励勤轩里关续正跪在地上自己掌嘴,口里还不停的认错,皇帝阴沉着脸,也不理会他，单等陆鲲来。眼看着关续的两颊都打得肿的老高,皇帝还没有叫停的意思,彭磊心中虽有快意,却也有些胆寒，悄悄往外张望一眼,却正瞧见守门的内侍进到院来跟韩桥说话。
眼见韩桥听完神色大变，快步走到门口,急急回道，“回禀陛下,逸性堂的宫人来求见，说娘子换了衣衫要出宫去！”
皇帝一下子从椅中跃了起来，大踏步往门口走，待走到关续跟前时，忍不住伸脚在他肩上踹了一下，骂道：“你个成事不足败事有余的东西！”骂完一路疾行出了励勤轩的院落，刚出了门就看见急得原地乱转的香莲，他快步走过去问：“人呢？”
“娘子往垂花门处去了，奴婢让云妆先跟着呢！”香莲看见皇帝如见救星，一边施礼一边回道。
皇帝没再多话，转身往内外相通的垂花门处疾行，那里有人把守，没有腰牌出不去，所以秀兰肯定是会卡在那里过不去的。果然一路过去没走多远，就看见了被堵在门前的秀兰和云妆。
云妆看见皇帝终于来了，也是松了一口气，伸手拉拉秀兰的袖子，说道：“娘子，皇上来了。”这会儿也顾不得其他了，都自动改了称呼。
秀兰回身看见皇帝来了，倒也没有特别的激动，只是双膝跪地，口称：“民女叩见皇上。”
皇帝一面往前走一面吩咐彭磊：“去寻一顶轿子来。”等走到秀兰身前，皇帝站定了，居高临下的看着跪着的秀兰，说：“跟我回去。”
“皇上已有了新人，民女粗鄙，自惭形秽，愿主动求去，求陛下看在这几个月的情分上，放民女一条生路。”秀兰把额头抵在地上，回道。
皇帝听了勃然大怒，还不待发火，垂花门外面忽然闪进来几个人，正是他要找的陆鲲。不过此时皇帝顾不上他，挥挥手免了他的礼，只问秀兰：“你跟不跟我回去？”
秀兰虽没抬头，可也已经感受到了他的怒意，奇怪的是，她现在竟然不害怕了，她觉得自己早该这么做，委曲求全又有什么用？还不是朝不保夕？与其逼迫自己忍辱偷生侍奉这个昏君，还不如一次闹翻，死就死，好歹不用屈辱窝囊的活着。所以她坚定的摇了摇头，说：“我不回去。”
她这样一摇头，插在发间的木簪就露了出来，皇帝看着有些眼熟，弯腰伸手抽了出来，也不管秀兰散落下来的头发，只拿着簪子细看半晌，忽然嗤笑出声：“原来这簪子是一对啊，既然另一支早已折断，独留一支又有什么趣味？”说着话在秀兰终于抬起的惊愕目光中，将那木簪用力折断。
此时去寻轿子的彭磊也回来了，看场面诡异，远远的站定了不敢出声。皇帝盯着秀兰的眼睛，说：“我再问你一次，你回不回去？”
“我不。”秀兰忍着心里微微的惧意，也坚定的回视着他，摇头答道。
皇帝冷笑一声，把手里断成两截的木簪一抛，吩咐彭磊：“用这轿子送她回家去，叫海棠今夜去逸性堂侍寝。”自己转身往回走，走了两步又顿住，沉默半晌，最后跟彭磊说：“快去快回。”然后又迈开大步走了。
陆鲲等人忙跟着皇帝呼啦啦的走了，不一会儿的功夫，原地就只剩下秀兰、云妆、香莲、彭磊和四个抬轿的内侍。云妆最先反应过来，伸手去扶起了秀兰，香莲则是忧心忡忡的过来劝：“娘子就跟郎君服个软吧。”
秀兰不答，转向彭磊说道：“劳驾，送我回刘家坳。”
彭磊长叹一声，亲手撩起了轿帘，请秀兰上去，云妆犹豫了一下，上前问道：“娘子还肯带着我么？”
秀兰转头看彭磊，彭磊不敢做主，说：“陛下只允了送您走。”
“好吧，云妆在这里无依无靠，以后就要烦劳你和香莲多照应她。云妆，对不住，我如今自身难保……”秀兰轻轻叹了口气，说不下去了。
云妆眼圈儿已经红了，伸手从自己头上拔下一根簪子，给秀兰把头发重新绾好，又扶着她上轿，哽咽着说道：“娘子到这时还能想着奴婢，奴婢已经知足了，娘子多保重。”
秀兰也心中难过，泪盈于睫，可她不想多说，怕给云妆和香莲招祸，一伸手扯下了轿帘，说道：“都回去吧，我走了。”彭磊命起轿，又安排了几个侍从护送，叫他们好好的把秀兰送回去，然后回励勤轩去复命。
香莲和云妆两个携手站在门边，眼看着秀兰的轿子行了出去，那门复又关上，都忍不住泪洒衣襟，默默的转身回了逸性堂。等回到逸性堂，进了秀兰住的屋子，看着摆设用具都在，人却已经走了，又都觉得心酸。跟忐忑不安的冬梅、玉英等人说了实情，一屋子人就这么对坐发呆，连午饭都没人有心情去吃。
彭磊回到励勤轩的时候，皇帝正在里面大发雷霆，他进院就听见里面在说：“……她要来你拦不住也就罢了，你连找个人报讯都找不到？你那狐假虎威的本事呢？白长着一颗空空如也的大脑袋，都不如一只狗有用！自己去宫正司领二十板子，明日就去湖心亭扫地吧！”
院子里站满了人，却一丝声响都无，个个低头侍立，恨不得跟地面或墙壁融为一体，连彭磊也不敢进去回话，只悄悄站在门外不动。
“皇上息怒……”是陆鲲在说话，不过他也只说出了这四个字，皇帝直接打断了他：“住嘴！谁敢求情，同罪并罚！”于是里面