“唷，是吗？那可真怪不得我，又要和你捏醋了，我还是他亲妹妹呢，有这么好的法子，他怎么从不告诉我。”
沈渊撩着菊花叶子水，边淋着手心边和他说笑。尹淮安便道她是个醋坛，连这种没头没脑的事儿都能含酸。她不依，拈了洗手药揉开，打发他趁这会把烤肉的竹签子都去了：“我就是醋坛了，你且去问问，谁还见过我含酸捏醋？你帮我剔下来，我不爱用那个，都要沾到脸上手上了。”
“嗤……”尹淮安一下笑出了声，又伸手点点她额头，“你呀，吃个烤肉还要拿乔，我又不会笑话你。用嫩竹签烤，清香味儿全到了肉里，这可是我好不容易才想出来的法子，嗳，你说，是不是还挺风雅的？”
“好好好，庄主超然世外，仙风道骨……那就委屈尹庄主了，陪着我这个俗人俗气一次。”沈渊洗好了手，看着尹淮安剔烤肉，又给他备好了菊花叶水和洗手药在跟前。那洗手药用绿豆面子做底，里头加了珠兰、、并上菊花蕊，一同晒干研成的粉末，洗出来滋润得很，染上的烟火味道也一点不见。
奏乐的胡姬有眼力见儿，紧跟着又换回了起伏壮阔的边塞曲。苍莽之感随之而起，如有长风携浪而来，卷裹残云千层。川泽循山岳，但见深渊不可窥视，忽而又有地动山摇，冲天之势，百兽啸声聚山林而相和。转折明灭之中，犹如乍见蜿蜒龙身，盘桓长空绵延不断，角抵云端，爪踏山岭，吟啸之间晃过四季，不知春秋，游走之际穿林过海，不止千里。
沈渊深以为精妙，不由得连声赞叹：“你这儿的乐伶当真是妙人儿，吃着烤肉，听着边塞曲，我都觉着自个儿是回到西北了。”
用完午饭，稍歇一会，两人看过了院子里的暗道布置，也没有什么别的要紧事了。沈渊想进山，尹淮安便带了几个随从，牵了马陪着她一起。
玉瑕山主峰上有长生观，那里自是人声鼎沸，别处却能见到真正的深山。午后恰好山里无人，山外或许还能见到夏末景致，山中却是韫色正浓。
路上到处是秋叶，马蹄踏上去吱嘎作响。沈渊从小就会骑马，且骑术算得上佳，坐在马背上优哉游哉，也不抓缰绳和鞍子，伸手去够头顶的红叶。
“你小心点，别摔下去。”尹淮安看不过，追上前把她手臂拉下来。沈渊才不怕，顺了顺马儿光亮的鬃毛，与他道：“怕什么，我六岁就上马，九岁在西北驯服烈骥，才不会在这儿摔下去。”
“成，仙姑威武。”尹淮安嘴上揶揄，自己也真松开了手，解下鞍子上挂的角弓来：“你也别以为，我在山里就是躲清闲，也得经常骑马巡山的，还练出来一手百步穿杨。”
他随着说，随着抽出一支白羽箭搭上弓弦，可惜马儿不给面子还没开弓，不知踩到什么，晃了一下，惹得他差点打到自己。沈渊开怀粲然：“行了行了，你先小心吧！咱们三个人里头，你最是会享受的。我不愿回沈家去，也是不想被拘着——”
笑声戛然而止，她拽一把缰绳，叹出后半句：“可惜，留在了外面，也总是不如意。好在还有你这么个地儿，总能喘口气儿的。”
尹淮安稍一思忖，似不经意道：“那就不回去了，多在这儿清修几天？再往前就是个山坳了，你哥没在，咱们自己猎鹿去。”
“猎鹿？”沈渊眸子倏地亮了。山里多飞禽，旺走兽，尤其进山秋狝，只要不是笨极了的人，总能有所收获。“你这儿好，可回去还是要回去的。”欢喜的情绪转瞬即逝，她不得不思虑周全些，“这趟出来也没打算住下。下次吧，我提前和墨觞夫人说一声，怎么说她也挺疼我的。”
“也好。”尹淮安点点头，牵上缰绳引路在前，“说到猎鹿，那个孩子现在怎么样了？就是几年前，你在山沟里捡的那个，差点没命了，送到庄里养着，还给他起了个名儿。”
“嗯？你是说……叶无九吗？”沈渊明显一愣，垂眸恍惚了一下，才念出一个名字来。
几年前沈家兄妹进山猎鹿，因缘巧合，遇上个奄奄一息的小儿，躲藏在落叶堆里，差点被沈涵当成野鹿一箭射死。
那个孩子来路不明，身上又有股杀气，沈将军不想多管闲事。沈渊却念起从前孔雀山破时的境遇，求着兄长救一救他，带回州来山庄休养，亲自照料了许多日，也问出了这孩子出身海上小国离芜，无父无母，是从小就被歹人偷走，养作刺客的。
孩子始终很警惕，唯独对她有几分依赖。沈渊想着自个儿小时候的种种，愈发觉着他可怜，遂和兄长商议，送他去了侍卫司。
临走前，沈渊给他起名为叶无九，盖以叶为掩逃过追杀，应冠姓以为念；往事暗沉不可追，皆已成空妄虚无，故取一“无”字；至于“九”……沈将军送进侍卫司的第九个孩子罢了。
尹淮安奇怪道：“是啊，还能有谁？你这是怎么了？”
沈渊低头摩挲角弓：“没什么。哥哥送他走之后，我再也没见过他。天底下萍水相逢的人多了，等哥哥回来，我问一问吧。”
“好个萍水相逢。大哥做主送去的，应该不会错。”尹淮安的话像在开解自己。山坳里有不少野兔，土黄浅棕的身影蹿跃蹦跳，撩得草丛间窸窣作响，倒是一时没看见鹿。沈渊放了一箭，落了个空，差一点擦到兔子尾巴。她的兴致不太高，扑空了一箭也不继续了。
山里天黑得比外面早，温度降