大城户三治现在的日子可不好过，他代替冈村宁次下令放弃山西，虽说保住了两个师团又三个旅团让他们免于被八路军的进攻狂潮淹没，但却招来了大本营的强烈不满，说这家伙是个懦夫，明明还有那么强大的力量却轻言放弃，把皇军的脸都给丢尽了。就连第1军也有很多人不领情，主要是那些血气方刚的年轻参谋，这些家伙都属于花岗岩脑袋，满脑子都是大日本帝国陆军战无不胜的辉煌与荣耀，压根就不能接受哪怕一次失败，这次大城户三治下令第1军主力撤出山西，将那表里河山拱手让给了八路军，可谓败得很彻底，这些昭和参谋如何能忍受？这一年来不断有年轻军官向他挑衅，写信嘲笑、辱骂他，说他太过懦弱，应该剖腹自尽，更有甚者甚至提出要跟他决斗！大城户三治不堪其扰，濒于崩溃！
好在，冈村宁次保护了他。冈村宁次知道，大城户三治是在代自己受过，当时山西那形势，除了放弃之外真的没有更好的办法了，继续打下去的话连第26、第27师团都得完蛋！他作为总司令官，无法下达这道注定要重挫第1军士气，更动摇自己威信的命令，大城户三治代他下了，最大程度上维护了他这个总司令官的威严，他自然不能坐视大城户三治被人辱骂。他比以前更加重用大城户三治，甚至一连处置了好几名做得过份的少壮派军官，谁敢嚷嚷要跟大城户三治决斗，他就先让他到刑场上跟行刑队的枪子儿决斗。大城户三治也很争气，整个豫中会战、长衡会战发挥都很出色，策划了很多巧妙而凌厉的攻势，把中国军队打得一败涂地，军中对他谩骂与质疑的声音自然也就小了很多。
听到冈村大将询问，大城户三治迅速回答：“目前第11军第3师团正在……”
一口气说了整整十分钟。
冈村宁次皱起眉头，说：“太长了，我记不住！直接告诉我，第11军什么时候才能遏制住第九战区的攻势，攻下衡阳？”
大城户三治摇头说：“这不现实……现在中国军队的军心士气已经完全打出来了，攻势一浪高过一浪，尤其是卫立煌军团，已经有两个师冲破第11军的层层阻击杀入衡阳城了，衡阳守军士气大振，而我军苦战两个多月，早已人困马乏，弹药和给养越来越少……”
冈村宁次眉头皱得更紧：“也就是说，我军很难拿下衡阳了？”
大城户三治说：“如果能够继续增兵的话，还是有希望能拿下衡阳的，但现在这种情况……”一脸的无奈。现在整个华北、苏北、皖南都烽火连天了，还怎么向衡阳前线增兵？日军现在还有兵可增吗？
冈村宁次神情有些挣扎。他也知道继续在衡阳城下与源源不断开来的中国军队苦战是不明智的，但他实在不愿意再一次下达全军撤退的命令。丢失山西已经让他有点儿灰头土脸了，如果这次投入了如此庞大的兵力，付出了这么大的伤亡还是没有办法拿下衡阳，他可就要威名扫地了！
进一步是深渊，退一步是火坑，这就是冈村大将目前的处境。
他只能暗暗咒骂八路军实在太过缺德，明明拥有如此强大的实力，却大半年都不声不响，放任日军发动一号作战，直到日军那些富有实战经验的基层军官和老兵都拼得七七八八了才突然发难，打了他一个措手不及……这种感觉就像有人拿着三个王炸却不声不响，偶尔出几张小牌让你开心地将手中的好牌一古脑的打出去，眼看就能打赢了才不紧不慢地甩王炸，换你你气不气？
气归气，但他也不得不承认八路军挑了个最好的时机。日军在中华大地上肆虐了好几个月，看似战果辉煌，实质上却是把本就不多的受过严格训练、有着丰富实战经验的基层军官和老兵给消耗得七七八八了，物资储备更是消耗了大半，这些都不是短时间内能够补充回来的。等到他们把这些给补充回来，八路军只怕已经将大半个华北收入囊中了！
在战场上就是这样，时间一旦失去，就再也追不回来了。
大城户三治低声问：“是否让第11军放弃衡阳，退守长沙？”
冈村宁次内心万分挣扎，无法决断。
八路军显然不会给他太多时间去思考的，他们攻势越发的凌厉。八月二十二日，经过一个星期的激战，第23和第24纵队拿下了青岛，八月二十三日，胶东军区的第27、第31纵队彻底击溃了从德洲和泰安方向开来的日军增援部队，歼敌六千余人。八月二十四日，胶东军区伞兵旅和外籍军团第4战斗群将最后一股还在顽强抵抗的日军从掩体里赶了出来，迫使其缴枪投降。短短一周，济南便宣告光复，算上青岛方向，日军在这一阶段的伤亡多达28000余人，被俘2600多，现在第1军曾经面对过的难题摆到了第12军面前：
是放弃山东还是继续往这个可怕的漩涡里投入自己有限的力量，直到被全部吞噬？
八路军的进攻狂潮还在继续。八月二十六日，第二野战集团拿下了南阳，随即又攻克信阳，封住了第11军北上的道路。在连克南阳和信阳的同时，他们还猛攻平顶山，完全是压着日军打的节奏。第二野战集团打得这么顺利，一方面固然是指挥得当，刘军神可不是白叫的，另一方面则是因为这一地区刚被日军占领不久，还有大批溃散的国民政府军在这一地区以营连为单位活动着，日军只能占领县城，乡下根本就管不到，第二野战集团攻势如潮，这些溃