宁秋水陪着弟弟返回学校，单独去拜访了杨鹤，聊了许久才出来。宁致远问，说什么，这么久么？宁秋水回道，没什么，就是请他多关心你。宁致远后来发现，杨鹤老师对他温和多了。
走之前，宁秋水塞过来两百元钱，见弟弟推辞不要，遂生气道，给你就拿着，看你瘦的，必须每天吃肉，每月我给你五十元。宁致远知道，哥每月工资就九十元，但这是兄弟情谊，于是就收下了。
期末一个晚自习课上，宁致远翻看书本，忽然发现一个粉红色封信，拆开一看，落款是班上女生薛梅。他抬眼看看坐在第一排那个美丽倩影，长发批过肩，格外端庄秀美。来信望他节哀，鼓励他勇敢面对未来。看完信，宁致远把信夹在书本里，拿出作业开始做起来。
他心里暖暖的，但没有回信的准备。他以一个少年情怀敏感到这封信意味着什么，但害怕怕这仅仅是同情关心而已。他脑海里浮现出一个短发姑娘楚楚动人的样子，在草稿纸上写下两个字：兰心。
从此，他开始注意薛梅。现在才发现，有双眼睛经常有意无意地用余光瞟过来。他心里异常兴奋，脸上却表现得什么事也没发生。入学两年来，宁致远心里大门始终关闭着，源自心底的自卑像一个坚硬蛋壳，厚厚地将裹起来，现在父亲去世了，自卑加上不幸，他的自尊心更为敏感。情窦初开是一种神奇的力量，他突然感到跟同学交流更为顺畅，自己脸上笑容不再是应付式僵硬，开始软化温情。
下了晚自习，宁致远如往常一样，独自一个人走在空荡荡的操场上，突然背后有人喊，宁致远。他停下脚步，回头一看，夜色中一个俏丽的身影，薛梅怀抱书本，慢慢向他走过来。
他突然脸红起来，轻声说，薛梅，你也回得这么晚。她没作声，怀里抱着书，一双大眼静静地盯着他。空气刹那间凝固下来，宁致远脸发烧起来，不知道说什么。半晌，才听薛梅问，你没看到信吗？他摸摸鼻头，尴尬地说，看了。她继续追问，那怎么不回？宁致远稳了一会儿，支支吾吾的回答，我……我……。薛梅一下子小声笑起来，清脆地说，傻样。然后踩着小碎步跑走了。
回到寝室，宁致远提着一桶凉水去冲澡。十一月岳州天气已经很是寒冷，习惯冷水冲澡的他也会起鸡皮疙瘩，但今天却浑身燥热，提起水桶往头上倒下时候，感到格外舒爽，忍不住唱起歌来……