“追兵居然來得这么快……”身负致命伤的“丑脸”利切抬起头來。遥望甬道对侧徐徐走來的人影。“……原來聆听者的指示确实是正确的。如果我们一直躲藏在俱利伽罗总部的第二层结界里。就无法帮助持剑伽蓝‘佛奴’杀死吠陀结界师。一旦结界被破坏。我们会同时暴露在吠陀教兵与兄弟会战力的双重威胁下……”大剑士喃喃说道。忽然剧烈地咳嗽起來。身子猛地弯成弓形。鲜血从面具与下颌的缝隙中滴滴答答落下。约纳手足无措地扶住他的肩膀。不知能做点什么缓解他的痛苦。
“……不知为什么。摩睺罗伽城中的战事已经结束。这是穿过城池向东撤退的最好时机。假如……假如我再警惕一点的话……”大剑士用格斗细剑撑住地面。纤细的剑刃弯曲了。“丑脸”利切的身躯却一点一点挺拔起來。
“不要再逞强了。利切先生。”约纳焦急地大声叫道。
祖塔横刀站在甬道中央。被夕阳镀上金边的背影如同一尊不可动摇的高大佛像。“咯咯咯咯咯……”吐火罗近卫军上校、兄弟会在南大陆的重要人物图瓦·图根发出怪笑。张开双臂缓步走來。“下水道里的影伽蓝。亲爱的朋友。再次见到你。真让我的灵魂都发出喜悦的颤抖呢。”
祖塔毫无表情地望着被火焰笼罩的男人：“这次我一定杀死你。把你切成碎块。再用用一泡尿浇灭你脑袋上的最后一个小火苗。”影伽蓝金石交鸣的声音居然出现了颤抖。那不是恐惧。而是來自骨髓深处的深深愤怒。
“你的灰。将成为我最新的收藏品。”图瓦·图根伸出通红的舌头舔舐嘴唇。接着略显遗憾地摇摇头：“那个梳辫子的家伙哪去了。沒有他。我的收藏室会显得寂寞许多呢。”
这次祖塔沒有再开口。他身上燃起青蓝色光焰。光芒向刀刃流动。霎时间给长刀镀上一层冰冷的流光。
一个穿着白色法袍、手持短杖、金发碧眼的年轻男人走上前來。目光穿过人群锁定了约纳所处的位置。毫不隐讳自己恶毒的眼神。“弥亚斯。弥亚斯。”火人有点轻佻地念出白袍牧师的名字。“我知道你渴望将异端之血狠狠击倒、踩在脚下。不过今天这场戏的主角不是我。也不是你呢。”
弥亚斯冷冷地哼了一声。从他的身后忽然窜出四五道黑影。各擎武器向祖塔冲了过去。“性急什么。”白袍牧师大喝一声。却无法阻止兄弟会成员的突袭。
“玖光……暗·六道炎……升。”祖塔的长刀霍然升起带着青蓝色焰尾的黑炎。他挥舞长刀格挡敌人的攻击。刀刃从一名敌人肩头轻轻擦过。那名士兵丢下武器扑通跌倒在地。不停翻滚着发出凄厉惨叫。
更多的敌人冲了上去。这批追兵虽然人数不多。但最弱的角色也有sān_jí剑士以上的实力。影伽蓝挥刀将一名敌人逼入湖水。接着被敌人纠缠在中央。图瓦·图根与弥亚斯之间出现了一个穿着绿色长裙的女人。“别废话了。上吧。”容貌美艳的女人抬头看了一眼在高空中昏迷不醒的摘星者。微微摇头。向前伸出纤纤细指。火之血脉继承人与年轻的牧师立刻开始发动能力向前冲锋。
这时“丑脸”利切居然站直了身体。左手轻轻搭上高乌遮尊者的手腕。将老僧人的手臂推开。“你……”金色佛光一闪而逝。老僧吐出含糊不清的轻呼。“我很好。高乌遮尊者。”大剑士低声道。“在我做出突击的时候。带着大家快速脱离。千万要保护好重要的人。”
“你看到了吗。”高乌遮尊者忽然问了一句莫名其妙的话。
“啊。看得非常清晰呢。”利切忽然伸手摘掉了脸上的面具。钢铁面具锵啷一声跌落在地。灰发的男人抹去口角的鲜血。迎着夕阳眯起了眼睛：“早知道是这个样子。为何要日夜恐惧呢。哎呀哎呀。真是自寻烦恼。”
约纳震惊地张大嘴巴。看惯了容貌丑恶的冰冷面具。面具下的脸孔显得非常陌生。但片刻陌生立刻被记忆中的片段所驱除。这张脸。摘掉面具的“丑脸”利切的面孔。他曾经见过。17岁少年眼前瞬间掠过无数支离破碎的往事。画面最终定格在教科书上的一幅黑白图片。那是一级占星术士学徒的必修教材《疆域基础论》。由占星术士协会出版并定期加以修订。旨在让懵懂无知的占星术士学徒们掌握一些关于国家、政权和政治斗争的基础知识。防止这些象牙塔中的幼稚家伙长大成为柯沙瓦老师那样的政治白痴。
约纳学习《疆域基础论》时。最新修订版还未送到红土平原。“扎维帝国”这个条目沿用的还是旧版的介绍内容。当时耶利扎威坦大帝早已登基。扎维帝国正走上穷兵黩武的扩张之路。而教科书中的执政者还写着马克西米连二世的名字。那张小小的黑白画片。也正是这位被篡权并刺杀的上代君主的肖像。
“马克、马克西米连二世……陛下……”占星术士不由自主地念出那个名字。
灰发的男人长着一张清癯的脸庞。嘴边的深深法令纹显示他曾经是说一不二的统治者。而眼角的鱼尾纹又让他显得温和慈祥。灰白瞳仁倒映夕阳光辉。戴着面具度过15年岁月的扎维帝国皇帝终于放下了沉重的伪装。
条线索被联系起來。约纳脑中闪过一道电光。刹那间看到了背井离乡的三十三名扎维人的那段过往。“丑脸”利切是马克西米连二世御用的大剑士。沒人知道他的真实相貌。当刺客之王