人与人的邂逅充满了神奇黄忠在萧家呆了两年也没怎么和萧恩来往，不过一场恶斗倒是让两人相互交心。只不过对双方来说，这场切磋似乎都来的太晚了一些。光和五年的盛夏刚过，黄忠就带着妻儿踏上了回乡的路。萧恩除了给黄忠带上足够黄叙吃一年的药，还要送他不少盘缠。黄忠虽然收下了药物，但对钱财却坚辞不受。
黄忠一家离开，不代表萧府就此宁静了下来。蔡邕最近出门少了，不过开始邀请朋友来访。卢植倒是早就不在庐江当太守了，可蔡邕早几年来来往往，也结交了不少朋友。秋收之后，庐江乔安和周异便联袂携家小上门拜会。
乔安是庐江皖县人，乔家也是名门望族，祖辈据说也担任过京中要职，乔安自己也是孝廉出身。只不过乔安看不惯官场的乌烟瘴气，干脆辞官回家经商，也算是萧恩的同行了。蔡邕和乔安早在洛阳时候就有过来往，这次乔安过来，还带来了自己的两个女儿，来陪蔡琰玩耍。乔安的大女儿叫乔靓（注2），只比蔡琰小了几天；小女儿乔婉，则比姐姐小了一岁多。两个女孩都生得粉妆玉砌，一看就知道是美人胚子。以萧恩“心中已然**”（注3）的眼光来品评，这两个小丫头，长大后容貌恐怕要胜过蔡琰一筹，比花月奴和蝶恋花也差不了多少。
周异是庐江舒城人，也是名门望族，而且比乔家更猛，周异的从父周景，曾经官至司空、太尉，死后被追封安阳乡侯。周异则担任过洛阳令，和蔡邕也是在洛阳相识。周家虽然两世三公（注4），不过这段时间的三公之位，完全就是替死鬼，随便一个地震日食都要换人，所以萧恩完全没把这种显赫的家世放在眼里，他的注意力早就被周异带来的儿子吸引住了。当然了，日后“谈笑间樯橹灰飞烟灭”的美周郎，现在只不过是一个小萝卜头而已。
蔡邕和乔安周异坐在一起自然是煮酒论诗，蔡琰则难得有几个同龄的玩伴，开始撒欢起来。当然了，说是撒欢，三个女孩子想闹也闹不出多大动静，何况蔡琰和乔靓本就是恬静的性子，也就是乔婉活泼一些。唯一的男孩子周瑜自然不会硬凑到女孩子堆里，干脆钻进了书房，钻研起蔡邕的著作。不过乔婉似乎很喜欢逗弄这个神情严肃的戌哥，总是会在周瑜读书的时候给他捣乱。
冬日午后，阳光照的人暖融融的，好不舒服。萧恩看到天气不错，干脆在院子里摆了几张桌子，请蔡邕等人出来煮酒小叙。蔡琰等几个孩子当然也被萧恩喊了出来，孝子正在发育，总不能每天躲在房子里晒不到太阳。只是出来归出来，天寒地冻的想做什么游戏就算了，几个孩子干脆围在一圈听萧恩讲故事。.
“……所以呢，阿青就这么离开了。范蠡和西施也不再理会越国的事情，一起泛舟太湖，不问世事（注5）。”
吴越争霸的故事，在座的众人都知道。就算是萧府下人没读过《史记》、《吴越春秋》，好歹会稽也算是古越境，民间的传说还是不少的。不过，能将这段众人耳熟能详的历史演绎得如此精彩，也只有千载之后的另一位大师了。西施、范蠡、阿青与勾践、夫差之间的恩怨情仇，在短短的万余字中被描述得淋漓尽致。不止四个孩子都屏息静听，一旁的三个大人也早早停止了交谈，认真倾听这个故事。
“萧哥哥，阿青姑娘后来怎么样了啊？”
听完故事，蔡琰忍不住问道。
“许是回到会稽山中隐居了吧……”
“萧……哥哥。世间真的有那种神奇的剑法吗？”
乔靓鼓起勇气，红着脸问道。
“这个……我也不知道呢。说不定靓儿哪天也会遇到白猿传授剑法吧。”
萧恩笑着摸了摸乔靓的头，模棱两可地答道。作为专业人士，萧恩当然不认为有什么剑法能仅凭一招半式就让军队所向无敌，须知剑法再强，也要用剑的人能发挥出来才可以。只是……打破孩子的幻想，岂非人类最不可原谅的罪孽？
“不过呢……”萧恩挺了挺身子，正色道：“加上昨天和你们说的，项霸王破釜沉舟的故事，合起来就是要告诉你们，不论遇到任何困难，都要坚持下去，努力之后才会成功。所谓：‘有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千御姐……三千越甲可吞吴’就是这个道理。”
“多谢萧兄教诲！”
三个女孩还在考虑萧恩嘴里不小心溜出来的“御姐”是什么意思，周瑜已经起身行礼。萧恩赶忙摆手示意周瑜坐下：
“坐下坐下！在家里没必要这么紧张。好不容易顾师弟走了，你可别让我又想起他来。”
“文归，你怎么能如此诋毁元叹。”
听到萧恩的话，蔡邕不满地说道。顾雍虽然灵性不如萧恩，不过更显沉稳，而且也没萧恩那么多不良嗜好。
“不是诋毁。只是有点受不了顾师弟动不动就行礼的性子。虽说我大汉乃礼仪之邦，不过在自己家里，还是轻松点好。”
“胡闹4便是夫妻之间也要‘相敬如宾’，何况师兄弟之间！”
蔡邕最不满萧恩的地方，也就是他对礼节的态度。倒不是说萧恩不知礼，恰恰相反，在外边，萧恩的礼节简直无可挑剔。但他一旦回到家中，就立刻变得懒懒洋洋、毫无架子。即便是萧府下人，也一点都不怕他。
“相敬如宾的话，那多无聊啊。”萧恩耸耸肩，“面对最亲密