鲁襄公十二年（bc561）对大多数华夏诸侯来说都是相对平静的一年。但是鲁国则没那么幸运，就在本年春天，莒国人无缘无故入侵鲁国东部边境。这种事想都不用想，幕后黑手肯定是齐国人。鲁国人都很烦恼，而季文子却十分高兴：鲁国刚刚完成扩军，他正想检验下新军的作战能力。
莒师此时已经包围台城（今山东费县东南），而台城后面的费城就是季孙氏的采邑。台城里的武装力量仅够防守之用，鲁人只能眼睁睁瞅着敌人在乡野间胡作非为，自己却毫无办法。
季武子召集起自己麾下的一军，悄悄将军队带进费城——城里有季氏军队的武器库。军队在城里停留一日，第二天太阳还未出生之时便在季武子的率领下对着台城直冲过去。军队经过一个时辰的急行军到达台城郊外。
莒人当时大多都没在军营中，而是散散慢慢地遍布于乡野各处，很多人都处于昨夜宿醉的沉睡中。鲁军成扇形包抄过去，把敌人从农舍等建筑物中赶出来进行屠杀。莒军被打了个措手不及，如豕突狼奔般四处逃窜。鲁军在后面紧追不舍，一直追进莒国边境。
季武子见追逐逃兵不会取得什么战果，于是准备对敌国的城邑进行报复。他见莒国的郓城就在不远处，便率军直接闯进毫无防备的郓城。季武子在城里劫掠一番，把城里一口著名的大钟抢回去献给了鲁襄公。
夏天之时，士鲂奉命到鲁国来访问，主要目的是对鲁国人多年来对晋国做出的支持表示感谢，并对莒国入侵鲁国表示慰问。士鲂本来不负责外交事务，但是他去年对秦国打了败仗，终日把自己关在家里生闷气；晋悼公怕他气出病来，这才把他派出去放松心情。
秋天之时，吴子寿梦去世了。寿梦在位二十五年，他如同秦文公一样，首开对国人的教化，使吴建国近五百年来第一次次敲开东周大门，并对东周敞开大门，正式进入华夏大家庭。而吴国人那与生俱来的野性与华夏文明先进的思想与生产力有机结合之后，这个国家必将干出一番惊天动地的大事。寿梦去世后，他的嫡长子诸樊即位。
由于鲁与吴已经建立了同盟关系，所以鲁人按照周礼的规定在周庙里对寿梦的去世痛哭哀悼。
郑国的背叛对楚国人的打击可谓史无前例的巨大，但是楚国人不得不面对一个残酷的现实，那就是晋国的综合实力对楚国已经取得了压倒性的优势。
楚共王叹着气说：“不谷的这只眼睛算是白瞎了！谁能告诉不谷，楚国需要多少年才能重返郑国？”
好战的少壮派大夫们怒气冲天，他们强烈要求现在就把郑国从春秋版图上抹掉，王子贞不愿伤害他们的勇气和信心，又必须阻止他们发狂（以免楚共王冲动之下做出错误的决定），结果费了好大劲才把大夫们的怒气平息下去。
后来秦人对晋取得的胜利总算稍稍驱散了笼罩在楚国人头上的阴霾。
王子贞不久之后在一次朝会上说：“晋国已经达到最强盛的时期，以后也不会现在更强了。月满则亏、水满则溢、盛极而衰，天下国家历来都是如此。晋国就要开始衰落了，而楚国还没有达到顶峰，所以我们不要急于求成，只要做好自己的事，保护好许、陈、蔡，等待时机重返中原就可以了。”
大司马王子午（子庚）说：“晋人征服郑国，下一个目标肯定是许或者蔡；诸侯出师讨伐，两国必然向晋国求和。我认为应当对晋人的行动预先进行防范，最好的办法就是进攻宋国，把华夏诸侯的注意力吸引到宋国身上来。”
王子贞接着说：“我赞成。楚、秦关系从来没有像现在这样好过，而且以后会更紧密。伐宋就要拉上秦国，我们把战利品都送给秦国，只为达到吸引诸侯注意力的目的。而且楚、秦联手伐宋，也能减轻晋对秦国的压力。基于以上情况，秦人肯定愿意帮助我们，”
楚共王于是派人到秦国去乞师伐宋，秦景公非常重视这次联合行动，他派大庶长（相当于楚国令尹）亲自帅师出征。
冬，楚、秦联合入侵宋国，联军蹂躏了宋国南部的大片土地，一直行进到商丘南三十里处的扬梁。宋国人对侵略军采取了回避的态度，并迁走了敌人行进路线上的人口。诸侯军从四面八方赶来救宋，联军见目的已经达到便各自撤军了。
这一年周灵王到了娶妻的年龄，他见诸侯们全都围在晋悼公身边，追随他东征西讨，竟然没有一个人跑过来关心自己的终身大事，心里不禁充满了怨气。周灵王想要从齐国娶一位王后，便把使者派到齐国去，提醒那位同为“灵”字辈的君主关注下王城里即将发生的大事。
齐灵公搞不清天子向诸侯求婚的礼节，于是向晏弱请教。晏弱说：“王室的惯例是，天子如果向诸侯请求王后，诸侯应当告知未婚公主的基本情况，答复使者说：‘夫妇所生的女公子多少人，妾妇所生的女公子多少人。’君侯没有女公子而有姐妹或姑姐妹的，则答复说：‘先君某公之遗女多少人。’”。
齐灵公按照晏弱的指教回复了周使，并向使者通报了公主的姓名和简历。不久周人便将齐国公主接走了。
本年是若干年来难得的一个和平年，除了宋和鲁以外，其他国家都没有遭遇到战事。但是和平终究是短暂的，短的就像本章一样。