这一冰也让她更相信了，墨觞花魁的确体弱体寒，成不了气候。于是她的心情愈发好起来，笑得也愈发甜，一毫一厘，一方一寸，不吝精细地慢慢蘸涂。
“是吗？你的手也好看。”沈渊回应得平淡，观莺照样毫不在意，还能接上一句“多谢姐姐夸奖”，心里想着那是自然。两个人的手放在一起立见分别，观莺夸沈渊“红菱角”，更像在夸赞自己——她的手指也白皙纤长，却透着健康的浅粉色，手上有肉，摸上去温温绵绵。观莺的动作越慢，两双手放在一处的时间就越长，她看着也越欢喜。
她可以感受到，花魁的目光在自己手上停留，她便抬头笑笑，面生红潮，娇羞万方。这惹得主仆三个不约而同想到古怪处：这头牌莫不是将花魁当成了她的客人，才会露出这样撩人的情态？
白芨水涂过一遍后要自然晾干，然后再重复两次，在观莺有意的慢动作加持下，涂到最后一遍时已经过去了大半个时辰。中间空档时，沈渊叫绯云去沏了茶来奉上。绯云知其意，应声退出去，另外取了套不常用的茶器，沏了壶嫩绿明净的小兰花。
“坐吧，喝杯茶歇歇。”沈渊看了一眼榻桌对过，让了观莺坐，绯云便将茶盘安放在榻桌正中，分别奉于二人。观莺笑吟吟拢袖接了，甫一接近已觉兰香萦绕鼻尖，待到低眸啜饮一口，更不由得一阵赞叹：“姐姐这儿的茶果然好，滋味甘醇，还有一股兰花香气。”
沈渊拈着淡青冰裂小瓷杯，轻微晃着赏玩玲珑剔透的杯沿：“这是南边过来的兰花茶，采制时正值山中兰花盛开，茶叶沾染着兰花香，外形又芽叶相连，形似兰草，才会有这个名字。”
“原来如此，是妹妹见识浅薄了。”观莺点头应承着，继而叹道：“说起来也是我福薄，没见过什么好东西，从前不见客人时，房里哪有什么茶叶呢，偶尔有点茉莉香片，我还欢喜得紧。”
这话属实不假，她当上头牌也不过第一天，寻常的姑娘全靠着客人恩赏过日子，衣食皆有定数，是没有多余的银子撑场面的。她这一趟穿戴得素净，若非之前见过她张扬的样子，沈渊没准真的就信了此时她面上的戚戚愁色。
沈渊放下茶杯，抚袖正色道：“你自己也说，都是从前之事。往事不可追，如今你已是头牌，便只管做好本分，自能够得了你想得的。”
说到这，清亮如水的眸光又打量过去：“手指甲染得如此鲜艳，衣裳首饰却都灰灰暗暗的，这是做什么？好好一个头牌，竟连如何打扮都不会了？”
沈渊这话厉害，观莺面上快要挂不住，不知所措地快速眨着眼，张了张嘴辩驳不过，只好变成一个尴尬又勉强的笑容：“呃，嗯……这不是，这不是要来拜见姐姐，在姐姐跟前儿尽一尽心，这……穿戴简单些，更显诚意嘛。”
“嗤……”沈渊事先没防备，一下笑了出来，虚虚掐了一把兰花指半掩在唇前，含着笑意瞧了观莺一眼：“这话我却听不懂了，什么尽心、不尽心的，倒像自己是个丫头，平白叫人听了笑话。”
绯云抿着嘴忍着不笑，忍得眉眼弯弯，绯月还好点，两指指尖悄悄掐着拇指根，脸上没什么异样。观莺刚放下茶杯，没做声咬了咬牙，唇齿间兰花茶的清馥香气在口腔里荡开，堵在喉咙口，和胸腔里憋着的那口气打着架。
“姐姐，你这是不肯原谅我吗？”片晌，她终于咽了下去，复又跪坐在脚踏上，捧起沈渊凉沁沁的手腕，“观莺知道，姐姐是一等一的尊贵，饶是我做了头牌，在姐姐跟前儿，也应该洒扫伺候，随侍左右，但求姐姐疼我。”
她说得情真意切，一双杏眼不加勾勒，少了刻意为之的妩媚凌厉，眸中隐有泪光，更显一种幼态的无辜感。其实观莺真的很漂亮，周身带着尘世间嘈杂生动的烟火气息，与沈渊置身一处就像花开两朵，各具其芳。
这么一来，沈渊也不好再冷着脸，只得反手虚扶一把观莺手腕，浅笑道：“头牌言重了，我常年静养，素不理睬门外事，白担了个花魁的名儿。冷香阁中，头牌之位空悬多年，如今你既得了，怎好耽误在我这儿。”
“晏儿姐姐常年静养，还能芳名在外，叫人念念不忘，可见这才真真是万花魁首，若换成是我，只怕两天不出门，就要被忘干净了。”观莺松了口气，终于口应上了心。
这几年，关于花魁的传闻的确从没断过，冷香阁里也总少不了人想着“若我有那般风姿容颜，当如何如何”，引得人儿路过廊前总忍不住驻足，想象那位晏儿姑娘究竟如何地国色天香。
头牌娘子坐正了身子，重又倚在榻沿上，蘸着白芨水仔细涂抹，又道：“姐姐快小心些，只消最后一次了，别碰着了指甲。我这儿还有个护手的妙方，姐姐不妨一试？”
“请讲。”沈渊侧脸看过去。
观莺垂眸婉声道：“每日清晨，露水未消时，采下新鲜的莲花瓣和花蕊，掺着蜂蜜，捣碎调和成浆糊，敷在手上，过一会等发干时洗掉，连着敷上几日，可以令肌肤红润细腻。”
沈渊生出些兴趣来，稍稍侧过身与她应和：“你这法子倒是新鲜，瞧你的手保养得如此好，看来的确管用。哪天若得了空，我也试一试。”
“何必劳动姐姐，到时尽管吩咐我就是了。”观莺驯顺一笑，低下头继续专注手上的活计。
气氛从此时缓和起来，期间沈渊遣了绯云去传