姜子牙是有想法的，周武王灭商后，听取周公旦意见采取“以殷治殷”的政策，姜子牙始终保持反对，应该斩尽杀绝，不留后患，现在出现这种烂摊子，你自己去收拾。
就这样，周公奉周成王命，和弟弟召公带领殷八师东去平叛。
公元前1042年秋，武庚串通管、蔡、霍三人，联合东方旧属奄国（今山东曲阜旧城东）、蒲姑（又作薄姑，今山东博兴东南）及徐夷、淮夷起兵反周。叛乱势力遍及今河南、河北、山东、安徽等地。
得益于微子的出卖，平叛过程很简单。
首先集结军队，以重兵沿周武王伐纣路线，直取朝歌，击溃武庚所部，攻占管叔、蔡叔治地，杀武庚、诛管叔、放逐蔡叔，贬霍叔为庶人，一年时间就平定了“三监之乱”。
武庚集团覆灭后，周公打上瘾了，急速挥兵东南，对飞廉穷追猛打，在今安徽蚌埠一带又顺便攻灭了徐、淮夷等部落，一直追到江南地带才将飞廉斩杀。
“周公诛飞廉、恶来父子，天下大悦。”
然后回过头来，集中力量北上灭了奄国。正准备继续北上，还没等周公大军到来，丰、蒲姑等国就已相继投降。返程路上又攻灭熊、盈两族。
三年时间，一路所向披靡，灭大、小国五十余，东夷势力望风而逃。
三千里奔袭，大获全胜，史称“周公东征”。
如果说五年之前武王克殷靠的是出其不备，偷袭成功，只是打击了商王室的核心部分，那么这次周公平叛，完全是面对面的与殷商及东夷的主力硬抗。
周公之所以决定东征，除了平叛外还有一个原因——当初周武王分封诸侯的时候，只是在地图上把封地位置、面积给诸侯划分出来了，让你自己带人去建国。
现在有个说法叫做打白条。
有的诸侯封地位置好点，去了一看，还好，风和日丽，比较安全，那就建国吧。有的诸侯封地位置坏点，比如黄国、蒋国，分封的时候就是徐、淮夷的势力范围，去了一看，嘿！好热闹，东夷南蛮都在一起打架，自己就不参与了。
所以周武王分封七十一国，只有少数把国家建立起来了，越往东情况越糟，大部分诸侯都有级别没位置，过着寄人篱下的日子。
鉴于这种情况，周公挥兵东南，肃清了西周外围敌对势力，平定淮夷及东部部分地区，成为东至东海，南至淮河流域，北至辽东的泱泱大国，用实力兑现了诸侯们手里的白条，一时之间，诸侯都踏踏实实的宗顺了周王室，高兴兴的跑去上班去了。
所以，周公东征，用三年时间打下了一个大大的疆土，开创不世之功绩。
出征将士，归者十之一二。
“风雨所飘摇，予唯音噍噍”，东征的战斗是残酷而激烈的，三军将士跟着周公一路风餐露宿，饱经战斗苦楚，却斗志昂扬，头盔下一双双冷漠犀利的眼神，诉说着战争的无情。手中的刀剑砍出了缺口，胸前的战甲已残缺不全，但我还是吼着雄壮的号子，伤痕累累的冲锋在前，血染长天。
上将拥旄西出征，平明吹笛大军行。四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。
——唐·岑参
微子在本次平叛战役中的表现可圈可点。
投降周武王后不受周王室待见，但为安抚商遗民情绪，周武王仍“复其位如故”，为卿大夫。
这次“三监之乱”中，微子扬眉吐气，好好的出卖了侄儿一把，让周成王提前做好了应敌准备，打了一个时间差，不至于仓促应敌。
周公反而变被动为主动，打的武庚措手不及，立下不朽功劳。
周成王很高兴，将商丘之地和半数商朝遗民封给微子建立宋国，成为宋国的始祖，为公爵，在异姓诸侯中爵位最高，以表示对微子在本次行动中不为亲情所惑、意志坚定的站在西周一边的肯定。
孔子也对微子评价很高，将其和比干、箕子一起并称为“殷商三仁”。
因反商败露，比干被帝辛灭族，仅存一遗孤，被周武王赐林姓，为林姓始祖。
牧野之战时，箕子趁乱出逃，后被周武王在陵川寻到，恳切请教治国的道理。箕子拉着周武王讲了许多道理，后来不愿“罔为周臣仆”，而谢绝周武王好意出山，率领遗老故旧，东奔朝鲜半岛，创立了箕氏侯国，史称“箕子朝鲜”。
箕子52岁时，被周武王邀请回家看看。途经殷商故都遗址时，亡国之痛，涌上心头，作《麦秀歌》：
“麦秀渐渐兮，禾黍油油。彼狡童兮，不与我好兮！”
相比比干和箕子的作为，如果微子叛国卖国也被称为为“仁”的话，我无话可说。后来我查了一下，孔子，子姓，孔氏，是殷商帝王家族的姓氏，也就是说微子是孔子的先祖。
经过本次平叛，西周高层一致认为要加强对东方的控制，在周公的带领下，又在洛邑新建都城，称为东都，又为成周。原丰、镐二都为宗周。
东都建设完毕后，周公又马不停滴的颁布了一系列礼乐制度，严格区分上下尊卑，加强了周的统治。
到了第七年，周公觉得该做的事情已经做完了，周成王也到了冠礼的年纪，便面北为臣，把权力交还给周成王，使周成王亲政。
“周公吐哺，天下归心”，于中国有大关系者，周公一人而已，他也是孔子最崇拜的人。终其孔子一生，都在礼乐崩坏的战国时期积极倡导周公