近来张家村书记张九泰的老婆崔杏花，对张小强的姐姐张玲儿特别友好，许是她找了婆家的原因，对她格外关心，常邀她到家吃饭，并针对一些女人事对她面授机宜。张小强感到好奇，就问他娘。
“娘，为什么杏花姐老喊姐姐去她家吃饭？”
他娘无语，被缠得紧了，就支支吾吾几句应付过去。张小强以为杏花姐特别偏爱姐姐，给她吃好吃的。他想去但不好意思去，这是谁也怨不着的事。
张玲儿有一天从杏花姐家回来，跟她娘拌了几句嘴，谁也不服谁，一气之下对她娘说了一句话：“娘，我觉得你不是我的亲娘！”李芹听到后心颤动了一下，说：“吵嘴可以，别胡说八道。”
“我没胡说八道！”张玲儿说，说完她走出屋外去了院子，半天没再理人。
几天后，张玲儿又跟她爸爸拌了嘴，张祖华以势压人，见一贯顺从的女儿变得不讲道理，怒斥了她几句，张玲儿受不住哭着冲出屋外，消失在胡同里。一个小时后，仍没回来，张祖华坐不住了，从邻居家找，去崔杏花家找，却一无所获。张祖华颓然回到家中。
“造孽啊！”李芹叹道。张小强不安地望着她。
“娘，姐姐最近怎么回事儿？怎么像变了个人似的？”张小强问。
“唉！”李芹又叹口气说，“一定是你杏花姐跟她说了实情。”
“什么实情？”
“呃……算了，你也不小了，也不瞒你了，”李芹道，“你姐姐不是我亲生的，是抱来的。”
“啥？！”张小强叫道，这是他万万没想到的事。先是曝出张大强是他亲哥，再是曝出张玲儿是他养姐，令他的胸口缠绕着一个疑问，“那我是亲生的么？”
他娘仿佛看透了他的心事，望着他说：“放心，你是亲生的。”张小强望望父亲，再望望母亲，悬着的心放了一半。
“你姐是从你姨家抱的，”李芹道，“不知是五九年大饥荒把我身体饿坏的缘故，还是一次疑似吃狗肉流产的缘故，我十年没孩子，十年内，眼看着人家邻居一个个孩子出生，抱着一个牵着一个到咱家来玩儿，我心里就格外难受，好像饿着肚子天天看人家大鱼大肉一样……”
张祖华低头不语。
“可是你爸爸却一点也不着急！”李芹望了张祖华一眼道。
“我着急顶个屁用，生孩子又不是一个人的事儿！”张祖华瞪眼道。
“我一个也不生，”李芹没理他，继续说下去，“你姨，就是我姐姐，她虽然有了两个儿子和你杏花姐，可在你杏花姐嫁到咱村之后，你姨又生了一个女儿。于是我和你爸爸商量，就把她这个女儿抱来养了，就是你现在的玲玲姐。”
张小强终于明白了，明白了为什么张玲儿在小学毕业考不考初中的问题上，他娘要征求杏花姐的意见，希望由她劝解张玲儿继续上学。在张玲儿百般拒绝上学时，张小强娘面对着张玲儿和崔杏花说：“玲儿，这可是你自己决定不去上学的，另外有你杏花姐作证，并不是我不供应你，硬要拉着你下学干活儿啥的……到时候你后悔时可别怨我。”
张小强也明白了为何杏花姐邀张玲儿去她家的原因，她开始以亲姐姐的身份教会张玲儿一些女人事和之后的结婚事宜与媳婆相处之道了。
那么，从近来的种种端倪来看，杏花姐一定告诉了张玲儿的真实身世，所以张玲儿才会有反常的表现。因此，离家出走而去依傍杏花姐也就不足为怪了。
谁知，张祖华去崔杏花家去找张玲儿时，张玲儿正在崔杏花家悠然地喝茶，见张祖华从外面喊着进来，忙将张玲儿赶进了内屋并关上屋门。张祖华闯了进来。
“张玲儿在这吗？”张祖华劈口问。
“没呀！她怎么了？你这么着急带喘地找她？”杏花姐装作无事般问。
“唉，这孩子，跟我拌了两句嘴，就跑出来了，都俩小时了也不回家，我出来找找她。”张祖华气急败坏地说。
“哼，找她干嘛！难不成还反了天么，不用屑找她，到时候肚子饿了就知道回家了。”杏花姐表现出不忿地样子说。张祖华没看出破绽，颓然离去。张玲儿从里屋里走出来。
“张玲儿，个人有个人的命运，我告诉你的真实身世是让你活得明白，而不是叫你反抗……人的命运难说，即使真生活在咱们家，并不一定比生活在张祖华手下要好，就咱爹那个暴脾气……好了，不多说了，在这吃过饭后就回家，当作没事儿发生，好好过日子。”杏花姐对张玲儿说，“记住，你现在姓张，不姓崔！”
张玲儿向来没心没肺，早将跟她爸爸张祖华吵架的事忘个一干二净，再加上吃了一顿肉饭，吃得满嘴流油，心中既无尴尬也无阴影，蹦蹦跳跳、欢欢乐乐地回家了。生活照常继续。
毕竟血脉相连，崔杏花对张玲儿的亲事格外关心。距离张玲儿跟张守营“小见面”半年有余，张守营家向张祖华提出要跟张玲儿“大见面”，进一步确定并加深关系。李芹没敢冒然行事，怕崔杏花事后挑理，依然与她商量此事。
崔杏花因这门亲事没少揪心，因张守营的爸爸张宣云酒后即疯的缘故，再加上张守营即矮且穷，她自始至终瞧不上张守营一家，觉得他们配不上张玲儿。为此事她没少跟张玲儿拌嘴，但张玲儿铁了心，摆出宁死不嫁旁人的气势来。崔杏花无奈，勉强答应了这门亲事。
但她心有