在中学生物课本上曾提到，氮、磷、钾元素，粗略来讲，分别对应植物的叶、根、茎三部分。
“比如氮肥，通常是碳酸氢铵和尿素两种。虽然知道是这两种，还要知道如何来大规模生产；生产了还不行，还要价格低廉，能为普通农民所接受。这就需要考虑其中的生产工艺了。”孙元起细细解释道，“当然，中国人素来谨慎，农家肥用了数千年，对于化学肥料不免排斥，不敢随便接受。这还需要宣传和推广。可中国实在是幅员辽阔，各地方的土壤又存在差异：这个地方缺磷不缺氮，那个地方缺钾不缺磷……这又需要相关的分析调查。这化学肥料的研制生产，可是一个大工程，更是惠及万民的事业。一个人是做不来的！所以，你在教学和研究过程中，必须要让学生们参与进来，发动大家的智慧和能力，群策群力，共襄大业！”
“嗯！”薇拉重重地点点头。
“老赵！”孙元起回过头，喊了一声。
跟在身后不远的老赵，闻声立马紧跑几步：“老爷，有什么吩咐？”
孙元起也不和他客套，边走边说道：“你看哪天有空，找些人，在山坡还有河滩不碍事的地方，开几块地，每块半亩大小，能种庄稼就行。”
“中！”老赵不说二话。
“还有！”孙元起想起还有一件事，就是o&c事务所大致已经规划好了道路，马上可以动工修路了。又交待道：“现在不是农闲么？你到校外多招些人来，百八十口最好，把去后山的路给铺了！供吃喝，工钱你们看着给，不要亏待了人家。具体开工i期，我到时候告诉你。”
“嗯。”老赵心里思忖片刻，然后一击拳，“老爷，俺倒有个点子，您听听，看中不？”
孙元起很少见老赵出主意的时候：“哦？说来听听。”
老赵清清嗓子：“俺听人说，今年夏天，先是直隶、山西干旱，庄稼没了收成。麦秋的时候，山东利津县、寿张县黄河又决堤，漂没了不少人，周围几个县都遭了灾。俺就想，这都快冬天了，城里肯定有很多逃荒的，天一冷，不知又要冻死多少人。俺们要招工的话，不如去买些人来，一来，价格便宜；二来，能吃苦、会干活，三来，也是给小少爷积些yin德。”
老赵的理由，公私兼顾，孙元起自然无不遵从：“好！这事儿，就照你说的办。”