“回陛下，天下人皆知‘射人先射马，擒贼先擒王’之理。臣以为应先取汉国都城昌阳，待生擒汉帝刘槐后，再命人铸受禅台，让其禅位陛下，待陛下受命永昌，便可不动刀兵叫天下城池顺利归顺，即便个中有不降者，也会因孤立无援而自乱，到时陛下再率兵马逐一吞并，大事必可成功！”周谦作揖回话道。
“不战而屈天下之兵，此计甚善！”刘冲大笑点头，即便他自立为王，但他也知道不论臣民都不是真心归顺，可现在周谦的计策要是成功的话，那可就真的是名正言顺的天子！
有周谦点火，刘冲便不再犹豫，当即大笑点头准许出兵，并扬言要大军破三万兵马后直捣昌阳，活捉汉帝刘槐！
待退朝下去，周谦使紧急快马往初阳扎营处送信而去，不到半日书信送至，初阳展信观读过后愤怒无比，因为按不住心头的怒火，当即暴起一掌将营帐内书案拍碎！
一旁侍从赶紧上前将地上书简拾起，下站随军出征的武将关怀问道：“君侯何故暴怒？”
初阳将信怒掷在地，骂道：“冲信二贼，狗胆包天！欺君罔上！敢瞒天心人意，自立为王！”
“此二人竟敢如此？！”帐中武将将信捡起来看过后，瞪大着双眼惊讶道。
“二贼若不早图，必为天下人所耻笑！”
“与我点备兵马，来日尽起营中之兵攻打莨州！”初阳怒不可遏道。
随军各将领正待跪地领命，一旁行军主簿听闻赶紧阻止道：“君侯且先慢行！”
初阳以巡视的眼神望去，主簿并不惧怕而是继续说道：“君侯征战在外，不识莨州地理，若莽撞而行必中埋伏，不如设计缓图，方为上计。”
初阳深深吐了一口气，心中暗骂自己不应该被怒火控制了主见，便对主簿问道：“先生有何妙计？”
主簿撵须思索片刻说道：“大军此行共计五万人，可在此设一万埋伏，再有万人佯装三万攻打莨州，另外三万伏于伥州之外，但见伥州兵马出城偷我后方，趁伥州空虚，可使大军一举而入，待叛军知晓丢了伥州，其阵必乱。再从城内三万人中分出两万出城，与此处两万人马夹击叛军，大事可成。”
“一万比三万，数差如此大，怎能骗过敌军？”
“现在秋天麦熟，可着人扎麦秸、树枝捆于车仗后，使车马据前军身后而行，扬起尘土已做大军行进之状。”
初阳点头依主簿之计而行，加紧人手在叛军出城之前将装具赶造完工，时过三日，探马得报莨州、伥州内叛军涌动，似有不轨之举。
初阳急令帐内先锋官王泰带一万兵马攻打莨州，再叫一万人埋伏在莨州城外，自己亲率三万大军奔赴伥州以北三十里设伏。
待到午时三刻，王泰借城内造饭烟起为号，直起一万大军攻打莨州府城，正在伥州的刘冲突闻莨州有危，赶忙使人探闻来敌兵马几何，探子答道：“只见来敌滚起尘土无数，预计不在两三万之下。”
刘冲心惊赶紧叫段英带伥州内一万五千人马前往救援。
待段英火速赶往莨州外，本是佯攻的王泰赶紧带兵马败退，刘信大喜急将城内一万人马挥出，一路追撵王泰败走人马。
恰在此时，初阳得伥州兵马出城喜讯，突起三万大军攻打伥州各城，只有五六千人马的伥州不到黄昏时分便被攻破，并生擒了自立为焦文王不到半月的叛军头目刘冲。
直到刘冲与林毅被一同押入囚牢的那一刻，他才明白为他出谋划策，并被他视为开国元勋的周谦，实则是初阳下派来的奸细，当场被气的面紫目赤。
或许是因为恼怒导致气血冲头，又或者是受不了这突然跌落谷底的打击，刘冲被关入囚牢不出两个时辰便七窍流血而死。
而有了两万余人马的莨州城此时还打得不可开交，刘信正亲率大军追撵假装败走的王泰，正待进入预设埋伏圈时，刘信后方突然有人马追到，告知其兄刘冲被捉，伥州易主。
确认消息无误后，刘信心恐后方受截，赶忙令大军止步，并火速退回到了莨州城内。
这突然的报信使初阳计划全盘破灭，再使人马埋伏于外也无济于事，便叫在外两万人全部回到了伥州城内，当夜初阳召人马在帐内议事，要明日使四万兵强攻莨州，在当场的周谦相对别人比较熟悉莨州环境，当场开口否决道：“莨州湿地多沼泽，不易大举兵马而入。”
“今日敌我两路人马远超三万，如何不得入？”
“莨州之外三十里尚为土地，但越是往里便越是泥泞，若非久居此地熟悉地貌，简直寸步难行！”王泰想着今天马蹄深陷泥水中的场景到现在都脊背生寒，万幸今天攻城是照计划提早做好了退走的准备，要不然都不需要假装战败，会真的有去无回！
“陛下旨意，要我平定叛乱收回两州，如今兵马不得而入，如之奈何？”初阳叹息，又是着急又是无奈。
众人将视线放在了周谦的身上，周谦思索片刻后命人取过地图，手指着莨州周边道：“莨州西北有条小路，直通哲州之外，君侯可以带兵马从此路过。若绕路而行，可在五日内抵达哲州城下。”
“既是小路，可过得车马？”
“道路崎岖，仅能容三五千人。”
“三五千？！城内有近三万叛军，用如此之少的兵力，对抗两万余残暴之师，岂不驱犬羊与虎报道？！”王泰惊叫否决。
“仅此一路而已。