一声一声的号角声此起彼伏，却没有冲进山谷和汉军激战，他们不管山贼死活，似乎在有意纵容汉军将山贼杀光杀绝，此时山谷内的山贼已被汉军杀死大半，其余两百余人拼死向两边山谷口奔逃，却遭遇到几队汉军士兵的拦截，最后只有数十人侥幸逃脱，其余千余名山贼都被汉军屠杀殆尽。
这时，牙将何延将山贼首领费农生擒活捉，将他拖到司马懿面前，费农吓得浑身发抖，他从未见过如此强悍的军队，仅仅百余人，便将他的上千兄弟杀光殆尽，他才意识到自己闯下了大祸，不等司马懿审问他，他便颤抖着声音大喊起来，“是匈奴人，是他们逼我！”
司马懿眼睛眯了起来，他最担心的事情终于成为现实，匈奴人果然得到了他们出使太原的情报，这件事颇为隐秘，是谁泄露出去，难道是河东的曹军？
不过此时，司马懿暂时顾不上消息是谁泄露，他要解决眼前的危机，他又问道：“匈奴有多少军队？”
费农哭丧着脸道：“有五千余人，都是从西河郡那边过来，他们前后都堵住了山谷，本来是想让我们伏击，把你们逼到鬼幽谷去，里面堆满了柴草，他们好像是要放火烧谷。”
‘鬼幽谷！’司马懿想起来了，就是他们身后数百步外，其实是一条山缝，宽不足两丈，也可以是一条谷中谷，领队说里面深达一里，是堆放死尸之地，晚上会闹鬼，所以叫做鬼幽谷。
司马懿心中暗暗庆幸，幸亏护卫他的是最精锐的鹰击军，将这群乌合之众的山贼一击而溃，若真被逼到那条鬼谷，他们真要被烧成鬼了。
“匈奴人为首是谁，是那里来的匈奴？”
“匈奴首领我不不知道是谁，我没见到他的模样，不过他认识我，一定是刘豹派人的人，我发誓，绝没有一句假话，求先生饶我一命。”
司马懿哼了一声，盯着他冷冷道：“你为害一方，恶贯满盈，今天就是你授首之日，念你老实交代，我给你一个痛快！”
“饶命！”
费农刚喊出一声，何延便一刀捅进了他的后心，一刀毙命。
这时，远处传来的沉闷的战鼓声，鼓声并不急促，不像是在进攻，但极有节奏，何延经验丰富，他脸色微微一变，忧心地对司马懿道：“匈奴先是吹号集结，现在又是有节奏的战鼓声，这是匈奴人要发动阵地战，对我们极为不利。”
司马懿抬头看了看天色，西方已被晚霞映红，太阳已经下山了，天色很快就要黑下来，司马懿道：“天要黑了，这对我们有利，大家听我的安排。”
司马懿又打量一下四周的地形，他们这里谷道宽有一里，两边是数十株粗壮的参天大树，刚才黑衣人便是在这些大树用弓箭伏击他们，司马懿回头对二十几名随从道：“东西都不要管了，你们爬上树去，在树上放冷箭，尽量射敌军军官。”
这二十几随从除了几名文职军官外，其余都是司马懿身边的普通士卒，虽然不能和精锐的鹰击军士兵相比，但射击刺杀都不在话下，众人丢下了大箱子，纷纷带着战刀和弩箭爬上树去。
司马懿又指百余口大箱子对何延道：“这些大木箱正好可以用来做掩体，速搬到路中间去，尸体也堆积起来。”
何延连忙吩咐士兵照办，他又有些担忧道：“两边森林茂密，我担心匈奴人会用火攻。”
司马懿冷笑一声道：“我们这里地势开阔，就算用火攻，我们也不怕，倒是他们应该担心我们放火烧谷，暂时不用担心这个问题，时间紧迫，立刻去布置防御工事。”
何延答应一声，留下两名士兵保护司马懿，便匆匆赶去部署防御，司马懿则在士兵的帮助下，也攀上了一株大树，居高临下观战。
五千匈奴军队已将将这条长约三里的山谷两端堵死，就仿佛瓮中捉鳖一般，势在必得，匈奴人之所以迟迟没有进攻，是希望山贼将汉军使者一行人逼入鬼幽谷，然后放火烧谷，不费吹灰之力便将使者一行人全部歼灭。
另一方面，就算山贼无法将汉军使者逼入鬼幽谷，也可以利用山贼力量最大程度地耗费汉军兵力，但匈奴人却没有料到汉军力量如此强悍，仅仅仅半个时辰便将千余山贼斩杀殆尽。
此时暮色昏黑，四千匈奴军队已列阵完毕，山谷北面和南面各有两千人，匈奴人首领是左贤王刘豹的次子刘罗，刘豹妻妾众多，有十几个儿子。
历史上的刘豹在二十几年后又生下一个幼子，此人便是赫赫有名的刘渊，他继承父亲并州地盘和军队，趁晋朝八王之乱，率军攻入洛阳，爆发了历史著名的永嘉之乱，刘渊又随即在并州建立了赵国，拉开五胡乱华的序幕。
此时刘豹才四十余岁，刘渊还没有出世，但历史大船已经偏离航道，刘罗受父亲派遣，率五千人赶来平阳郡拦截汉军使者，刘豹要求他务必杀死汉军使者。
刘罗虽然才二十岁出头，但经验很丰富，他已得到山贼费农和他的部下被汉军全歼的消息，他心中很震惊，他意识到汉军人数虽然不多，但战斗力极强，不能轻视，他便采用了阵地战的策略，命手下军队列成方阵向汉军使者进攻。
他留一千人作为后备，命令南北两边的军队约四千人，一步步从两端向山谷内深入，刘罗见天色已快黑下来，他不想再拖到明天，必须速战速决，立刻令道：“加快速度，突击敌军！”
战鼓声的节奏陡然加快，匈奴