邓天王传令来，要连夜挖地道，偷袭饶州。
盖洪说道：“大哥，你打算如何挖地道？”
邓天王道：“让厢兵去挖啊！”
厢兵负责携带渡河、架桥、筑城、设障的器材和进行土木工作业的工具等，类似于后来的工兵。
盖洪说：“不可！厢兵如被守城官军发现，很容易被滚木礌石砸死。”
邓天王说道：“这却如何是好？”
盖洪说：“可采用阴阳之法。派三支厢兵分三处挖地道，用把轒讟车来做掩护，即使官军发现，也不怕被砸，此为阳法。另外再派两只厢兵，穿上黑衣，偷偷到偏僻处去挖地道，不让官军发现，此为阴法。如阳法不成，可指望阴法。”
邓天王点头道：“就以老盖所说。”
推来了三辆轒讟车掩护厢兵挖地道。轒讟车又叫尖头木驴车，车下有四轮，车上设一屋顶形木架，蒙有生牛皮，外涂泥浆，可防敌人矢石、纵火、木檑伤害。
盖洪又叫来了两个厢兵的头目，一个外号叫做地兔子，一个外号叫做地耗子，都是善于挖地道的好手。盖洪让他二人各带一队厢兵到偏僻处去挖地道。二人领令而去。
盖洪在城边等候厢兵挖通地道的消息，等到二更，官军还没有发现挖地道的厢兵，盖洪心中高兴。
等到三更，盖洪估计那三支轒讟车掩护的厢兵应该挖的差不多的，但是迟迟也没有消息传来。
等到四更，地兔子和地耗子也没有来报信，盖洪心中有些焦躁起来。
正在这时，忽然看到饶州城门上灯球火把照耀起来，又有锣鼓之声，有官兵站上城头，朝下扔了很多大如西瓜似的东西来。扔下后，城头依旧偃旗息鼓。
盖洪觉得奇怪，带人悄悄到了城下，发现都是人头，拿火把朝最近的一个人头照去，发现正是地兔子，龇牙咧嘴，甚是狰狞。其余人头也都是那些厢兵。
盖洪又气又恼又悲伤，命人好好把这些厢兵的人头收敛起来，返回营寨向邓天王禀告。
如今已是天色熹微，邓天王闻听，大怒，传令道：“给我把所有攻城器械都给我拉上来，我要带头去攻城，我就不信攻下饶州！”
盖洪急忙拦阻说道：“大哥，不可硬碰硬，徒伤弟兄惜命而已！”
邓天王怒道：“我向黄巢哥哥已经夸下了大话，一天时间都没有攻下饶州。没有脸面，要这性命有何用！老盖，你给我滚开，不要拦我！”
盖洪知道邓天王的脾气，见他这次是真的怒了，拦也拦不住，急的满头大汗，无计可施。
义军正在慌乱准备攻城，从原来跑来两匹马，马上坐着两个人，一个是武士打扮，一个是半僧半俗的和尚。盖洪认识，正是鬼眼王璠和和尚传能。
二人跳下马来，王璠问道：“老盖，你们慌慌忙忙，都在干什么吗？”
盖洪说道：“五哥，昨天我们连攻了九次，也没有攻下饶州，反而损兵折将，邓大哥气恼了，要硬攻，我劝不住，所以着急。”
传能笑道：“盖将军不消担心，我们有锦囊妙计，能助你们攻城。”
盖洪半信半疑，带着二人来见邓天王。邓天王道：“二位且一边凉快去，等我拿下饶州再来接待你们。”
传能冷笑道：“邓将军，饶州是块硬骨头，小心啃不下来，反而把牙给硌崩了！”
一句话激怒了邓天王，但是邓天王看着黄巢的面子上，并没有对传能和尚发作。
传能也看出来了，笑道：“邓将军切莫生气。我和王璠将军是在黄王驾前讨了一支令，前来助将军攻城的。我们半路上遇到了一个阴阳生的朋友，他赠给我们一个锦囊，说可以破饶州。”
说完，从僧袍里取出来一个锦囊，双手递给邓天王。
邓天王伸手接了，打开锦囊，里面取出一个布条来，上写五个字：“日攻十一次！”
邓天王不解，问道：“传能秃驴，这是何意？”
传能说道：“我也不知其中深意，我那朋友厉害的很，将军照做就是，定能成功。”
……
一支笔难表两家的事，饶州城外的事情暂且搁下，再把饶州城的事情交代一番。这故事当从饶州刺史颜标说起。
颜标，洛州河南县龙门人，唐宣宗大中八年参加科举，当时的主考官乃是礼部侍郎郑薰。
经过科考，多轮改卷，最后选出来三十份卷子作为进士，呈给主考郑薰。
那时候的科举还不遮挡姓名，都是本卷。郑侍郎把这三十份卷子看了一遍，发现了颜标的卷子，发现颜标写了一手漂亮的颜体楷书。
颜体即颜真卿的书法。颜真卿不仅是书法家，还是平灭安史之乱、反对藩镇的名臣，被封封鲁郡公。
当时藩镇割据，郑薰见颜标也姓颜，误以为是颜真卿的后人，虽然文章不是最好的，为了勉励忠烈，郑刺史就把颜标点为了状元。
等到谢恩时，才发现颜标是洛州龙门人，而颜真卿则是琅琊临沂人。颜标与鲁郡公颜真卿并无瓜葛，有人就作诗嘲讽道：“主司头脑太冬烘，错认颜标作鲁公。”
颜标有状元头衔，为官也有些才能，所以仕途还算顺利，如今做到了饶州刺史之职。
颜标刚到饶州不久，深知饶州处境，知道这些年饶州一直受到强盗的劫掠。颜标着手整顿，打算访些名将出来守城，俗话说“千军易得，一将难求”，现在还没有访出大将来。
前几任的饶州刺史知道饶州容易被