“娘子。”身后有人唤她,“您站了许久了，要不要坐下来歇歇,”
是云妆,秀兰转头看了她一眼，见她神色间颇有些忧虑,就扯动嘴角笑了一下，扶着她的手进去亭子里坐下,又接过云妆递过来的茶,却只是端着不喝，犹豫的问云妆,“那时你兄长要你嫁给梁指挥使,你都想了什么，”
云妆一愣，接着神色便恍惚了起来，她唇边挂着苦笑，答道：“能想什么呢，除非一死，不然就只能听命出嫁。可是我就是不甘心。”眼下亭子里没有旁人，她答话的语气就随意了一些。
秀兰并没问她不甘心什么，只是叹了口气说：“是啊，除非一死。”
云妆回过神来，有些紧张的看着秀兰劝道：“娘子千万别想不开，再难的时候不也都过来了么？且看好的一面。我、奴婢都到了这步田地，不是也还苟延残喘么？”
“呵呵，你放心，我没有想不开。”秀兰放下茶盏，握住云妆的手，“我只是不知该如何继续下去。”继续邀宠献媚，争取早日生下儿子，这是她唯一的出路，可是她却说服不了自己去做。之前她还能骗自己说，不管以前如何，起码现在她和昏君是一对一比较平等的关系，她并不在乎两个人以后会如何，只要能生下儿子做依靠就足够。
可她没想到这个以后会这么快就来到，她甚至还没来得及怀孕，好不容易培养起来的一点感情，就这么被厌恶取代，怎么办？她能像以前那样面对昏君么？能像一个土生土长的古代女人一样，坦然接受自己只是昏君众多爱宠中的一个么？
还没等秀兰想出个所以然，皇帝就回来了。秀兰站在湖心亭里，看着远远驶过来的船，皱眉：“这么早就回来了？”
旁边的香莲此时再顾不得别的，靠近秀兰耳边低声劝道：“不论如何，娘子可都不能在郎君面前露出端倪来，此事不宜打草惊蛇，不若等郎君亲自跟您说，您到时再假作醋意，略使些小性子，让郎君心中愧疚、对您多加宠爱，才是上策。”
秀兰没有做声，她知道香莲说得对，是个谨慎图谋的法子，可是她做不出来，她现在只想掉头就走！可是她又能走去哪？她没有地方可以去，只能立在亭子里眼睁睁看那船靠岸，一堆人簇拥着皇帝下船，往湖心亭里来。
“娘子，您也往前去迎一迎？”香莲和云妆几个在旁边急的不行，一齐出声劝道。
秀兰站着不动，冷声道：“我走不动。”说完居然走到椅子旁边坐下了。
皇帝进到亭子里，看见秀兰侧身坐着不动，似乎不太高兴，就问：“是谁惹娘子生气了？”走过去秀兰身边扶住了她的肩，问：“怎么不高兴？”
秀兰扭身躲开他的手，不答话。香莲咬了咬牙，扑通一声跪倒在地：“陛下恕罪！奴婢今日不小心把娘子新得的菊花簪摔了，娘子因想着是陛下新送来的，怕陛下因此不悦，一直闷闷不乐，都是奴婢的过错，请陛下责罚！”
“哦？是因为这个？”皇帝又把手放到了秀兰肩上，“我当什么事呢！不过是一对簪子，明日我叫人再另打几对给你，看在香莲平日还算勤恳的份上，这次就饶了她可好？”
秀兰目光对上香莲恳求的双眼，咬了咬牙，说道：“还不快起来！谁叫你跪了？”说完终于站起身给皇帝行了一礼，“皇上这么早就回来了。”
皇帝的手再次落了空，却因为听见她不同寻常的称呼而无暇顾及，“你今日是怎么了？好好的叫什么皇上？”又去牵秀兰的手，“若不是香莲认错，我还以为是我惹恼了你呢。”
秀兰忍了又忍，才没用力把皇帝的手甩开，勉强挤出来一个笑容，说：“我也不知怎么就冒出来这句了，想是没睡午觉，脑子里有些混沌。”说完就要上船回逸性堂去补觉。
皇帝为了哄她高兴，就顺着她一起上了船回去，等到了逸性堂，看秀兰睡下以后，他就把香莲等人都叫了过来，问他们秀兰今日到底是怎么回事。
这些人里只有香莲知道全部的事情经过，云妆只知道个开头，旁人则是完全不知情，所以自然是香莲说什么就是什么。
“娘子早上醒来精神就不大好，说是发了噩梦，后来奴婢又失手摔了菊花簪，娘子就越发不高兴，想是觉得兆头不好。郎君不在，也无人能解劝……”
皇帝听了就放心了，他想着西苑里也没什么大事能惹得秀兰不高兴，所以就相信了香莲的说辞。等秀兰醒过来，让她穿好了夹袍，带着她又去荡秋千，还哄她：“噩梦有什么可怕的？有我在，万事都不须害怕。”
此时秀兰的面色也缓和多了，她认清了现实的冷酷，又不能逃避，就只能沿着自己的路前行。权当自己是忍辱负重了。于是当下秀兰虽没说话，却把头靠在了皇帝肩上，表达了亲近依赖之意。
皇帝放了心，又尽捡了些有趣儿的事来说，秀兰渐渐有问有答，也有了笑模样，气氛慢慢好了起来，她也以为自己能修炼成演技派。可是到了晚间两人就寝的时候，秀兰却整个人都僵硬了。
虽然她在心里不停暗示自己，这是为了生儿子，这是为了生儿子，就当被狗咬了。可是没有用，皇帝的手一伸进来她立刻就僵硬了，完全没办法放松。
她无法不去想这双手有没有摸过海棠或其他的女人，然后就觉得恶心、战栗、想逃开。皇帝不明白秀兰是怎么了，换了许多花样也不见效，最后两人都没有尽