却被身后的伙计小声提醒道：“两位秀才不必见怪，这本是西北沙漠里来的商队，那地界上气候不及京城好，所以穿戴有些特别也是常有的事。而且这一行人可是打叶州出来的。”
原本两人也是默默听着店中伙计的介绍，此刻已是回过味来，这叶州不正是前几日常听人提及的所在。出了店门，忍不住又回头看了两眼才言语道：“果真有这奇事，沙漠腹地有绿洲已算算得奇景，如今居然还有人专事沙漠栽树一桩，更是令人难以置信！”
慢慢散着往回行，却不想在客栈正门处遇上了同在一院借租的另一学子，忙不迭压低了声音暗示两人道：“两位可是正要回去，咱们往晨余兄屋里坐坐再散。”
三人本就是同乡，又是相约一道入得京城，此刻被那人这般慎重一提，虽觉得古怪非常，却也明白了大概。必是那十分要紧之事，双双默不作声加快了脚步，紧随那人直奔几人租住的院落。
“究竟出了何等大事，贤弟为何这般匆忙？”
方才赶得急，也不曾用得饭食，此刻见自己先打发了回转的书童买了点心来，也顾不得许多，忙不迭招呼了再送些茶水送入。
直到被吩咐了几个书童整理书架，这才转身闭好了门扇，将先前姑父家中走上一遭所闻之事，一五一十道了出来。
“什么，朝廷真要在来年候补之人中，选定了几个往那偏远之地送去，学那劳什子的沙地栽树法？”
“我姑丈虽不在户部当差，可好歹也是正经在礼部任着职的。提旁的你们或许不知，可这桩奇事又是哪位报与万岁知晓的，你们总是听闻过吧。”就着温热的茶水，忙不迭又咬了一口点心。
这旁两人却是慌忙看了一眼对方，皆是摇了摇头：“朝廷真有此意可是如何是好？”这三人既是同乡，也是数载的同窗，本就是因为家境相当，才结伴同往京城来。
再加上对面正在啃干点的高瘦书生，又得一表姑丈就在礼部任七品之职。因而才引得其余两家的老爷，即便多花费些盘缠也要让自家孩儿，与他一路同行。
虽有互相照顾之意，但多半是看在他家有这么一门亲戚的便利之处上，更是百般的愿意。原本并不以为然的两人，也不过是想着早些到京中瞧瞧，才点头应了下来，却不想今日还真顶上了大用。
“那地界虽还远未到西北边陲，可终究是出门就见黄沙漫天的可怕之境，哪里是能去得的？”那位被唤作晨余兄的书生，已是苦着脸轻声哀叹一句。
另一边的也强不去哪里，更是直接问向对面那人：“贤弟有几分把握一定得中，我这回来赴试虽是头回，却也不敢多言其它，只求落个候补的名额就成，哪曾想偏又遇上这档子……唉，难不成就此打道回府吗？”
“不怕被你家老爷直接拿大棒撵了出门！”
“正是这般才左右为难，我这秀才的功名也是好容易……额，不提也罢，你我本是同窗大家也都是一清二楚。真要被选去了那等地界受罪……等等，你家姑丈可是说了这一去，需多少时日？”