魏粲道：“焉支山，又名胭脂山，在吾张掖郡番和县和删丹县之间，山有红蓝草拌羊脂可做妇女化妆颜料而得名。”
之前路上听郭汜提过焉支山，当时并未弄明白，今又听魏粲提及“化妆”，这才恍然大悟，众人失声道：“原来吾等遇到群狼的群山就是盛名之下的焉支山。”
韩遂突然一拍脑袋大叫道：“吾知匈奴为何败了。”众人忙问：“为何？”韩遂一本正经地道：“失吾祁连山，使吾六畜不蕃息；失吾焉支山，令吾妇女失颜色。这哪里是民歌，简直就是匈奴男人的凄凉哀歌。这首匈奴民歌传唱几百年了，竟没人深究，匈奴败因依吾之见就暗含在这歌里。尔等想想，前朝汉军占领胭脂山，切断了匈奴妇人的化妆颜料，匈奴男人征战回家看到的是无妆可化的蓬头垢面的匈奴妇人，男人征服之欲早就扔到九霄云外了，哪还有心思厮杀，战力直接下降到零，就败了呗。”
说完过了些许时间，众人才听明白韩遂所说的意思，猛然哄堂大笑起来，直笑到肚子插气、眼泪直流。笑完了，众人回味一下，觉得韩遂说的很有道理，纷纷给韩遂敬酒。
众人得出一个结论：两国交兵，无须征战，只需切断妇人的胭脂供给，其国自亡。太精彩了。
闹完了，李傕继续讨论张掖地利：“出北地郡廉县西北，可直达居延泽。是张掖居延属国另一条补给线。”张主簿道：“老子西出函谷关留下《道德经》后不知所终，但据西凉传说老子是先到安定郡笄头山、再到居延泽。”韩遂又一次听到笄头山，心里一动。
魏太守道：“吾子魏粲也有一身武艺，明日随诸位西行。”众人皆敬酒欢言，当夜安歇不表。
第二日，魏粲带家丁魏宜、十车胭脂货、二辆补给车、二车布帛币，怀揣两个张掖郡官府通关符到客栈汇合。另送张姜子三十个竹盒胭脂。
韩遂、张济、段煨、胡轸、贾彩、李傕、杨定，董越、郭汜、魏粲、张姜子、阴香、韩何十三人、二十二名家丁及一百七十二辆车、七十个坐骑浩浩荡荡出觻得县沿弱水河岸向西进发。
入酒泉郡的第一个县是表氏县，众人寻到一家庞记客栈安歇，晚餐，店主子少年庞子夏热情周到地端上表氏县各种美食。看到主食蘸盐非常雪白，张济问道：“此等好盐是哪里产的？”庞子夏回道：“表氏县到郡府禄福县之间的县叫乐涫县，其东北八十里有盐池，白盐产自那里。”
张济问道：“这一带有无羌寇？”庞子夏回道：“乐涫县东南百二十里有祁连戍军屯，防守祁连山西羌入酒泉的必经之山口，无大的寇侵很难越过山口。酒泉西南的延寿县有羌部落，表氏县西北的会水县（金塔县，为酒泉卫星发射中心所在地）有丁零胡部落（丁令胡）。这些部落附汉已久相安无事，战时出兵协助汉军。会水县有大湾城、东大湾城、西大湾城、地湾城、肩水金关防御工事。”
韩遂问道：“郡府禄福县城有哪个客栈较大较好？”庞子夏回道：“有李记客栈和赵记客栈。赵记客栈主叫赵君安，为家父好友。赵记客栈虽小些，但赵君安名望高。”
次日出城，过乐涫县、安弥县，沿路尽是白雪覆盖的农田和庄苑。这一日进入酒泉郡郡府禄福县城，走到主街寻找客栈。
看到长长的车队是大买卖，李记客栈和赵记客栈的妇人盯住拉客，赵记客栈门前是位漂亮小妹妹，众人按庞子夏的推荐跟着小妹妹入住赵记客栈，李记客栈的人非常生气。
张姜子和阴香独居一间。餐堂用餐时，张姜子见那位引入客栈的漂亮小妹妹在认真地送餐，纤弱的小手吃力地端着大碗碟跑来跑去。等端到面前，姜子拦住问道：“小妹妹，叫什么？”小妹妹爽快地答道：“赵娥。”
一旁店主见姜子满喜欢小妹妹的，忙补道：“这是吾长女赵娥，本人赵君安。客官所居何郡？”阴香道：“武威姑臧。”
赵娥道：“吾知道，是凉州大城。姊姊第一次来禄福吧。吃完饭吾带尔等去街上玩。”姜子和阴香对视一下齐声回道：“好啊。小妹妹真可爱，姊姊可以认汝做妹妹吗？吾姓张名姜子，彼是阴香。”赵娥看了父亲一眼，见父亲笑眯眯地，就答复道：“答应姊姊了。姊姊一身侠女装真好看，还有这把剑，吾也喜欢。吾长大也做侠女。”
姜子年幼父母过世，一直跟着兄长张普和张济，今得一妹妹甚是欢喜，一把把赵娥搂在怀里道：“吾的好妹子。”
午后，赵娥蹦蹦跳跳在前带路领着张姜子、阴香来禄福城街上逛，张家家丁张度、张章远远跟在后面。
沿街小店林立，路边小摊贩一个挨着一个，十分热闹。做生意的有汉人、羌人和西域人等。民食区有粟米、麦、肉、鱼、蛋、菜、小食等；家用区有皮具、农具、刀具、丝绸、麻布、葛布、衣物、胭脂、珠宝、奇石等；家禽区有鸡、牛、羊、马、狗等。还有吞火、剑术等杂耍，以及风水、算命等。