“我想象中的世界不该是是这样的。在我心中，江湖应该是正义，光明的，通透的，明明白白的。我来到这里，是为结交友人，是为惩奸除恶，是为策马奔腾，是为醉依长剑。感受山间之清风，纵览天海之明月，怀抱风云波涛之变幻，历经沧海桑田之雄奇……可是现在，我看到的是什么？是狡诈，是邪恶，是沉痛，是悲伤，是平民百姓妻离子散，是帮派势力勾心斗角，江湖和朝廷的明争暗斗，是正道与邪道的藕断丝连。豪侠凄凄惨惨，小人蝇营狗苟，善人受欺受辱，恶人得道升天。我真的很累，很失望。豪气干云应犹在，却已心衰力不归。”张木竹痛饮一杯酒，说道，“如果说从进入江湖至今最大的收获，那莫过于我遇到了他们，遇到了李轩李洪阳，遇到了何茕何古仙，遇到了蓝采蓝通博，遇到了吕岩吕东滨，遇到了曹乐曹景秀，遇到了钟权钟云防，遇到了韩相韩庆辅，还有我那可怜的友人，张国张玄同。和他们在一块的日子是我一生中最畅快的一段时间，只有与他们在一起时我才觉得江湖时那般的美好，那般的真实。除此之外……”他看了看朔晦，“除此之外都是骗局，是虚幻，是梦一般的存在，而且还是彻彻底底完完全全的噩梦。唉这种世界我真的看够了，听够了，玩够了。我甚至已经开始怀念从小到大只有一个自己的生活。那样或许很孤独，很寂寞，却并不悲伤。”
朔晦老人自顾自的喝酒，好似没听到身边人的埋怨和牢骚。
“我也知道，我心中的世界其实是不可能存在。有人的地方便有争斗，谁也改变不了。”张木竹说，“只是我真的希望，世界能向我心中的那一方稍微偏移一点。仅仅一点就可以。一点就可以。”
“其他人也希望世界对自己更好，”朔晦老人说道，“但人和人不同，偏移的方向也不同，于是便造就了此时的无间修罗场。世界是由单体构成，但单体很难影响世界。”
张木竹陷入沉默。许久之后，他将剩下的一些酒喝光，站起身，说道：“我要走了。东起帮的事还请前辈照料。之前我们的计划要稍稍改动些，颜枕与东木城的问题我们无法猜测具体情况，但可以肯定，有他在，东起帮绝对没法投靠唐家，柳苒和你也没法顺利进入龙威组。换个办法吧。”
“没问题。”朔晦老人说道，“你放心走，我会处理好一切。”
张木竹回头看了看身边的老者，问道：“你不想知道我要去哪里吗？”
“不想。因为很快就会‘听闻’。”朔晦笑道，“你这人，似乎天生惹祸倒霉，无论走到哪都会出事受通缉。我想早晚江湖上会有关于你的消息。”
“你说得对。”张木竹点点头，“既如此，晚辈告辞！”说完，他纵身跳下悬崖，不知飞向何处。
看着远去的“小兄弟”，朔晦老人叹口气：“这世上最难的一条路便是做好人，你一定会会后悔。”
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护帮灵兽是第一件事，第二件事是东起帮如此持续发展。一般来说，帮派的收入来源大体分为两类，一是“买卖”，二是“杀戮”。所谓“买卖”，既是通过加工材料、出售物品、捕捉灵物等方式，与其他势力，尤其是与朝廷互通有无。现今江湖的大帮派是用这种方法生存，甚至连部分门派也是如此。不过这种赚钱方法需要良田桑地渔湖牧场矿场等资源，东起帮位于四海帮和几个中等帮派夹缝中，仅东起山和附近几座荒山，没有任何可用资源。而且，由于竺明远播四海的吝啬名声，工匠不会愿意加入帮派工作，就算有基础材料也不行。所以靠“买卖”过日子不可能。
“……但我们可以通过悬赏赚钱。”竺明信心满满地说。通过悬赏赚钱就是上面说的“杀戮”。朝廷对各地的山匪贼寇魔教常年有悬赏，只要剿灭成功，既可以获得战利品，而且还可以用俘虏的邪士换钱。之前整个万匪山的所有俘虏便都被竺法和竺明送去官府，得到不少奖赏。东起帮现在的优势在于攻有成风，守有竺法，二人的武功在江湖上算是顶尖的，可以独当一面，绝对能支撑起整个帮派。“各位放心，在我竺椎历的带领下，东起帮一定能够大展宏图，鹏程万里，成就九州最强帮派！哈哈哈哈……”
底下的帮众们瞧着自我感觉良好的竺明，不自觉的摇头，“哪就你的带领下，明明是你弟弟和成风的带领下。唉怎么就能说出来这么不害臊的话呢？”不过不管怎么说，东起帮确实可以靠悬赏赚钱。话说回来，像颜枕和竺法这种高手，一个大帮派有一个已然是足够，何况是两个。虽然武侠世界开启许多年，但江湖人士的平均武功大多处于一流和顶尖区间，顶尖水平的极少，绝世的更是罕见。颜枕和竺法都是巅峰之顶，距离绝世不远，在江湖上是大大的高手。
既然已经有发展规划，那加紧实施即可。竺法端坐帮派驻地，身怀印玺，守护根本；朔晦老人管理帮派运行发展事务，调动人手资源，安排任务；竺明与朝廷接洽，商量酬金，出席应酬；颜枕带着柳苒、马汉等一众人出门剿匪，顺便磨合关系；张龙赵虎王朝三人暂时留在东起山，处理帮派建设问题。
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这一日，四海帮帮主龙寿和副帮主王羽二人站在边界某处，遥望远方正在如火如荼建设的东起帮，面带微笑。龙松柏笑道