《嫡策》...
手里的笔顿了一顿，余光看见屏风后走过了个模模糊糊的影子。
将笔一搁，紫竹的笔杆轻轻碰在青花白瓷的笔搁上，发生了脆生生的响声，张妈妈身形一顿，下一刻便转过屏风，露出一张含了抹笑意的脸，见行昭在写字，心里安稳了些，开口便道：“四姑娘这里倒安静，前些日子市集里有一种长不大的卷毛小狗儿，四姑娘若是心里觉得闷，就让司房去买几只来玩可好？”
生母将去，哪家的子女还有心思逗猫惹狗？
行昭垂了眼睑，心里哂笑，合上书页，忙让人莲蓉给张妈妈安坐，又让荷叶去上热茶上点心，弱声弱气地回道：“怀善苑里一向不拘着人，妈妈也知道阿妩近来的心事，想要求个心静。也亏祖母晌午的时候派了人过来管教了一番，大有成效，如今七八岁外头做杂役的小丫鬟都守规矩极了。”
张妈妈一愣，有些讪讪的样子，不一会儿便掩盖过去了，束手束脚地坐在凳子上，又笑着道：“老奴不会说话，只能安慰四姑娘节哀顺变。平日里写写字，画个画，再不济读个佛经也是顶好的，静心凝神，府里都是至亲血缘，太夫人总不能害您？要老奴说，往前儿静一师太给算命，景哥儿的命数都才六斤，您却足足有七斤八两。”
说着话儿，张妈妈好像放开了些，恢复了往日的机敏，又道：“闵夫人将下了帖子说明儿个要过来，太夫人便遣了老奴来问您，您的身子撑不撑得住明儿个的应酬？”
闵夫人过来？
是了，方祈的妹妹都死于非命，信中侯的夫人又怎么可能不会急。
撑不撑得住明天的应酬，是在问她想没想好。要不要在外人面前粉饰太平！
“今儿个三姐姐过来陪着阿妩说了一大番话儿，心里好受多了。闵夫人既是母亲的手帕交，闵家又是贺家的通家之好，阿妩不去见礼，岂不是失了礼数？”行昭的语气很平和，略带了些小娘子的忐忑与不安。
张妈妈笑着点点头，放松下来，便拿眼打量了一下侍立在其旁的莲玉莲蓉，微微有些感慨地叹了口气：“这两个丫头从荣寿堂就开始服侍您，如今算起来有十五六了？”
行昭身子一僵。没答话。
“老奴记得莲玉还比莲蓉要大些...”话到一半，顿了顿，张妈妈笑了笑又说：“四姑娘本还是个七八岁的小娘子。本不该与您开这个腔，所以太夫人便插手管了管，可总是您屋里的人，总要和您说一声”
“咱们家通州庄子上有个管事，年岁也不算老。三十岁出头的样子，发妻死了留了个儿子，虽然腿脚有些不灵便，但是脑子好使啊，咱们通州的院子上的农务都是他在管着。”张妈妈眼望着莲玉，虽是笑着的。眼里却没有一点欢欣，“这桩亲事是太夫人年前就看好的，大夫人前些日子才去。铁定不能这个时候定下来，可两家人通个气儿还是要的？”
张妈妈的语气不容商量，明说太夫人已经看好了婚事，再不容行昭插嘴。
行昭垂眼安静听完，全身都僵直了。
太夫人还是不打算放过莲玉！
前世因为她的行差踏错。连累莲玉像被惩罚一般嫁给那个又老又瘸的鳏夫，难道这一世的悲剧又要重现！
莲玉也僵在后头。不敢抬头更不敢说话，埋着头死死盯着地上光可鉴人的青砖板。
莲蓉面色发急，正要出来开腔，却被莲玉一下拉住了衣角。
“嫡娘子身边的一等大丫鬟嫁个管事不算亏。”行昭低着头细声说着，形容十分可怜，再抬头时便已是眼泪巴巴了，“好歹莲玉也在阿妩身边服侍了这么些年，阿妩年弱没想到安置身边人的亲事，莲玉的嫁妆压箱什么都没准备好。如今阿妩又要守三年的孝，等莲玉回去再同她寡母商量一下可好？终究是终身大事，三日后阿妩给回音，反正也不急在这一时，是？”
张妈妈也觉得正院可怜，行昭又是她自小看到大的，小娘子的眼睛泪汪汪的，心里又不敢怪太夫人防得太过了，心一软，叹了口气，压低了声音：“莲玉还能顺顺利利嫁出去已经是极好的造化了，您去瞧瞧五松山别院里头的仆从，疯的疯，哑的哑，还有多少一铺草席就算是了结一生的....”凑近身子，声音更低了，“太夫人大发慈悲，莲玉没遭灌药了事，都算是万幸的！”
莲玉知道的秘密太多，放在行昭身边放在贺府，是一捆不知道什么时候就会炸开的火药。
行昭眨眨眼，轻轻点了点头，又招呼张妈妈吃白玉酥，张妈妈寒暄了几句，便起身而告辞。
行昭嘴里说着胸口闷，让荷心去送。
行昭眼直勾勾地看着张妈妈湮没在夜色茫茫中，容色一敛，再不见悲戚。
莲蓉憋得久了，待张妈妈一走，便跳出来，总算是知道压低声音哀哀说着：“通州的庄子是咱们家最辛劳的地方了！三十岁出头，腿脚又不灵便，还是个鳏夫，莲玉嫁给那种人，根本就是太夫人在糟践人啊！”
行昭没吭声，仰头看了看莲玉，眼眶红红的，却没有要说话的意思。
又看荷叶束着手立在博物柜前面，眼观鼻鼻观心。
“荷叶，你的意思？”行昭心里头有了主意，便对铺下后路起了心。
荷叶被点到名，有些惊诧，她是这间屋子里知道得最少的人，可府里近日来的紧张气氛，怀善苑与荣寿堂微不可见的疏离，还有今早的那条突如其来的禁令，都让她