据航海图所示,“普罗米修斯”号无法直达马里亚纳群岛。
邦特船长、大副和几个有经验的水手研究了了好久,也没能拿出一个具体的方案。
距离太远,消息相对闭塞。船上的水手们都没到过这么远的地方。
走一步看一步吧!舵手一点一点的校正方向。不是精准的,乃是大致的方向,有误差。
大航海时代,开辟一条新航道并不容易。象盲人过河一样,摸着石头前行。
需要横穿印度洋,这是肯定的了。首先经过马达加斯加岛。
计划的第一站是“噶罗巴”岛。
噶罗巴是当时中国人的称呼,实际上是瓜哇岛,离亚洲很近。现属荷兰殖民地。
自1799年荷兰东印度公司解体后,瓜哇岛直接由荷兰政府管辖。
走的仓促,约瑟夫等人筹不到相应的物资。船上的食品和淡水储量,超不过十天。是个最大的难题。
“普罗米修斯”号上,人们各司其职。王进、王喜等46人的加入,还有招募的酒店的火枪手13人,添补了职位空缺。
魔鬼史蒂芬当了传令兵,得到了他人生中的第一笔薪水,二法郎十六生丁。
每月固定向马格丽特小姐处领取。
这次领薪水,马格丽特小姐明确的告诉他:“史蒂芬!你的制服支出价值二法郎二十生丁,从你这个月的军饷里扣除,也就是说,你还欠四个生丁…”
史蒂芬很郁闷,钱还没捂热乎呢,反倒欠了债。
敢套路魔鬼的人,估计马格丽特史上第一个。
他向最高长官告状。
约瑟夫是这样说的:“好吧弟弟!四个生丁由我补上…”
他想了想又说:“你是知道的,马格丽特小姐刚刚上任,做为第一任财务官员,她有权制定规章制度,我也必须服从和遵重,希望你能理解…”
“哦!好的吧!可是我没有钱要买东西咋办?”史蒂芬哭丧着脸说。
呵呵呵…约瑟夫笑了。
“你下个月的酬水就够了嘛!”约瑟夫说。
一听在理,史蒂芬蹦哒蹦哒走了。
船只高速航行,约瑟夫猜测是夫人行使了神迹。总有一股奇怪的风,把帆涨的满满的。行程十分顺利。
后面的海盗团惨了,多次遇上飓风和超大海浪,这样下去,没追到对手,倒把自己弄个人仰马翻,得不偿失。
海盗高层权衡利弊之后,集体表决,不得不改变了航向,回老巢去了。
就这样,航行第六天的时候,人们发现了一座海岛。
岛上植物繁茂,郁郁葱葱。有洁白的沙滩,棕榈树较多。估计面积在十几平方公里左右。
中央有一座山脉。
在航海图上没显示,暂时叫它无名岛吧。确定不了是否有人存在,淡水资源应该有,哪怕打点儿水也好。
约瑟夫有意拖延时间,加上要寻求补给,遂在近海抛锚。
派德默克少尉上岛侦查。一伙十个人的小队坐上小艇划桨上岸。
直到他们消失在棕榈林中,约瑟夫才收起望远镜。
时间一分一秒的过去,在船上的约瑟夫多次拿怀表观看。
快到了晚上,还没有消息。船上的人都急了。
这时,有人发现在岛中央的一个部位冒出了青烟。
德默克一伙人不归来,说明遇到了情况,不排除发生异外的可能性。
好的吧!约瑟夫决定亲自带队去搜寻派遣小队。
他和杰克逊组织了三十几个人出发了。
踏上沙滩,约瑟夫感觉树林中有眼睛注视自己。说不准,第三感观的作用。
他们追寻德默克等人的足迹进入丛林。
光亮忽暗。
开始,痕迹有规律,踏倒的野草,砍下的枝条,树干上小蜥蜴吐着舌头,偶尔有爬蛇经过。
向岛中间的方向。
听见流水的声音,足迹微一转折向水源方向走去。
光线徒亮,一条小溪出现,溪水清洌,有小鱼在水中游弋。有人尝了溪水,很好喝的。
他们警惕性极高,原地聚拢,察看地形。
确认溪对岸有处野草丛有人为踏过的迹象。
约瑟夫一摆手,踩着裸出水面的石头过去。
“我怎么感觉有人盯着我们?”约瑟夫说。
“我也感觉到了!”杰克逊说了一句。
两个人的谈话,让其它人感到紧张。
问题是谁盯着他们,是人类还是野兽?
如果是野兽的话,枪声示警也行,不至于德默克十个人闷声不响的消失吧?
过了岸,三十几个人形成队列。执战刀的士兵要护住火枪手。
纵深行走,树林更加繁茂,光线更阴暗了。
直到看见一条林间小道。小道应该是人类常走的路径。
“这岛有人!”有人说。
“能让德默克的人消失,说明岛上的人很厉害!”杰克逊说。
约瑟夫一言不发,在思考问题。
指南针所示,小道朝向北方,再往上,地势偏高了。从船上看的青烟,正是这个方向。
“最好在日落前找到他们,否则需在这里过夜了…”约瑟夫说了一句。
按时间推算,还有两个小时天黑了。
忽然,小道一旁,半人高的草丛晃动起来,朝他们的方向,速度极快。
士兵们全神戒备。火枪随时开火。
快到跟前,又不动了。不到三米远,一只整只巨蜥露了出来,足有300斤的体重。
奇怪的是他的脑壳上和身上有十几杆断折的标枪。