宋慈带着一行人返回长汀县后，总算是消停了两日，这天，宋慈正在二堂里看禇瑛写的验状，这是从清流县回来之后，宋慈让禇瑛写的复检的验状。
“嗯，你这字写得不错，有点出乎我的意料，还算挺大气的，和我原本想的不一样！”宋慈笑着说道，“以后多写多练，你的字一定会越来越好！”
“多谢大人夸奖，我以后一定会更努力，也请大人多给我机会！”禇瑛微笑着说。
“好！以后你就在贴司，我把写告示的任务交给你。”
“谢大人！”
这时，突然有一个皂隶跑了进来。
“大人，国风客栈里有个人上吊死了！”那皂隶说。
“客栈里？”宋慈思考了一会儿，然后说道，“叫上仵作，准备前去验尸！”
“是！”
宋慈让禇瑛做好准备，把需要的东西放进那个柳木箱子里，自己则去三堂穿好官服，整理好衣冠，然后又返回了二堂。这时，陈恒突然赶了过来。
他看二堂里只有宋慈和禇瑛，便说道：“大人，那周长松和李嗣忠好像都在和汀州当地的豪绅私下见面，说不定他们在谋划着什么阴谋。”
宋慈想了一会儿，然后笑了笑，说道：“阴谋倒谈不上，他们只不过是害怕我改变盐道，会损害那些豪绅们的利益。”
“但这么看来，只怕他们已经与那些豪绅沆瀣一气，那以后事情就难办了！”禇瑛说。
“只怕在咱们来这里之前，他们就早已结成一体了，无论如何咱们都要面对这样的局面。”宋慈说。
“那咱们该怎么办呢？”陈恒问。
“更改盐道这件事情一定要办！文昌，我让你办的事情怎么样了？”宋慈问。
“守卫府库的那些壮班衙役基本上都已经换成了新人，捕班也换了将近一半的人，换掉的那些人都安排到了皂班，让他们干些杂务。”陈恒说。
“嗯，很好，重点是捕班，之后我还会任命新的捕头。”宋慈说。
“大人放心，我会继续慢慢地将捕快都替换成新人。”陈恒说。
“好，文昌，你去带着那几个仵作和皂隶，咱们去国风客栈一趟！”宋慈说。
宋慈和禇瑛来到县衙大门外的时候，陈恒已经将人员集合好了，一共来了一个书吏，八个皂隶和两个仵作，于是宋慈便带着他们前往了国风客栈。
到达那里之后，宋慈让陈恒带着六个皂隶驱赶前来围观的百姓，然后守在客店外面。宋慈则带着其他人进入了死者上吊的房间。此时房间里除了悬挂着的尸体之外，还有两个人，一个是与死者同住的客人，这年轻男子身穿直裰，一幅稚气书生的模样。另一个人是这家客店的掌柜，只见他哭哭涕涕的，似乎在为自己客店的前途担忧。
尸体此时还挂在客房里面的房梁上，绳子紧紧地勒进了他的下颌。
宋慈抬头看了看尸体，然后问道：“是谁报的案？”
“是在下报的案。”那书生说道。
“他和死者同住一室。”掌柜说。
“你是这客栈的掌柜？”宋慈问。
“在下正是。”掌柜说
“你是何人？”宋慈问那书生。
“我叫钱向峰。”那书生说。
“是你第一个发现死者的吗？”宋慈又问。
“是我发现的。”钱向峰说。
“死者上吊之时你在何处？”
“我的墨用完了，就想去街上买点儿好墨，所以刚才出去了，回来的时候就发现他居然上吊了。”钱向峰说着把自己刚买的墨拿了出来。
“死者叫什么名字？”宋慈又问。
“他叫卫阿华。我们是外县来的同乡，一起来汀州参加今年的秋闱。估计是阿华他认为自己难以通过发解试，害怕会辜负家乡父老的期望，才会这么想不开的。”钱向锋说着哭出了声来。
宋慈不再询问，走向了悬挂着的尸体，他先看了看死者的脚，发现死者的脚部低于旁边的桌子。不过他发现死者的脚似乎与桌子的边上有些接触，于是捡起了旁边的一根棍子，敲了敲死者头上的绳子，发现那绳子紧绷绷的。
他这才点了点头，让衙役测量了桌子的高度和死者脚离地的高度，等各项需要事先记录的数据都让书吏记下了之后，宋慈就让两个皂隶把死者从房梁上取了下来。
此时在县衙里面，周长松和李嗣忠两个人在一起走着，似乎在商量着什么事情。
“周大人，我看那俞海丰似乎并不愿意与我们合作啊！”李嗣忠说。
“他不是本地人，祖上也和汀州没有什么关系，当然不会和我们一条心了！”周长松板着脸说道。
“不过我看那俞海丰也并不是向着宋慈的，也不知道他心里到底在想着什么。”李嗣忠说。
“我看得出来，他只不过是不想把事情闹大而已，说不定他也像你一样，从汀州的富户手里得了不少好处。”周长松说着笑了起来。
周长松的话似乎让李嗣忠有些尴尬，这周长松看在了眼里。
“李主簿不必羞愧，为百姓办事，收他们一点好处也算不得什么，和那几任知县搜刮贪污的钱比起来简直是九牛之一毛！”周长松说着脸色变得十分暗淡。
“周大人说的是，我也是怕他们不放心呀！他们盛情难却，我也只好随了他们的心意。”李嗣忠笑着说道，不过他很快又忧虑了起来，“俞县尉要是和宋慈站到一块儿去了，咱们可就势单力薄了！”
“这