商议的初步结果就是扬州知府回去凑钱，而林起龙则慨然表示，他会留在明军营地中做人质。林起龙当着被俘的禁卫军军官的面大声对穆谭保证，明军一定可以拿到赎尸的银子，请他们无论如何不要破坏顺治的遗体，如果到时候清方出尔反尔，那明军还可以杀了林起龙泄愤。
扬州知府走后，明军就把林起龙和禁卫军军官关在了一起。虽然以前没有见过林起龙，不过禁卫军中有人听说现任漕运总督正当年富力强，但眼前的林起龙却胡子雪白，摘下了帽子一看，脑后的小辫也是白花花的。
“唉，听说皇上殡天，我头发胡子一下就白了。”林起龙对狱友们解释道，紧接着又保证：“放心，我已经下令把盐商都宰了，若还是凑不够银子，我就是变卖家产也要凑够数。”
尽管之前对河道官兵没有及时勤王非常不满，但现在禁卫军军官们也不能不为林起龙的忠义所感动，索额图忍不住叹息道：“就是可惜了林大人的闺女了。”
“只要能保得先皇龙体无恙，区区一个女儿算得了什么？”林起龙凛然地答道。他说等将来王师讨伐贼寇，为皇帝报仇后，他自然会让女儿自杀全节。
反倒是禁卫军纷纷表示不妥，这种舍身饲虎的巾帼英雄，剃度出家便是了，扬州知府不是还有两个侄女么，正好和林起龙的女儿一起去做尼姑，还可以有个照应。当然，若是林小姐一定要以死明志，那朝廷断然也不会忘记了给她的旌表。
相比蒋国柱和张朝，林起龙的处境无疑更危险，因为他的实力最有限，如果满清想追究责任的话，拿下林起龙无疑比拿下蒋国柱、梁化凤要安全得多，即使他并没有负责高邮安全的责任。林起龙自己不愿意死，其他督抚处于一损俱损的理由也不能见死不救，因此督抚们就和邓名达成协议，击毙顺治后，邓名给蒋国柱和梁化凤送去勒令自裁的命令，但赎回尸体的大功肯定要交给林起龙。在完成这些交易的时候，江南督抚还会动员全部的力量进行宣传，让天下人都知道林起龙忍辱负重的功劳。本来就会因为皇帝暴毙而陷入被动的清廷，自然就更不可能在这个时候给林起龙这样的“忠臣”治罪，更何况他还属于责任很轻的一个。
禁卫军很快就发现穆谭确实称得上是邓名的心腹将领，在收取了林起龙的“女儿”和扬州知府的“侄女”后，穆谭很快就劝得邓明“回心转意”，再次对林起龙和禁卫军宣布，他还是要遵守诺言交还顺治尸体的，不过邓名需要扬州交出“能够装满一艘战舰所有船舱”的金子。
继续向长江方向撤退的明军带着林起龙和禁卫军一同行动，林起龙抓住机会拼命鼓动禁卫军有力出力，保护顺治的遗体——邓名本来就没想杀这些俘虏，而是希望释放他们进一步瓦解敌军的斗志；而江南督抚则在邓名发起进攻前就下定决心要保下这些禁卫军俘虏，因为他们大多是王公大臣的子弟。林起龙见到穆谭的时候，后者就把一份俘虏人员的名单交给了对方，看到俘虏中有这么多重要人物的晚辈后，漕运总督也是心花怒放。
顺治皇帝离京前委任索尼和鳌拜辅政，还让苏克萨哈和遏必隆统帅后续的禁旅。在皇帝暴毙的情况下，这四个人几乎肯定会成为皇太后的助手，而被俘的禁卫军中除了索尼的三儿子，鳌拜的一个侄子，还有遏必隆的女婿，其他上三旗重臣的子侄更是数不胜数。虽然战死的上三旗子弟也很多，但越是如此，那些重臣更会珍惜幸存者——按理说，皇帝战死护卫都要问罪，但在这个节骨眼上，估计皇太后也没有一口气把几百个重臣子弟都杀光的勇气。
林起龙想法设法地让索额图他们协助自己的工作，也是为了帮助朝廷找一些从宽处置他们的借口，一旦禁卫军俘虏都得到赦免，那就更不好问罪江南督抚了。
林起龙亲身进入明军为质，扬州知府忙着抄运河两岸富县的盐商的家，再也没有人去给苏克萨哈和遏必隆送军粮、马料了。明军全师返回长江边上，与水营会合后，后续的一万五千清军居然连高邮还没有到。而且此时高邮、淮安都乱成了一团，扬州知府打着筹集赎金的名义让这些地方的官府统一行动，河道官兵也接到了漕运总督临走前的手令，让他们全力配合工作。为了迅速筹集款项，甚至定下了规矩，凡是参与抄家的官兵和官府的胥吏，可以名正言顺拿走两成做赏银。
顿时这一带就是鸡飞狗跳，如狼似虎的官兵，争先恐后出逃的富商，一番大闹下来，皇帝战死的消息就和长了翅膀一样地传播开。不要说地方上的官吏、缙绅，就是苏克萨哈和遏必隆也是惊疑不定，麾下兵马一日三惊。在这种大乱中别说去追击邓明，就是如何控制部队，筹集粮草都成了问题。
明军带着皇帝尸体撤退到长江边的这一路上，据说扬州方面就不断送来赎金，但距离邓名要求的数目依然远远不够。每次邓名大发雷霆，声言要把顺治的尸体和林起龙一起剁成肉酱时，穆谭就会帮着禁卫军俘虏说话，劝说邓名加收利息、放宽时限。
很快，与邓名谈判的集团中又加上了蒋国柱的使者。听说皇帝殉国后，南京方面也表示愿意帮助偿付一部分赎金。根据邓名与江南督抚的事先协议，林起龙肯定要独占冒死赎回皇帝尸体的大功，但顺治遗体的销账功劳则要大家共享，所以不但蒋国柱的南京要“分担