白天，陶府各院各司其职，井然有序的运行，晚上偶尔有家宴，或者是有客来访。陶老爷陶夫人偶遇到一些比较繁琐的事情，会来找冯奶奶商量。
阿京这么些天观察下来，内心赞叹，这样大的一个府邸，竟然被这几个主人打理得井井有条，日子过的是平静无波。这般安逸闲适，让她几乎快忘了在出樵城里痛苦慌乱的生活。
说实话，冯奶奶也没什么需要阿京这个小丫头帮忙的事情，左右手就有好几个大丫头，那些能办事的差役也有好些个，怎么使唤都有富裕的。
从前在出樵城都是被温饱驱使着做活，一丁点没有顾及到，就被呵斥打骂，她谨慎小心惯了的。从记事起，阿京从没这么闲过，让她觉得自己反而像是个多余的。冯奶奶看出了她的心思，走在哪里都把她叫上，带着她各处去认认人，也是多走动走动。
一整天没有什么大事情，倒是被冯奶奶带着，走的兵荒马乱的，回来的时候也累的半死，那些胡思乱想的念头少了很多，一倒头就睡过去了。
此时的阿京才十四岁。在一个少年人的心中，尤其是这种青春年纪，一小段时间，都会被放大地无限漫长。这种漫长平淡的生活，倒是冲蚀掉了阿京心中的痛苦，反倒把她心中少年人的天真心性给养出来了。
来之前的记忆都仿佛是上辈子的事情了。焦裔这个名字，变得很陌生。包括与她认识相熟的那几个小奴隶，如果再见面可能都叫不出名字，生分地不敢相认。
那段往事确实痛苦又枯燥，每天是没有尽头的工作，不是搬小石块，就是浆洗衣服，不是染布，就是喂猪。每天暴晒在太阳底下，或是在幽暗封闭的密室里，多一个奴隶或者是少一个，他们都不会关心。每个人见面是那么淡漠，就像一个机器见到了另一台机器。吃饭也不知道咸淡，也不知挑食，只觉得吃得饱就可以活下去。回想起来，那段时间仿佛在一个真空世界，没有人愿意说话，因为不说话就不会浪费力气。
焦裔说的每一句话，阿京都记在脑海里。因为他会笑，他也不是奴隶，他没有奴隶的那种麻木。焦叔和焦婶好像是做小生意去的出樵城，在那里落脚没有几年，恰巧遇见了阿京。阿京崴个脚，或者生病了，焦婶都会来关心，捎带上焦裔也会一并看望，时间长了就相熟。
那时候，有一个专管奴隶的官儿，大家暗地里都叫他色拉油。色拉油是一个戴着眼镜的有年纪的老管事，平时记什么东西也记不清楚，这些小奴隶总是爱欺负他不记事，但凡是他管的事情，大家都偷奸耍滑，他也不知道。
为什么给他起这个外号，阿京也忘了。只记得当时爱疯玩的，还有一个男娃子，好像是叫什么阿言的，属他最皮，带头混叫，色拉油色拉油的在背后喊那个戴着眼镜的老管事，一来二去，大家就都跟风欺负起他来。
焦裔很不一样，他喜欢在奴隶堆里面看书。每回阿京在干活的时候，总能看见焦裔在一个可以纳凉的地方看书，手边还放一壶茶，有时还有一两牙西瓜。
这可羡慕坏了那些小奴隶，阿京看到了，心里也很不平衡。人跟人的区别，就是你在太阳地里面刨石子，有人在旁边吃西瓜。那个时候，阿京就在想，凭什么我一出生就是个奴隶，我为什么不能和他一样？
……
苦是苦了点，只要焦裔能活着，阿京愿意回到那种生活。她还想能够看见焦裔在奴隶堆里看书，在大家都在太阳地里干活的时候，他一个人吃瓜喝茶拉仇恨……
“我真是胆小鬼”，阿京想。她不敢想那场大火的真相，也害怕独自回忆出樵城里的一切。
如今陶升十五岁了，按着年纪，正是要出门去拜师的。陶老爷并夫人也有意让儿子出门历练历练，毕竟成大事者必先劳其筋骨，饿其体肤，动心忍性，方能成他人所不能成。
从前家里也请来过几个贤达学者和侠义之士，他们都不遗余力地将毕生所学教了陶升。他学的很快，如今没什么可学的了，只能去家门外头开开眼。
凑巧，冯奶奶的小孙女生了第二个男孩，孙女婿也孝顺，想请回冯奶奶，在家里颐养天年。陶老爷和夫人哪里舍得放人？可是给冯妈妈再多的荣华富贵，又哪里比得上亲生儿子女儿来孝顺更和乐。于是准允了，并且给予了一笔丰厚的随礼，命人护送其回家，妥善帮扶安置。
冯奶奶走前和陶老爷长谈了一番，既是叙旧也属话别，其间两三句话，说起阿京。
“我有一意，阿京和小升年纪相仿，这丫头又是陶升救回来的，其中必有冥冥的善缘，况阿京又是个知恩图报的孩子，此次陶升出去求学，可以带着阿京前去，必要时，阿京或许可以反救陶升一命。”冯奶奶说。
陶老爷听闻，有些诧异，风牛马不相及的两个人放在一起，他从没想过。可这是冯妈妈提出来，就应该有它的道理，冯妈本就是大户人家落难后逃生的人，福泽敦厚，识人断事是他还及不上的，想来，就定了:命阿京和陶升一同去拜师学艺。
要说这拜师的地方，放眼整个海牙，最是知天命的地方，莫过于岫烟墟。能人异士，都从那里走向海牙的各个机要位置，历代王庭有更换的，岫烟墟可一直都在，前大盐亡国的时候，海牙都没动岫烟墟分毫，可见历代君主对那里的尊重。
陶家自然对儿子寄予厚望，于是岫烟墟为不二之选