“快拦住他！”
拓跋力微面色剧变，惊呼一声，整个人冲向拓跋昇。
拓跋沙汗离拓跋昇不过三两步之远，闻声举刀便要制止拓跋昇，刀在空中倏然停顿，他的脸上露出一抹难以察觉的阴笑，随即再举刀阻拦，却为时已晚，拓跋昇手中的断刀已经落在脖子之上。
千钧一发之际，便听闻一声“嗖的”破空之音，羽箭穿透风雪，径直地撞向那柄刀，叮的一声脆响，断刀脱手而出，拓跋昇的脖子上出现一条细长的血线。
拓跋沙汗扭头一看，原来是呼伦泰弯搭救了拓跋昇一命，眼中的怨毒之色一闪即过，大步上前，单手扣着拓跋昇的衣领将他提了起来，怒叱道：“四弟，你乃草原的世子，怎可轻贱性命！”
说罢，拓跋沙汗松开了手，拓跋昇摔倒在地。
“你为何这么做？”拓跋力微豹眼怒瞪，看着目光暗淡的小儿子，连一点求生的意志都没有，痛心疾首。
“我欠他们的！”
“他们的首领率领族人叛乱，你以为是你一个还在吃奶的狼崽子所能左右的吗？你心里就没有把我当作你的阿耶，是吗？”拓跋力微沉声说。
“我叫拓跋昇，阴山的弃子，我的阿耶应是草原上的英雄，而不是像你这样的恶狼。”
“你想要保护这些奴隶，我都给了你，但是我要你像奴隶一样活着，这是你不愿认我这阿耶，宁愿一死了之的代价。”
将腰间的佩刀扔到拓跋昇的面前，拓跋力微又说道：“男儿身间没有刀，你什么事都干不成。这是随我征战数十年的战刀，拿起它当你的奴隶王。”
“大君，克烈部的世子怎可与奴隶同居。念在四弟年幼，还望大君饶恕他这一回吧。”拓跋绰瞥了一眼趴在地上一动不动的拓跋昇，有些不忍。
在乌日娜的搀扶下，拓跋昇勉强站了起来，他抬头打量着眼前这位替他求情的男子，只见拓跋绰相貌端庄，仪表堂堂，不似草原上那些征战的男儿一身杀伐之气。
拓跋力微有四个儿子，大儿拓跋沙汗、二子拓跋绰、三子拓跋弗皆已成年。拓跋沙汗善于刀剑弓马，勇猛善战；拓跋绰虽少上沙场，却常替拓跋力微处理政务，才智超群；拓跋弗性格孤僻，不与人来往，即便是一母同胞的亲哥哥也很少走动。
“老二，规矩不可轻废。小狼崽子既然不愿承认自己的身份，那只能像这些奴隶一样活着。”
“草原的规矩那是祖宗定下的，我不管你们在各自部族中是何身份，有何地位，你们的首领既然敢坏了规矩，那你们就该有沦为奴隶的觉悟。我的小儿子，他宁愿一死也要护你们的周全，从今日起，他便是你们的王，如果他要是死了，你们应该知道会是什么样的下场！”
说罢，拓跋力微拂袖转身离开了人群，带着凯旋的勇士们进入了黑水城。
“四弟，你误会阿耶了，总有一天你会看清草原上谁才是真正的恶狼。”
拓跋绰拍了拍拓跋昇的肩膀，轻微地叹息过后，留下一句意味深长的话，随后便带着扈从追随拓跋力微的脚步而去。
“三弟，走吧，会哭的羊羔子还能少了一口奶喝？”
拓跋沙汗那双如毒蛇般的眼睛盯着拓跋昇看了一会儿，啐了一口唾沫，冷哼了一声，便要拉着一直沉默不语的拓跋弗离开。
看着那些渐渐消失在黑暗中的背影，拓跋昇身子猛然一怔，呕出一口鲜血，整个人倒在了乌日娜的怀里。
“世子，世子！”乌日娜花容失色，抱着拓跋昇惊呼。
“大哥哥，你怎么了？”
乌力罕紧张地看着拓跋昇，他的哥哥乌恩却是静静地站在一旁，双眉紧锁，神情有些复杂。
世子年幼尚且懂得有债必偿、以血还血，为了奴隶的尊严，甚至不惜以孩童之躯力抗大君，这份勇气，这份仁德，放眼整个草原乃至幽州，又有几人能够做到这等程度。
周围那些奴隶扪心自问，换做他们未必做得比拓跋昇好。他们看向拓跋昇的眼神少了几分怨毒，多了些许和善与尊重，甚至开始喜欢上了这个让他们家破人亡的世子。
草原上的人便是如此，他们为了尊严，可以永生永世的仇恨一个人、一个部落，也可以放下仇怨，将自己的性命交付给对方。
“我没事，乌日娜，让他们都起来吧。”
积压在心中多年难消的郁结好似随着一口血尽数呕了出去，四肢依旧有些绵软无力，不过拓跋昇却感觉到些许轻松。
“多谢世子！吾等愿奉世子为王。”
“你们不是我的奴隶，是草原上的精灵，是盘鞑天神的子民。大家也看见了，我的能力根本保护不了你们，但我在此向盘鞑天神起誓，只要我还活着，你们永不为奴。”
当白部的将士举刀朝着乌恩杀去时，黑水城的人视而不见，他们眼中的那股子冷血无情、轻蔑谐谑，令拓跋昇感到愤怒。
拓跋昇不解那些人为什么要对一个无辜的孩子动手，仅是因为乌恩是奴隶，而他是世子么？奴隶的命便如此低贱，是供他们发泄私欲，玩弄取乐的工具吗？
如今见乌恩和各部族的人好好地活着，拓跋昇忽然找到了求生的意志，那是一种信念。
既然人人轻贱这些苦命的奴隶，那他们便让我来守护吧。
黑水城外，高炉上的火焰渐渐暗淡，迎接勇士凯旋的仪仗队伍早已人去楼空。拓跋昇正为安顿奴隶们犯难，这时城中有一道黑