此次袭来的冷空气使关内的气温急转直下，并且没有止歇的迹象。一直到十月二十号，雨水仍然连绵不止。
姓田的家奴正同她的新妇安歇。有赖于妻子跟府上几位主人之间的关系，他们的家当足以让他们度过这个冬季。何况前两日听休息的仆人说，两位海国夫人照顾仆役，没备好冬衣的都领得了衣物。故他睡得相当安稳，就算外面的雨声稀稀落落，外面再怎么寒天冻地，今冬也不关他的事了。
自进府以后，来自海国的女子的故事就一直在他的耳边流传。那些男丁使着她教给自己的奇怪文书，竟然也能用刀刻木片交流。匠人们也对她印象有加。这两个夫人这么受府中的仆人们欢迎，会不会是因为她们同这些仆人之间有一些不正当的关系？自己的新妇又是由什么事情勾搭上这两位贵人，从而让自己现在有这等的好日子的？如果他早两年来府里，自己就用不着猜来猜去了——说不定，倘若自己的歪心思确实属实的话，那会自己还能作为仆人中样貌比较端正的一个，同那位夫人寻欢作乐。在自己还小的时候，他就曾经听说过有些深闺中的夫人耐不住寂寞的传言。
在一片暧昧的胡思乱想中，他早早地睡去。日有所思夜有所梦，梦境便是他刚才脑补的这番情景。可是正当他恰入梦中最好处的时候，几声鸡鸣将他从温柔乡里急速地拖回了雨夜。
田氏猛地坐起来，暴怒地用拳头锤了一下床。这正值夜半的时候，哪来公鸡打鸣？肯定是有人跟他搞鬼。转头一看，妻子正坐在床上，闭着眼睛朝天鸡叫。
“你吵什么！睡觉睡糊涂了？”小田低声厉声问她。
黑夜中的妻子没有反应，只是又学公鸡鸣了几番，才重重地躺倒回去，好像她从来没听到过丈夫的话。
田氏感觉既愤怒，又奇怪，摸不着头脑。见妇人熟睡的样子，他估摸这应该是她脑袋发昏，梦见自己做了鸡——以妇人的智力，绝对做不出什么正经的梦。这也属正常。但要是她以恶作剧来整蛊自己，让自己发现，或者今夜她第二次起来鸡鸣，他绝对要痛殴这个愚妇一顿，就算她和那两位夫人有交情。
所幸，之后的半夜自己虽然攥紧了拳头，但是夫人没有再发出奇怪的声音。后半夜安稳地过去了。
当两人醒来以后，田氏做的第一件事就是问晏柔为什么昨天晚上坐起来打鸣，她梦见了什么。晏柔似乎对这件事毫不知情，脸上露出非常不了解的神色。
“罢了，问你也问不出什么名堂。”田氏大手一挥，“上事去。”
在同夫婿分开以后，晏柔才暗地里松了一口气。看来她昨夜的表演真的骗过了枕边人，没有引起他的怀疑。这也从侧面证明了自己的口技还不错。不过这件事要连续持续好几天，一直继续到夫君休了她为止。自己表演的次数越多，暴露的可能性就越大。她最好是想办法，一两天不打，隔一两天又打，这么反复地吓唬他。
于是田氏在当天晚上就没有再听到媳妇的半夜鸡鸣。正当他逐渐忘却这件事的时候，廿二日晚，晏柔忽然又准时坐起身来，将丈夫吵醒，自己倒身熟睡。田氏对她既愤怒，又感到此事可能不是自己想得那么简单。等白天的时候，他得找院里的兄弟们问一问。
“前些天，海国的夫人们来探视下人，准备发防冬的衣物时，她们强调冬季的好几种病，好像说过一种病，就是妇人半夜会有鸡叫。”有家奴在檐下对他说，“这病还不小呢！”
“怎么说？”
“冬时妇人容易得这个病，我们这几天都把自己的妇人护得好好的，躲还来不及。她们说寒气进入了体内，麻痹了五内，病人一个是容易做奇怪的事情，最常见就是半夜鸡叫——啊，要是田柔得了这个病，那你得注意了！”那家奴忽然警觉。
“哎，这三天两头给她吵醒，确实不是个事。”小田点头附和。
“可不是这！这只是病表现出来的情况而已，这病的内里比这严重多了。”
“有多严重？会速死么？”
“不是，说寒气深入妇体，生了这病，妇体不和，就生不出孩子来了。”
“这……不会吧？”一听及此，田氏眉头紧锁。他取妇人的一个愿望就是让自己有好多子嗣，这样不愁自己的血脉传不下去。如今这半年了，妇人还没有怀上，他自己原也有点怀疑此妇是不是生不出孩子。而今又得了这个病，自己一下子慌了神。
“你还是去晏老伯，还有两个海国夫人那里去看看吧。”那下人对他说，“要真是这种病，他们至少应该还有禳除的办法，我们就只能坐这干瞪眼。”
“这病真的是海国人说的？”
“我说了不算，你打听打听。那天在院里休息的全听到了，有老婆的应该还记得。”那人拍拍脑袋，“哎，你要是在场，回去好好给田柔暖暖和和的，就没这档事了！”
小田又着急忙慌地去打听了好几个下人，得到的回复是一致的——确实有这种海国人发现的怪病，而且在田家的事情传出来以后，那些人也讶异，本以为此病距离自己遥远，没想到在府里就生起来了。
还有颇多有些阅历的人将它同自己的记忆吻合起来，自己小时候曾经听说过有妇女半夜起来做一些怪事的传言。模糊的记忆一遇到这种猜测，就会往这种猜测上靠——恐怕那些妇女确实是生了海国妇病的。至于她们有没有孩子，