当夜三更，六路人马滑动竹筏到了潭州城下。潭州城上没有了主将，守城的也有所懈怠。
义军悄悄爬上城墙，以信炮为号，开始攻占城门。城中一下子陷入混乱，官兵们被杀了个措手不及。
强势人物的手下多半都是窝囊废。潭州城中的将领们都在李係自高自大的压制下，没有主见，因为不能组织有效地抵抗，再加上潭州少有战争，这些官军也缺少实战磨练。义军无异于屠杀一般，把官军杀死了足有四万人。城门都被义军占领，这些官军想逃也逃不脱。
眼看东方发白，眼看就要天亮。刘汉宏按照预定计划，向官兵们宣传：“放下武器，投降义军着不杀。”
这些官军都老老实实的放下了武器。刘汉宏命人把他们都捆起来，羁押到一起。
刘汉宏下令：“弟兄们，如今潭州城已经攻下，你们可以任意行动了，到今天日落为止！”
这些义军都如狼似虎一般散开，开始了狂欢，烧杀劫掠。可叹潭州城百姓遭此大难，潭州成了人间炼狱。刘汉宏双手不仅沾满了官兵的鲜血，还沾满了潭州百姓的鲜血。
太阳落山，夜幕降临。义军们有些志得意满，或抬或扛，带着很得财宝返回驻地报到；有些恋恋不舍，但也不敢违抗军令而返回。
吃过晚饭，崔锴把手比成刀的样式，对刘汉宏说：“将军，天色变黑，可以下手了。”
刘汉宏点了点头，说道：“崔副将，就麻烦你把这件事办了吧。”
崔锴一愣。因为军中一直有“杀降不详”的说法。崔锴以为刘汉宏会亲自去，或者派他弟弟刘汉宥去，没想到却派到了自己头上。
崔锴见刘汉宏满脸的杀气，也不敢多说，带领这部下，悄悄把那些投降的官兵都给杀了。
如今潭州城尸体堆积如山。刘汉宏下令，把尸体都扔到湘江里去。这些尸体扔下去，湘江几乎断流。
史书记载：义军“自桂编大桴，沿湘下衡、永，破潭州，李係走朗州，兵十馀万闉焉，投胔蔽江。”
崔锴去处理投降的官军。刘汉宥偷偷地押进来一个女子，对刘汉宏说道：“大哥，这潭州果然出美女，今天弟兄们抢了很多美女，我从中选出了这个最美的，是长沙县令的女儿，特来给大哥送来。”
刘汉宏望去，果然是个绝色女子，果然是容貌端丽，有大家闺秀的风范，只是哭的梨花带雨，羞羞答答。
刘汉宏大喜，眼中放出光来，刘汉宥知趣的退出。
刘汉宏虽然是行伍出身，却也不甚粗鲁，问道：“姑娘莫怕。姑娘姓甚名谁？”
那女子哭泣着说道：“小女子名叫刘素锦，乃是陕西蓝田人氏，随父亲到长沙来做县令。不想父母被贼人杀死，把我送到将军这里来，求将军让我一命。”
刘汉宏心想：“人都说江南女子婉约，我却觉得不如北方女子美貌，果然这潭州找出来的最美的女子还是北方的。”
刘汉宏说道：“姑娘，我疼你还来不及，不会杀你的。”上前就要搂抱，这姑娘受到了惊吓，躲躲闪闪，被逼到了角落里。
这刘汉宏也急躁起来，正要施暴，忽听得门外有崔锴的声音：“刘将军，可曾休息，末将给你送美女来了。”
刘汉宏出到外室，见崔锴带来了两个美女，穿着甚是简单，都是黑鬒鬒鬓儿，细弯弯眉儿，光溜溜眼儿，香喷喷口儿，直隆隆鼻儿，红乳乳腮儿，粉莹莹脸儿，轻袅袅身儿，玉纤纤手儿，一捻捻腰儿，软脓脓肚儿，翘尖尖脚儿，花簇簇鞋儿，肉奶奶胸儿，白生生腿儿。更有一件窄湫湫、紧皱皱、红鲜鲜、黑稠稠，正不知是甚么东西。
崔锴说道：“将军，今天我去这潭州最好的青楼抢了两个头牌的女子，一个叫腰里泉，一个透髓酥，特意送给将军受用。”
还没等刘汉宏、崔锴说什么，腰里泉和透髓酥就冲上了，一左一右，把刘汉宏推进了卧室。
第二天到了午时，刘汉宏才起床。这时刘汉宥慌慌张张的闯了进来，说道：“大哥，不好了。尚让来了。”
……
尚让这一只人马对竹筏不是特别熟悉，所以来的比较晚。等竹筏到了潭州地界，发现湘江上飘的都是死尸，大部分是唐军，还有些百姓。
尚让心想：“难道这刘汉宏已经把潭州攻下来了？”带人到了城下，果然见城头飘的都是义军的旗帜。
尚让大喜，命人朝城头喊道：“城上的弟兄，我们是尚让尚将军的部下，快快开开城门。”
在城头上的正是刘汉宥，他拿不定注意，所以跑来向刘汉宏报告。
刘汉宏听了，也是一愣，说道：“快把崔锴叫来，到大厅商议。”
刘汉宏赶紧穿好衣服，到了大厅，不多时，刘汉宥和崔锴急急忙忙的到了。
刘汉宏问道：“崔副将，如今尚让到了，我要不要开城迎接。”
崔锴反问道：“如果把尚让放进城来，这城中谁为首呢？”
刘汉宏沉吟了一下，说道：“在义军中，尚让资历自然高于我，他当为首。”
崔锴说：“那攻下潭州，杀死官军十万的威名不就成了尚让的了吗？”
刘汉宏咬了咬牙，拍案而起，说道：“这尚让不能放进来！”