皇帝一愣，也抬头看了看月亮，然后转头看秀兰：“还是不回去了，留你自己在这里过节，我怎么忍心？”
虽然秀兰对宫廷没什么兴趣，可是听他这样直接表明不会带她回去，心里还是莫名的有些不舒服，好像自己不配进宫似的。但是转念一想，自己又没有名分，进宫去见那些dà_boss也没什么好处，就笑道：“只怕太后不高兴。”
“我回去了她也一样不高兴。”皇帝的脸色忽然冷了起来，“见了徒生怨怼，还不如两下不见，各自安生过节。”想起今日那些老家伙们的唠叨，他的眉头也皱了起来。
秀兰很想把先前的话吞下去，“好了好了，亲生母子，何至于此？”秀兰拉着他的手，示意他不要在外面乱说话。
皇帝叹了口气，也就不再说这事，脑子里转了转，说道：“不如我们中秋在水榭开宴，把夏起、陆鲲他们都找来热闹一番，再晚天冷了，在水榭里就没趣味了。”
自从秀兰从了他以后，他就没有再在水榭开过酒宴，这次一想起来，脸上的神色都立时变得欢喜起来，秀兰不能扫他的兴，就答道：“好啊，我酒量浅，多叫些人陪你饮酒也好。”
于是皇帝当场就叫关续吩咐人去预备，还要自己回去亲自写帖子。秀兰很是无语，堂堂天子，宴请太监也就罢了，居然还要亲自写帖子？她还丢不起这个人呢！忙劝道：“还是别写帖子了，给言官们知道又是一番啰嗦，反正都是自己人，叫人去说一声就是了。”
皇帝这才罢了，跟秀兰商量要做什么菜喝舞，一直说到睡前才算完。
第二日早起刚吃完饭夏起就来了，关续本不当值，可是他跟着夏起一块进来，很自然的跟着去了书斋，彭磊也只能留在逸性堂。秀兰收拾好了，拿本书在窗下闲坐，将多余的人遣了出去，只留香莲和彭磊，然后作闲话状：“怎地你不跟着去书斋伺候？今日不是你当值么？”
“回娘子话，夏大人说，有关续跟着就够了，命小的留下伺候娘子。”彭磊恭谨回道。
秀兰点了点头，翻了一页书，又问：“你什么时候入宫的？伺候郎君几年了？”
彭磊始终是一副谦卑神色，答道：“小的十岁入宫，伺候郎君四年了。”
秀兰又问他是哪里人、家里可还有亲人，彭磊答说是句容的，家里还有父母兄弟，只是有几年不曾来往了。接着秀兰又问了他一些西苑的事，主要是问他外面励勤轩的情况，有多大，几间房，前后都有什么布置摆设，都是些不太要紧的事，彭磊也都老实的一一答了。
“昨日郎君回来，脸色很是不好看，想见又是跟阁老们生了气，可惜我不知道缘由，也不敢惹的郎君再不快，连提起都没敢提起。”秀兰问完了以后，忽然说了这么一句。
彭磊自然明白她的意思，眼睛悄悄往门边溜了溜，见香莲正倚在门边做针线，略微放心，然后小心翼翼的答道：“小的昨日不当值，也不知是为了何事，今日特意问了昨日当值的小兄弟，他们也说不出个所以然，只知似是跟夏大人和陆大人有关。”
说到这里他又看了一眼门外，向秀兰走近两步，说道：“娘子，小的耳闻，司礼监张大人已经上书请辞，郎君挽留了一番，只是张大人身体不好，恐怕也不会再留，郎君有意让夏大人代之，娘子是不是也该备一份贺礼？”
秀兰一愣，一个太监升官，她凭什么要备贺礼？
彭磊看了一眼她的神色，又说：“小的并无他意，娘子入宫伺候陛下是托赖夏大人，此番夏大人高升，娘子若是不做表示，只恐旁人非议娘子。”说完看秀兰神色奇怪，也就停了话头，借口去取点心，告退出去了。
秀兰只觉得胸口憋了一口气，她心里早把夏起那一干人恨透了，眼下居然要她给他送礼？
“娘子。”香莲手里端着一盏茶走近秀兰，“喝点茶润润吧。”
秀兰接了过来，啜了一口放下，问：“你觉得如何？”
香莲垂手侍立在旁，答道：“依奴婢看，彭磊实是一番好意。”
好意又怎么了？他们还说夏起抢她入宫也是好意呢？这得看站在什么角度！秀兰眼睛盯着书页不说话。
香莲瞄了瞄秀兰的神色，略有些迟疑的说：“娘子，奴婢听闻，今年夏大人做寿，连淑妃娘娘都曾送了贺礼……”
秀兰还是不说话，香莲也就停了口没有再说，室内安静下来，一时只余秀兰翻书的声音。过了一会儿，云妆和玉英端着刚蒸熟的菱角进来给秀兰尝，秀兰吃了几个，听她们讲宫人在湖上采莲蓬，一时心动，起身要出去看。
香莲几个忙服侍她穿鞋下地，看外面天气晴好，又打了伞在后跟随，外面候着的彭磊一看她要出去，也忙跟了上来。
“彭磊不用跟着了，你留下等郎君回来，跟他说我去瞧瞧热闹。”秀兰不让他跟着，扶着香莲的手出去。
一行人慢慢悠悠的行到了赏荷亭，秀兰走到栏杆边，果然看见湖上有几条船，船在莲叶中穿行，戴着斗笠的宫人们正在采莲蓬。还有隐约的歌声随风传来：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水……”1
眼前美丽的景色让秀兰心里的郁愤去了一些，她在栏边椅上坐了，侧身听那歌儿唱：“忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼。楼高望不见，尽日栏杆头……”听着听着觉得有点惆怅，轻轻叹了口气