洪显二十三年四月，时刚入夏，却已经有了几分暑气。
田氏在屋里待得无趣，到园子里水榭上散闷，远远看见西南方向天色不对，隐隐似有红光。
“你们谁眼神儿好，瞧瞧那边是怎么了，可别是走了水。”田氏忙招呼侍婢查看。
“老夫人，是角门边那片石榴花开了，可不正是红彤彤的。”贴身侍婢巧云笑着应道。
田氏起身踮脚细看，果然是大片榴花开得热闹，如一捧红霞落在花园的西南角，映得小半片天都是喜庆的暖色。
“榴花带子，好兆头啊！却不知道要应在哪个身上。”
“保不准就应在大郎身上呢！”巧云凑趣地说。
嫡长孙沈昕业成亲已过半年，差不多也该是传出好消息的时候了。
谁知这话很快就有了应验，却并非应在沈大郎身上。
三房屋里传出喜讯，三娘子赵氏有喜了。
消息瞬间在沈家传开，一时间，不管主子还是下人，都忍不住在心里嘀咕几句。
沈三老爷和赵氏青梅竹马，婚后感情也一直很好，只是赵氏的肚皮，实在不知道，该说她争气，还是不争气？
赵氏十七嫁入沈家，次年便生下四郎沈昱靖，一时间让多少女人羡慕得红了眼，都说她肚皮争气，直接在沈家站稳了脚跟。
但从此之后，这肚子便再也没了消息。
家里妯娌们齐齐地松了口气，背地里的闲话也多了起来。
咱们虽然没有一举得男，可架不住多生几个，总比赵氏这种只开胡一回的好。
赵氏自己心里也急，却不是为了多生几个，而是她特别想要个女儿。
俗话说儿女成双福满堂，可见有儿有女才是最完美的人生状态。
所以她一直为有个聪明可人的女儿做着准备。
可一晃十几年过去了，小衣服小首饰存了好几口樟木箱，适龄的小丫头年年买进府预备着，却又一个个儿地长成大丫头。
眼看着侄女、外甥女都长大成人，如今这些小娘子都陆续开始定亲成亲……
三月初，大外甥女头胎生了个闺女，外甥女婿带人来送喜蛋喜饼。
赵氏原本还存了点儿侥幸的心，这回彻底失去了盼头。
人前没法表现出来，可私下对着沈三老爷，赵氏少不得诸多抱怨。
“唉，我怎么就这么命苦，别人都是盼儿子，结果比着赛地生闺女，我就求个闺女，怎么就这么难？”
“我身子骨好得很，这么多年连头疼脑热都少有，怎么就怀不上个闺女呢？”
“人都说闺女是娘的贴身小棉袄，我跟着你熬死熬活地半辈子，连件儿小棉袄都没混上，你说这日子过的还有什么劲儿？”
沈三老爷开始还耐心安慰，后来听得多了，几乎能倒背如流，便一边看书一边敷衍地应和，最后干脆惹不起躲得起，一见苗头不对，赶紧脚下抹油走人。
什么都架不住时间长，总这样也不是个办法啊！
沈三老爷躲在书房，一根根儿数着胡子琢磨，猛地一捶大腿，随即疼得一个哆嗦，但却还是两眼放光，眼前现成的好法子，自己怎么才想到。
顾不得心疼宝贝胡子，他一溜烟跑回房里，眉开眼笑地对赵氏说：“哎呀，我跟你说，这儿女福分多少都是天意，无法强求。不过，你想想，儿子今年都十五了，眼看就说亲，过两年新妇娶进门，给咱们生几个孙子孙女的，什么小棉袄小棉裤的，还不由着你可劲儿疼！”
赵氏一听，顿觉醍醐灌顶，可不就是这么个理儿！
她抬手朝沈三老爷的脑门一拍，欢喜道：“哎，你总算是说了句人话！”说罢脚下生风地找儿子去了。
“难道我以前说得都不是人话么？”沈三老爷自己在屋里吹胡子瞪眼。
半晌后，他心疼地摸着少了几根胡子的下巴，又得意地眯眯眼睛。
祸水东引虽说不太厚道，可俗话说老子有事，儿子服其劳，也不算委屈了他。
自此之后，赵氏就开始张罗给沈昱靖说亲，每日不着家地走亲戚串门子，各家适龄的小娘子不知看了多少，恨不得立马就蹦出来个孙女儿给自己过瘾……啊，不对，是让自己来疼爱。
若不是媳妇的好坏关系到孙女的质量，赵氏说不定会简单粗暴地拉个小娘子来就定亲了事。
沈家家大业大，兄弟姐妹妯娌亲眷一大堆，赵氏能站稳脚跟，可不全靠生了个儿子，她自己的战斗力也是不容小觑的。
所以，短短一个月不到，沈昱靖已经被亲娘逼得恨不能悬梁自尽。
这几天晚上灯一灭，他便摸黑儿爬起来收拾东西，准备偷着搬出去躲一阵子。
而就在这样一个鸡飞狗跳的春末夏初，谁都没想到，肚子十来年没动静的赵氏，居然毫无预兆地有喜了！
沈三老爷回到家，家中下人都与他道：“老爷大喜，老爷大喜。”
他开始还道是赵氏给沈昱靖择定了亲事，进房见赵氏在软榻上歪着，贴身侍婢阿阮又上来恭喜郎君，细问之下才知道，原来是赵氏有喜了。
沈三老爷登时便怔住了，这么多年没有消息，他比赵氏更早就死了心，兼之儿子懂事上进，倒也不觉太过遗憾，如今突然又说有喜，弄得他着实有些发懵，丝毫没走脑子就脱口而出：“我还当是靖儿有什么好事，没想到竟是你这老树开花。”
赵氏本还含羞带怯地装娇柔，没成想听到这么一句，登时恼了，抄起帕子砸在他脸上。