王祖忠和宋慈带领着部队并排走在队伍的最前面，此时王祖忠的旁边还跟着他的副将杜春，而宋慈的旁边则跟着陈恒。王祖忠似乎对和宋慈并排而行感到非常地不愉快，骑在马上表情严肃地目视前方。
宋慈刚才一直在思考着什么，此时他看到了前面远处的岔路口。
“王将军。”宋慈扭头看着王祖忠说道。
“什么事？”王祖忠说话时仍然目视前方。
“要攻下潭飞漈，则必须先打下老虎寨！”宋慈说。
“这我岂能不知？”王祖忠不屑地说。
“通往老虎寨有两条路线，不知王将军有何打算？”
“打算？任选一条路攻过去，拿下老虎寨，再打潭飞漈便是，还用得着什么打算？”
“王将军，这两条路线上都有许多贼兵的据点，若不将这些小股贼兵都扫除干净，一方面之后还要再派遣军队将他们一一清剿，另一方面我们攻到老虎寨的时候，这些贼兵很有可能会集结起来，然后来到我们的后方，这样就会对我们十分不利。就算我们凭借兵力的优势依然能够得胜，只怕也会受到不小的损失啊！”宋慈说。
王祖忠笑了笑说道：“宋参军是害怕了吧？”
“宋某确实对此颇为忧虑。”
“你有什么妙计，就尽管说吧。”
“谈不上什么妙计，我只是觉得咱们不如分兵行进，分别沿这两条路前行，各自扫除这两条路线周边的所有贼兵据点，之后我们再于老虎寨会合。不知将军意下如何？”宋慈问。
王祖忠冷笑了一声，说道：“宋参军果然有妙计！既然你有此想法，那就按你说的办吧，就是不知道这两条路，你想要走哪一条？”
宋慈想了一会儿说道：“走明溪这条路要近得多，可以少绕很多弯路，但贼兵的据点也相对密集一些，那就由将军率领主力部队走明溪这条路吧。我带领这一千步兵走竹洲这条路。”
“走竹洲这条路可是要走三百多里地，远得可不止一星半点儿，而且如此以来，你们可就要孤军深入了，要是遇到了什么危险，其他各军可都是无法及时前去援救你们的，你……可要想清楚了！”王祖忠笑着说道。
“王将军放心，咱们出发之前，我已经提前派人去探查过了，竹洲这条路上的贼兵据点除了一个黑熊岭之外，其他的都不足为惧。这次攻打潭飞漈，肯定要靠王将军您所率领的淮西勇士们，我所带领的部队人数少，让主力部队少一些奔波劳顿是应该的。”宋慈也笑着说道。
“好吧，那咱们就回头见了！”
“好，王将军，那咱们就约定在离老虎寨最近的那个官道口……”
宋慈的话还没有说完，王祖忠便命令部队加速前进，然后便率领着他的一万部队向着去往明溪的那条路进发了。
等王祖忠带领部队走了之后，陈恒开口说道：“大人，这个王祖忠也太不把咱们放在眼里了！”
“咱们是来协助官军拿下潭飞漈的，这些小事不必放在心上。”宋慈说。
“唉！我真怕靠他那一万兵力拿不下这潭飞漈！”陈恒忧虑地说道。
“我倒是觉得很有把握，王祖忠这一万人马全都是禁军，而且都是他精心挑选的，有足够的战力，不像魏大用和陈世雄的部队里面还夹杂了很多的厢军。”
“我也听说过这王祖忠的名号，就是不知道这传闻是真是假。”
“咱们出发之前，我找人打听过此人，据说他作战勇猛，乃是一员虎将！只是其为人孤傲，在朝中受人排挤，才一直不得升迁。”
“听大人这么一说，我现在放心多了！”
“王祖忠对咱们的看法很快就会改变的！”宋慈笑着说道。
此时王祖忠带领着部队走在去往明溪的路上，他的副将杜春在旁边高兴地说道：“将军，这样也好，没了那个宋慈在身边，咱们省事了许多。等到了老虎寨，咱们等他们的时候还可以休息两天，让将士们养精蓄锐。”
“等？等谁？”王祖忠不耐烦地问道。
“咱们不是要等宋慈他们吗？”杜春不解地说道。
“你以为他们真会来老虎寨吗？他们是找地方凉快去了！”王祖忠气愤地说。
“啊？这……那他还说什么约定呀？”
“等咱们拿下了老虎寨，打下了潭飞漈，要回去的时候，他们就会正好跟过来，装得好像也是刚刚拼了死命一样！”
“原来他是这样想的？这真是太可恶了！”杜春也生气地说道。
“当他开口说要分路行进的时候，我就明白他是想耍什么花招了。这样的人，我以前见的多了！”王祖忠说着似乎想起了往事，脸上显出了暗淡的表情。
部队到达明溪之后，王祖忠让全军停下来休息了一天，并且进行了充足的补给，然后才继续向着老虎寨的方向前进。路途中间他们消灭了许多贼兵的据点，不过由于人数较多，他们行进一定的路程之后都要停下来进行补给。
此时在另一边，宋慈也带领着部队快速行进着，他们很快便到达了竹洲，之后他们没有停歇，而是继续向着老虎寨的方向快速前进。他们边战边行，一路上消灭了十几个贼兵据点，就以缴获的物资作为了自己的补给。
终于，他们到达了黑熊岭，此处是这条路线上最大的一个贼兵据点。据宋慈他们抓到的俘虏说，里面有一千多人，而且兵强马壮，他们不但兵器精良，而且还拥有许多的马