州，有钱人在家中坐，那知道穷人的忧和愁，推船人本是苦中苦，风里雨里走码头。龙王垂怜赏俩钱，嗬咿呀嗬喔喔喔嗬喔嗬喔”。
待老儒离开侈画脸色让人如沐春风的微笑立刻消失的无影无踪，侈画冷冷的道：“你们觉不觉得很奇怪，按道理祭拜神祗按道理说不应该在船上祭拜的，难免有临时抱佛脚之嫌，他们为何如此着急入海？”
“另外刚才他们虽然每个人都大声喊着号子，但没有一个人脸上洋溢着到了外海的喜悦，气氛感到很压抑，甚至，我在他们的脸上还捕捉到了一丝丝的恐惧，他们似乎在担心什么，”红袖道。
外海又称为“大海”，是指大面积咸水区域，即广义的大洋的部分，出了海峡，海面骤然开阔，深度逐渐加大，这就是黄海。黄海因为古时黄河水流入，江河搬运来大量泥沙，使海水中悬浮物质增多，海水透明度变小，故呈现黄色，黄海之名因此而得。黄海是华北的海防前哨，也是华北一带的海路要道。
黄海西临山东半岛和苏北平原，东边是朝鲜半岛，北端是辽东半岛。黄海面积约为八十万方圆，最深处在黄海东南部，约为140米。水手习惯将黄海分为北黄海和南黄海。北黄海是指山东半岛、辽东半岛和朝鲜半岛之间的半封闭海域，海域面积约为8万平方公里，平均水深40米，最大水深在白翎岛西南侧，为86米。长江口至济州岛连线以北的椭圆形半封闭海域，称南黄海，总面积为30多万平方公里，南黄海的平均水深为45.3米，最大水深在济州岛北侧，为140米。
在外海航行数天之后侈画可以确定，他们迎来了第一个大麻烦，天色昏黄在海面上，海平面太宽广了，视野内没有任何的障碍物，那团乌云就显得格外的清晰，我几乎能看到乌云的边缘，巨大的乌云犹如一团活物一样清晰的悬浮在远处的天空之中，那么低那么黑，接着便感到海浪剧烈翻滚。
突然有人喊道：“爷，爷，