离春忙还早，九龙父母就趁着九龙哥这次回来接九龙的机会，准备好了钱和两个油卡，一个装摩托三轮车用的汽油，另一个装农用三轮车用的柴油。每年院子里的蔬菜都吃不完，除去送人外，剩下的菜往往不得不切成片状或条状晒干晾焉，然后用大陶罐腌制成或甜或咸的菜肴，留着冬天吃面条或喝酒时就着吃。九龙哥每次回来都会带走一大碗，现在他还没有回来，九龙父母就已经将各类腌菜包好了一大碗，坐在炕上静静地等着，不时朝敞开的大门看去，倘若听得大街上有车子声音，他们就会侧着耳朵细细地听，如果不是，他们的脸上还略带失望。其实，九龙哥每次回村都有琐碎事要做，接电线、焊车子、挂灯笼、买药、送汽柴油等，所以说他回来的也比较频繁，但九龙父母等的时候像是在等多年漂泊在外的亲人回来一样，回来前觉得时间过得慢，回来时觉得时间过得快，离开后又觉得时间过得慢。有时候九龙看不过眼，试问母亲为什么哥每次回来时您都是那么激动和不舍，母亲答非所问，说九龙哥小时候没少吃苦头！这倒是，九龙常听母亲说起哥小时候为了吃个玉米面白面混合饼，不管刮风下雨，酷暑严寒，都会坐在大街的石头上，等父亲回来，一等就是一整天。那时，父亲地少，所以一边种地一边跟别人或单独去做小生意。春天卖豆腐，夏天卖水果，秋天再卖豆腐，冬天卖猪杂，而且往往是顾不得吃早饭，一口气骑三四十里的路到生活条件略好些的城镇去卖，晚上回来时总会带些别的东西，有些人买不起，就拿东西换，有的用粮食，有的用饼子，有的用土豆等等，甚至有人用破铜乱铁来换。尽管如此辛苦，但日子仍然过得紧巴巴的，一天只舍得给哥买一个饼子，有时候还是半个。哥每次一见到父亲回来就四肢叉开拦住父亲的自行车，干瘪的嘴巴一个劲地喊着“饼子”，脏兮兮的小手早就伸进父亲的口袋里了。那样的苦日子一去不复返了。九龙哥小时候很瘦，能用皮包骨来形容。不管母亲什么时候说起这些往事，总是双眼泪哗哗的。
九龙哥可算回来了，一进屋，母亲就问道：“大儿，你吃鸡腿不，昨天炖的，九龙今天要走了，去学校里他自己不舍得吃，他所以先给吃点好的。跟你不一样，你是花钱时不计后果，有了一顿，没了不动，呵呵！”
“不了，早上吃的也都是肉，现在还没消化呢！”九龙哥说道。
像往常一样随便聊了一会，九龙哥突然想起了什么，说道：“听我的邻居小利说，他见兰霞（九龙姐）跟一个胖男的一起走出宾馆，什么宾馆就记不清了。”
“那个小利说出的话水分很大，还是眼见为实！”母亲咬牙切齿地说道。
这些年来，村里有过很多类似的例子，年轻的不好嫁，上年纪的自己臭名昭著不说，家人也被连累，女儿不好嫁，儿子不好娶，自己的男人也被人瞧不起，走在大街上被后面的人指着说三道四，这些都是伤风败俗的事，背上这样的臭名如同背负无数座大山，不见天日！九龙记起前天下午在大街上遇见了宇飞。宇飞开玩笑说他读了大学后就不敢出门了，是不是瞧不起村人了。他不好意思地说不是不敢见村人，是见了后不知道该说什么，感觉自己读书成了书呆子，还说自己只是个普通学校的大学生，没有资格看不起谁，而且以后不见得文化人就比没文化的强。两人聊了很多，当宇飞发着摩托车离开时，凑近他耳边低声说去年十一月份他县城的迪厅里见了他姐，她在台子上很带劲地跳摇头舞，打扮的很时髦，而且散场后上了一辆小车。九龙对他的话半信半疑，但如今哥又说了如出一辙的话，内心不安，想弄个水落石出，所以一来到哥家，就说是要去一个朋友家，中午就不回来吃饭了。走出小区大门，他拦了辆出租车去了姐的租住处。到了那里后，他在大门口徘徊了很久，连抽了好几根烟，然后硬着头皮敲响朱红色的铁大门。
“谁啦？干嘛的？”女房东边朝大门走边扯着尖嗓门问道。
“我是来找我姐姐的，她就住在这里。”九龙恭敬地说道。
“你是什么地方的，你姐叫什么名字？”黄卷发的女房东试探性地问道。
九龙如实说完后，女房东点点头叹了口气，走向那排红漆木窗档的下房。有三间，彼此独立，每间都有个门，用不同图画颜色的窗帘遮挡着。她敲了敲居中房间的门，并大声喊道：“你弟弟来找你了！”
屋子里有微弱的应声！
“你再等会儿，她马上出来呀！”女房东说完后转身走进正房。
不一会儿，房门开了，九龙姐披头散发的，向九龙挥手，示意进来。
“现在就你一个人了？”九龙看着那张堆放着几个纸箱的单人床问道。
“嗯，她搬回家里住了。”姐边倒洗脸水边说道。
“为什么？”九龙疑惑地问道。
“家人又给她找对象了，可能下半年就结婚。”
“她不做化妆品推销了吗？”
“做，只是我们各做各的。”
“哦，你怎么睡到现在才起床，昨晚上干什么去了？”
“玩！”
“玩什么？”
“不关你事！”姐不高兴地说道。
“是进出迪厅，还是上下小车？”
“你说这话是什么意思？”姐怒视着九龙问道。
“我只是听别人说的，到底有没有这