这天，下午三时许，喀喇昆仑山白雪皑皑，山上，乔戈里峰云遮雾绕，看来雄伟险峻而又神秘莫测，山下，只见四人组成的一支登山小队，正踏着积雪，朝向乔戈里峰北面攀登，这四人，有三人为登山客，其中，二十出头俩人，持意大利护照，分别叫做法比奥、吉安，另一人，持多国护照，年逾五旬，则竟是那离家出走的容艾伦，至于余下年约四旬那人，则为巴基斯坦登山向导艾哈迈德。人生奇妙，几人原本素不相识，全为喀喇昆仑山，却将几人命运暂时联系在一起。
路途，通过交谈，艾哈迈德了解到，法比奥、吉安为同一家公司职员，因对登山运动有着共同爱好，故趁着假期，二人却结伴前来攀登乔戈里峰；容艾伦，一位生意人，拥有多重国籍，此来，则是为实现年轻时登遍世界著名高峰的愿望而来。一行人，艾哈迈德背负沉重的器械行走最前，容艾伦紧随其后，法比奥、吉安则手握登山杖，走在队尾，他们今天目标明确，就是在天黑之前，赶至半山营地安营扎寨。
乔戈里峰气候多变著称，距离半山营地不远，眼看天空阴云密布，唯恐遭遇风暴，艾哈迈德当下提醒后面三人跟随加快行进速度，俄顷，寒风凛凛，眼看大雪纷飞，容艾伦那时心情，便如掉入冰窖。容艾伦爱好登山，年轻时，登山每每怀愿“会当凌绝顶，一览众山小”；后来，忙于事业，偶然得空登山，容艾伦心情却变作是“偷得浮生半日闲”；终审败诉，而借钱无路，自问难以还债，不敢想象宣告破产，之后，一家人像戴维夫妇一家那样穷困潦倒活着，不堪压力逼迫，容艾伦却作出了离家出走之举，故而，此次登山，容艾伦心情却但感是“是非成败转头空。”
半山营地，支好帐篷，法比奥、吉安同住一间帐篷，容艾伦、艾哈迈德则共住另外一间帐篷，帐外，天色已然黑透，帐内，籍着照明，艾哈迈德一面就着纯净水，以面包充饥，一面闲聊说道：“容先生，恕我好奇，我想请问，不知你家中有几口人？”话语出口，眼看容艾伦沉默不语，艾哈迈德又然说道：“要说，我们一家，我、老婆、孩子加起来一共七口人，人可算是不少呢。”，“我想，”双手撕扯、揉搓着面包，半晌，容艾伦终于面无表情说道：“这或许是你选择从事登山向导这个高危职业的缘故？”
“不错，说道我选择从事登山向导这一职业原因，其一，是为我山区长大，自小由于家庭贫困，没有接受过好的教育，除却登山，其它，我别无所长，其二，则是为生活所迫，要知道，像我们那样一大家人，生活开销可是不少，而相比其它，登山向导这一职业虽然风险系数不小，但好在，收入还算是不错，至于最后一个原因，”眼看容艾伦直勾勾望着一旁，似并未留意自己说话，艾哈迈德不禁心下隐忧说道：“我想，还是等顺利下山那时再说吧。”
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