命运，一个高深莫测的东西。
有的人，出生高贵，命运不凡；而有的人，出生贫寒，命途多舛。
出生高贵并不代表着就能功成名就；而出生贫寒也不代表就只能默默无闻。
袁术，字公路，是这个时代中，出身高贵的哪一类人的代表。
袁术，出身于“四世三公”的汝南郡袁氏，因为是嫡子，从小丰衣足食，生活优越。
也正是因为身处家庭环境的影响，袁术从小就结识了很多上流人士，极大的开阔了自己的眼界。
故而成年之后的袁术并没有经过什么大风大浪，就顺利的经过举孝廉，历任朗中，折冲校尉，虎贲中郎将，河南尹等职。
待董卓进京以后，更是让袁术担任了位高权重的后将军。
而袁术知道，不能和董卓为伍，便奔走到南阳郡，并积极参与其兄长袁绍号召的讨伐董卓的活动。
待诸侯讨伐董卓，董卓西逃长安之后，袁术便带领着自己的兵马回到了自己的根据地，也是东汉末年的第一大郡—南阳郡。
到了南阳郡之后，袁术单凭一个‘袁氏嫡子’的身份，就迅速地得到了当地世家大族的支持，要人给人，要粮给粮，要将给将，从而使袁术的势力迅速地发展壮大。
人心都是不满足的。
只因如此，有了势力之后的袁术便不满足于南阳郡的一郡之地，于是打算向四周扩展一下自己的势力范围。
袁术自小高傲无比，感觉没有对手的地盘不算好地盘，故而只挑有对手的地盘进行攻打。
先是向南对战荆州的刘表，然后又向东对战兖州的曹操。
和刘表的对战，以孙坚战死而告终；和曹操的对战，以袁术大败，逃到了扬州九江郡的寿春县而结束。
和曹操的一战，是袁术一生多次战败中，为数不多的以强凛弱而又被倒爵的战役。
这时的扬州，虽然没有后世中隋唐时期的繁华，但也有许多的世家大族避乱于此，底蕴深厚。
比较著名的便有陆氏，顾氏，虞氏，魏氏四大家族；次一点的还有周氏，步氏，鲁氏等家族。
袁术到达寿春县之后，再次凭借其‘袁氏嫡子’的身份，很快地便得到了寿春县当地的世家大族周氏和鲁氏的支持。
经过两年的发展，势力又恢复到了袁术在南阳郡时的那种巅峰状态。
野心这个东西，只要有了一次，便会有第二次。
有了势力的袁术再次按耐不住自己的野心，令自己的手下、孙坚之子孙策，带领孙坚旧部的一千余人，攻占扬州各地。
孙策能力超群，作战勇猛，又加上周瑜等人的辅助，在公元一九四到一九五年之间，先是拿下了扬州的庐江郡，后跨江击败了扬州刺史刘繇，占据了丹阳郡和吴郡，并继续南下进攻会稽郡和豫章郡。
扬州南面的广大地盘，在孙策猛烈的进攻之下，大多都被纳进了袁术的势力范围。
虽然地盘变大了，但袁术手中的兵力并未消耗太多，大部分郡县都是孙策依靠孙坚的旧部和当地的百姓打下来的。
是而信心满满的袁术准备北上徐州，并以徐州为根据地，逐鹿中原。
而此时的徐州牧刘备，则是另外一种情况。
刘备没有袁术这么好的命运，只能凭借着自己的努力，一步一步地走到现在的地位。
刘备，字玄德，虽然是西汉中山靖王刘胜之后，但确实是命途多舛。
现在这个时候，大汉朝廷势力微弱，连长安城中的正统的皇帝—汉献帝，都被李傕、郭汜等人如猪狗一样的对待着，更何况刘备这种八竿子打不着的‘皇室宗亲’，一切只能靠自己。
然而已经二十八岁的刘备，还是只能在幽州涿郡靠卖草鞋为生。
直到‘黄巾起义’发生了，刘备才聚集了关羽，张飞等一干人马，投奔至公孙瓒处。
人必须要有梦想，要不和咸鱼有什么分别？
人穷志不穷的刘备也是胸怀天下之人。
虽然生活困窘，但仍然在年少时拜卢植为师，努力学习各种知识，并积极参与镇压黄巾起义、讨伐董卓等活动。
因其具备弘毅宽厚，知人待士，百折不挠的优秀品质，又因其在平常生活中始终坚持以德服人的行为准则，故而逐渐被文士名士所知道，以至于有了陶谦让徐州的基业之事。
不同命的人，有着不同的机遇，却获得了相同的地位。
于是乎，出身高贵的袁术便发兵了。
趁曹操和吕布争夺兖州之际，发兵了。
......
兖州的曹操和吕布交战已达一年之久。
曹操的地盘越来越大， 而吕布的地盘则越来越小。
快接近公元一九六年之时，双方皆面临粮草短缺的困境，故而只好暂时停兵罢战。
在公元一九六年初，吕布得到了来自韩成的五万石粮食的支援。
粮草充足的吕布立即起兵攻打曹操部，而曹操依旧面临军粮短缺的困境，只能节节败退，最后退守到济阴郡的成阳县中。
济阴郡成阳县外的二十里处，有一座大堤，曹操的人马根据大堤的优越地理位置而建立营寨。
几日后，吕布率领大军前来，曹操便令自己的一半士兵埋伏在大堤之后，而让另一半的士兵暴露在大堤之外，布下军阵，对战吕布军。
吕布军刚刚到达济阴郡的成阳县，人疲马乏，并没有立即发动攻击的打算。
但是曹操有办法，根据程昱之计，让麾